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貝爾提拉的話讓高文和貝爾塞提婭同時陷入了思索，它就仿佛一道閃光，在混沌錯亂的線索中突然引導著高文注意到了一些自己之前不曾注意過的細節——

如果那些位於廢土深處的邪教徒已經不再是「人類」，也不再關注廢土外面的同胞們所執行的「偉大計劃」，不再關注外面的世界，那么他們又何必再配合「外部教會」的行動？而既然他們在長達七百年的時間里都一直在配合外部教會的行動，就說明……

「他們一直在為我們提供數據，甚至在幫助我們滲透哨兵之塔，長達幾個世紀的時光中他們都表現的像是忠誠的同僚，這讓我們忽略了潛藏的異常，也從未考慮過這樣一群身心變異的『同胞』是否還有著和我們相似的價值觀，」貝爾提拉的聲音在旁邊響起，「直到偽神之軀失控，一切化為烏有，牆外面的教會土崩瓦解，而我則終於有機會站在這里，冷靜下來不受打擾地去思考一些東西，我才有機會看清楚這里面的問題……」

「他們並不是在幫你們，他們只是在幫自己，」高文沉聲說道，「他們這么多年來配合你們行動，唯一的解釋就是這種『配合』對他們有利，或者是你們有值得利用的地方……仔細回憶回憶，你們的一系列計劃中有什么是可能被那些廢土深處的邪教徒利用上的，這或許有助於我們摸清他們的目的。」

「太多了，生化工程，環境改造，神性因子，神孽……我們進行著太多的計劃，其中每一個都可能是對他們有用的，」貝爾提拉在思索中說道，「廢土內外有著截然不同的環境，這就意味著很多實驗都只能在其中一側進行，我們和他們各自所進行的每一項研究，對於對方而言都是極為寶貴的資料來源……」

「那我們就假設這一切都是他們的目的，」貝爾塞提婭打破沉默，「貝爾提拉女士，你剛才所提到的那些計劃應該全都是由你們這些『外部教徒』實際操作，隨後將數據共享給屏障里面的『內部教徒』吧？而所有這些項目的共通點在於，它們都和生物體在環境中的生存以及改造有關……」

「你想到了什么？」高文立刻看向這位白銀女皇，神色間嚴肅起來。

「我們暫且拋開技術不談——將那些生存在宏偉之牆內部的邪教徒看成是一群『新物種』的話，你們認為這個新物種現在最想要的是什么？」

「新物種？最想要的是什么？」高文下意識地皺了皺眉，貝爾塞提婭的話讓他產生了另外一些全新的思索，他將自己的思路從「滅世陰謀」、「邪教崇拜」之類的慣性思維中掙脫出來，當這個問題回歸到最簡單的前提之後，他突然想到了什么，「等等，你是說他們想要的其實是生存環境……」

「生存環境，簡單卻危險的答案，」貝爾塞提婭慢慢點了點頭，「剛鐸廢土對他們而言是一片可以生存的土地，但這片生息地現在住起來恐怕並不那么舒服——廢土中心區是被鐵人兵團控制的深藍之井廢墟，邊緣區則是哨兵之塔監控下的警戒帶，他們只能在這二者之間的部分區域進行有限活動，所以……他們可能對這個局面不太滿意。」

高文的眼神變得深邃嚴肅，這一瞬間他思考了很多東西，而在他旁邊不遠處的貝爾提拉則默默轉頭看了那台魔網終端一眼，終端上空投影出的變異樹人形象正在半空中緩緩旋轉著，那些扭曲變形的肢體和似是而非的人類面孔深處容納著非人的心智，注視良久，這位昔日的黑暗女教長才輕輕嘆了口氣，仿佛自言自語：「我們已經偏離太遠了……」

高文被這一句話從沉思中驚醒，但他抬起頭剛想說點什么，便看到貝爾提拉突然露出了仿佛側耳傾聽的模樣，兩秒鍾後她結束了傾聽，語氣卻變得格外嚴肅：「監聽小組剛才傳來緊急聯絡，他們捕捉到了一些……非常特殊的信息，我們最好親自去監聽中心看看。」

「監聽小組？」高文迅速反應過來對方所指的是那個在各大魔網樞紐捕捉「神秘信號」的長期監聽項目，他的神色頓時一整——按照貝爾提拉的性格，如果不是情況真的有點特殊，她是不會這么態度急迫的，「好，我們現在就去。」

旁邊的貝爾塞提婭卻被情況的突然變化弄的一愣，她向高文投去好奇的目光：「你們在說什么？」

「還記得我們剛才在廣場上談論的事情么？」高文看了這位白銀女皇一眼，「那個天線裝置——正好，現在我可以直接帶你去看看這個『監聽』項目到底是在做什么。」

說話間，這座由索林巨樹自行「生長」而成的客廳中已經傳來了一陣木質結構移動變形的「咔擦」聲，客廳另一端的牆壁隨之緩緩打開，露出了里面的管道狀結構以及一個正在管道中停穩的、帶有座位的運輸裝置，貝爾提拉一邊向那邊走去一邊說道：「我們可以通過維管通道前往監聽中心，這樣比外面的通道要快一點。」

高文一邊帶著貝爾塞提婭向那根運輸管道走去一邊有些驚訝地抬頭看了貝爾提拉一眼：「你還在自己體內建造了一套管道交通系統？」

「是瑪格麗塔將軍向我提出的建議。索林巨樹規模龐大，其內部又有許多設施呈復雜的立體排列，常規的升降機或者外部走廊都無法滿足所有設施的通勤壓力，所以瑪格麗塔將軍建議我設計一種能夠在各個設施之間快速轉移人員和物資的『滑道』——她的靈感似乎來源於南方地區的農場谷倉，那里的農夫們會用類似的滑道將高台上晾曬好的谷物直接送入倉庫里……」

高文一愣一愣地聽著，意外於在自己所不知道的領域有如此多富有創意的事情正在發生，驚訝之余又對此感到欣慰不已，他思索著這樣事物在其他工廠中的應用前景，並將其和地球上類似的東西做著對比，隨後便看到貝爾提拉在管道入口旁停了下來，似乎並沒有進去的打算。

他有些意外：「你不跟我們一起去？」

「我會在出口處重新制造一個『化身』等著你們的，」貝爾提拉說道，同時身後如披風般張開的花藤輕輕擺動著展示了自己的存在，「您看，我這些化身的移動能力其實有限，是沒辦法乘坐『交通工具』的——這些藤蔓不允許化身進行長距離快速轉移。」

所以貝爾提拉是有線的么？

高文心里忍不住冒出了有點古怪的評語，緊接著又難忍好奇地問了一句：「我突然有點好奇啊，那要是你維持這個化身的時候這些藤蔓真的突然被切斷了會怎么樣？」

「會留下一個惟妙惟肖的貝爾提拉人偶，木頭的，」貝爾提拉面無表情地說道，「她本質上只是個與人對話的媒介，神經索斷開之後自然只剩下空殼。」

「……這很合理。」高文嘴角抖了一下，只能如此評價。

貝爾提拉很認真地看著高文：「您對這種人偶有興趣么？您如果想要，我可以給您切一個出來——和其它木制品不同，她保養起來很容易，您只要把她泡在霜草葯劑里浸兩個小時，拿出來晾干之後就可以保存至少半個世紀。」