水珏這一場聚會，從表面上看著，算得上賓主盡歡，連陳裕的夫人都滿臉笑容，看著似乎對陳凝安頗受水珏關照而與有榮焉的樣子。

這場聚會之後，水珏收到的邀請的帖子就多了起來，水珏選了幾家稍稍有意思的，帶著自己的小伴讀去赴宴，大部分時間，她還是進宮去陪伴皇帝和太後。因著第一次沒能邀請到她的嫂子們，以後每隔一段時間，水珏就要給其他皇子府上發帖子送東西，但只有順郡王府有回應，不但參加了幾次水珏舉行的聚會，還邀請水珏到順郡王府玩耍。太子妃似乎是真的病了，纏綿病榻許久都不見好，水珏送了幾次東西探了幾次病，見太子妃那形容枯槁的樣子，有些感慨。

太子妃是按照一國之母的標准選的，端庄賢淑樣樣都不差，但就是不得太子喜歡。太子被皇帝養的驕矜傲氣，連太傅的勸說都不理睬，何況是太子妃。太子妃秉著賢妻的責任一勸二勸，就勸的太子勃然大怒，被冷落了。劉御醫悄悄給水珏說了，太子妃這是郁結於心，若自己想不開，病是怎么都好不了的。如今，太子妃也只是靠著湯葯養著而已。

水珏不明白為什么一個女人會為了一個男人的冷落而把自己逼迫到這種程度，在她看來，太子雖說對太子妃不客氣，但在外面還是很尊重太子妃，內院也由著太子妃做主，就算寵愛那么一兩個妾室，也只當個玩物。而太子妃還有那么多事可做，還有一個孩子養著，怎么就弄得一副活不下去的樣子。

如果這種女人就叫一國之母的標准，那這一國之母也太弱了些。

李嬤嬤說，那是情深所致。水珏還真不知道，什么情能深的連自己的命都不要了，簡直再滑稽不過。

或許是看不慣太子妃那一張憂愁的臉，水珏探了幾次病之後，就懶得再去了。反正她背了個體弱的名頭，都已經殷勤這么久了，接下來不想沾染病氣，也理所當然。本來太子和瑞親王的關系就是淡淡，太子對水珏也不是多么客氣，水珏能來看望太子妃，已經算做足了禮節。

太子妃病的愁雲慘淡的時候，去江南的皇子人選也定了下來。江南出了那么大的事，人心惶惶，需要一個地位高的人去安定人心，皇子的效果自然是最好。太子和勇親王當然不可能去，皇帝本意屬瑞親王前去江南，但水靖說邊疆的戰斗需要戶部支援，他忙的丟不開手，推薦了其他兩個弟弟。而順郡王一聽說要去做事，立刻就病了，於是那差事就落在了七皇子身上。

七皇子是眾多皇子中唯一沒被封爵的，現在得了這個機會，自然摩拳擦掌想要干出一番事業，至少比那個什么都不會的五哥強。自從被皇帝殺雞儆猴之後，勇親王和七皇子之間的聯盟關系就淡了不少。如今七皇子看著受到了重用，勇親王又重新恢復了對七皇子的親昵，七皇子看上去毫無芥蒂的也和勇親王親近起來，讓勇親王一脈剛低調不久，又開始蹦躂了。

而勇親王開始蹦躂，太子自然也不會落下，皇帝又開始頭疼了。

所以說他才最後沒人可選了，才選擇老七去。但朝堂上的事情多，缺了老四不成；老五又一副破罐子破摔的樣子，鐵定心思不參與朝政。皇帝也實在是沒辦法了。

對於水靖，皇帝又多了一分放心。戶部的事情又多又雜，但水靖一副公事公辦的樣子，並沒有為他積累人脈。而江南的事，只要出去晃悠一圈，說幾句冠冕堂皇的話，就能獲得江南學子的好感，在江南文人中樹立聲望。再說了，江南官場正亂著，若是水靖這時候去了，還能將自己的人安插在江南官場中。這也算是皇帝悄悄的給水靖的機會，哪知道水靖就是不去。

皇帝愁了，這時候他還是希望水靖有點上進心的。

是的，皇帝已經開始屬意水靖了。畢竟太子和勇親王傷透了他的心，雖然他還沒有到對這兩個孩子徹底失望的地步，但是已經覺得他們不適合登上皇位。說實在的，如果他們爭奪皇位的手段再高端一些，再隱蔽一些，皇帝說不准還覺得這兩人有點能力，高看一眼。但成天這么上躥下跳的，自己還好端端的穩當當的在皇位上坐著，他們就一副要拉黨結派逐鹿天下的味道。難道還想篡位不成？

皇帝是越發不高興了。雖然他知道他老了之後，肯定這皇位是別人的，但也不要時時刻刻提醒他啊。當皇帝的人，最忌諱自己的位置不穩，也最忌諱自己的年老體衰。

相比之下，皇帝覺得水靖就挺好的。辦事能力不錯，又孝順。無論是當兒子還是當臣子，都牢牢把握住那條界限，不會想東想西。雖然有時候覺得少了一股拼勁，但這個是可以磨練出來的。等了到了那個位置，以水靖的責任心，肯定還是會好好成長的。

太子和勇親王爭奪朝臣的時候，水靖已經偷偷摸摸的把皇帝的好感度給刷上去了。