人瘟和上次汴京的寒冬大疫不同，解決之道在四郎看來是很簡單的：只要江城不再發生人吃人的事情就好了。

最單純、最無知的方法或許就是解決一件事最快速、最便捷的途徑。誰都知道這個道理，可是真的要做起來，卻發現最便捷的途徑往往最難走——

如今災荒年月里，若是變不出足夠的糧食，要阻止人吃人就只剩一個辦法：扭轉這些人食性，讓他們再也吃不下去人肉。

這件事說難的確很難，說簡單卻也簡單。四郎最近翻殿下給他的那堆古書，從一本發黃的卷軸里看到一個巫族的法子，正好可以解決這個難題。

巫族的法子說起來有些邪性，可是法術本身並沒有邪惡與正義的分野，關鍵在於掌握在誰的手上了。這就和密宗里最黑暗的殺咒卻被稱為最大的慈悲是一個道理了。

說干就干，趁著現在還沒有入山修行，四郎想為自己待過的江城最後做點力所能及的事情。

要說拯救江城的百姓，四郎自忖是沒有這樣大的本事的。但是他並不想只是不痛不癢的感嘆幾句，或者難受一陣就過去了。

學道術的目的是想要變得更強，而變強的目的並不是欺侮弱者，而是可以順從心意去做自己想做的事。

於是四郎取了些精白面粉，又跑去外面的大道上抓了一捧被曬得極燙的泥土。

剛抓了泥土回來，就被胡恪撞見。哥哥就教訓弟弟：「多大人了，怎么還玩泥巴？」教養良好的狐狸表哥瞪著四郎灰黑的爪子，不贊同的皺起來眉頭。

四郎一邊往朱砂符水里兌入蜂糖，一邊說：「表哥，我聽說用七月里的熱土加上特制的符水和面，蒸熟做面人，送去大道上給路人分食。那么遇到凶荒的年月，分食過面人的居民們就不會自相殘食了。」

胡恪聽完果然也來了興趣：「還有這種說法？」想了想，他有些猶豫的問：「莫不是……巫族流傳下來的厭術吧？」

四郎點點頭：「我在殿下給我的古書里看來的方法。以前好像也聽說過有這種民俗的。」他一邊說著，一邊在面粉里加了一把江城的泥土進去，反復攪勻擦搓，直到面餅發綿光潤並且軟硬適中。然後又用白糖與熟面粉拌勻，加上桃仁，青紅絲，糖瓜條做餡。」

「表弟，不是我打擊你。巫族的咒術可沒有這么簡單，你這……你這簡直是在胡鬧好嗎？」胡恪給四郎潑冷水。

四郎被遭到了打擊，也不在意：「也許是胡鬧吧。可我就是想要試一試，萬一成了呢？縱然是痴人說夢般的嘗試，也總比什么都不做，成天抱怨強吧？」

狐狸表哥這下倒被這沒讀過聖賢書的文盲小表弟噎住了。

兩人正在說話，忽然聽到門外傳來一陣騷動。

四郎匆忙間洗干凈手出去一看，原來是個將軍府趕車的馬夫暈倒了。大概因為天氣太熱，車夫剛把馬車停穩，忽然就腿一軟，仆倒在有味齋門口，口吐白沫，全身抽搐。

「人瘟！」「是人瘟吧？」「不會錯的，前段時間我家隔壁的李狗娃得了人瘟，發病時就是這幅摸樣。」

仆人們在一旁竊竊私語，卻沒有人上前攙扶一把。唯獨車夫旁邊的一個小廝滿臉焦急。他們這些下人若是得了人瘟，必定會被主家趕出來。雖然為主人來回奔波辛苦，可是能夠依附於江城中一手遮天的冉將軍，這些命如草芥的下仆已經十分滿足了。

店里的客人被這動靜驚動，都走了出來。

「怎么回事？你們都愣著干什么？還不給我拖下去！」冉將軍咆哮道。

那個小廝也很機靈，他一下子跪倒在地，脆生生地說：「將軍，我們是替雲仙夫人給您送上清丸來的。夫人說最近天候不好，特意在丸葯里加了寒水石，說是能夠清熱瀉火，除煩止渴。」上清丸類似於現代的薄荷糖。不過，里面除了薄荷，甘草，烏梅肉，還加了些名貴的葯材和香料，比如人參和南木香。是當時貴族中間十分流行的解暑糖果。

冉將軍聽他這么說，倒緩了緩面色，示意身邊的仆人從那小廝手里接過丸葯：「怎么做了這么多？」

「七夫人說了，將軍是個求賢若渴的大英雄，她雖然沒什么見識，也要跟著敬重將軍身邊的先生們。」小廝眉目伶俐，說話間宛然有幾分雲仙夫人的風采。

冉將軍聽完大喜：當著崔玄微等人的面，若是能把自己禮賢下士的名聲傳出去，那可是天大的好事啊。這么想著，也就不在意車夫掃了他面子這點小事，立馬派下人把上清丸分給自己的幕僚，以及最近他極力拉攏的了圓大師。

小廝這時候又砰砰砰磕了三個響頭：「奴才們該死，上清丸熬煮時加了蜂糖。如今天氣大，糖丸容易化，所以夫人提議叮囑我們腿腳快些。大羅他城里城外來回奔波幾十里，是以有些中暑，絕對不是這些人所言的人瘟啊。」

既然是自己寵愛的七夫人手下忠仆，心情大好的冉將軍便寬和了許多：「那就叫大夫看一看吧。看過再說。」

「讓一讓，讓一讓。」狐狸表哥一見這個人發病時的樣子，立馬轉身回去拿葯箱，然後急匆匆地擠進了人群。

「大夫，怎么樣？大羅他是中暑，是中暑對不對？」旁邊的小廝一臉焦急。

胡恪托起病人的手，閉目沉思了片刻，就問：「他最近吃過什么東西嗎？」

小廝雖然臉被曬脫了一層皮，但是看上去依舊比城里的百姓要精神一些：「我們都是在大廚房吃飯，按理不該有問題的。對了，我記得前幾天外院管事送給大羅一腿狗肉，說是得罪了七夫人，請他幫忙美言幾句。大羅是跟著七夫人進府的，如今好不容易熬出了頭，怎么就……」看來這小廝和暈倒的車夫關系不錯，擔憂焦急的神情不似作偽。

四郎一聽，就知道不好，估計那只狗是吃過死人，感染了人瘟的，所以吃過狗肉的人再次被感染。這個車夫必定會被勒令搬出冉府。這種二次感染的病例，似乎還沒有在江城里出現過，如果車夫吃的不多，說不定還有救。

胡恪頓了頓，把本來要說的話吞了下去：「也……無妨，估計是那只狗不太新鮮，吃壞了肚子，加上他在盛夏暑天來回奔波，中了暑毒，才會這樣的。」

小廝聽完，松了一口氣，小聲嘀咕著：「我說那邊的管事怎么忽然這么好心了……」似乎意識到有些話不該在大庭廣眾下說，小廝就說了這么一句，立馬打住了這個話題。

「哦，既然車夫沒事，那就勞煩這位……」冉將軍不知道胡恪的姓名。

「鄙人姓胡。」

「那就勞煩這位胡大夫替他整治。既然車夫不能去城外接送小七，冉進，你派個人接替他趕車吧。」冉將軍到底要給自己的寵妾幾分臉面，所以就沒提讓車夫搬出府的話。

狐狸表哥沉吟片刻，說道：「不妨事，立馬就能醒。」說著，他抓了一把道上的熱土，又叫四郎拿了三兩瓣研碎的大蒜出來，加水調勻，給暈倒的馬車夫灌了下去。這治療中暑的偏方也真有效，一碗水灌下去，馬車夫很快就醒了過來。

見車夫醒了過來，圍觀的仆人或者面露喜色，或者一臉失望的走開了。

然而胡恪的臉色卻並沒好緩和，依舊十分嚴肅。他從葯箱子里抓出來一包葯，打開挑挑揀揀半天，才遞給那個小廝，囑咐要怎么怎么吃。

車夫醒過來以後，就被扶到了有味齋後門陰涼處休息。四郎和車夫一閑聊，才知道他這回不僅是來傳達雲仙姨娘對冉將軍的關心，還受托買幾道點心供這位夫人齋僧。

雲仙是個念舊的人，盡管做了將軍府的姨娘，每日山珍海味吃不盡，卻還是十分懷念有味齋的點心，三不五時就會派人來買，或是自己吃，或是賞人。上次的麻花七姨娘十分滿意，所以這回車夫也是受了主人的吩咐，依舊來有味齋買些在大熱天里放得住的點心。

車夫坐在後門竹編的矮凳上，端著一碗涼茶吃。他看四郎給隨行小廝打包好一些油酥包面和一小壇荔枝酒，就立馬站起身，對著胡恪和四郎千恩萬謝之後，又頂著大太陽趕車走了。

胡恪看著馬車漸行漸遠，長嘆一口氣。

四郎也不知道狐狸表哥的腦瓜子中又在轉著什么不同別妖的念頭，總之那個在大日頭下仰頭嘆息的剪影里，滿滿都是憂國憂民的凝重。

哎，這只傻狐狸。

作者有話要說：上菜的過程參考了滿清全羊席以及三套碗，其中上清丸做法改編自食憲鴻秘。奶湯魚翅是道魯菜，不過照著文里寫的那么做，肯定做不出來的。有意者可以自己去翻食譜，但是不鼓勵吃魚翅。