陰雨綿綿天，為了去那濕毒之氣,四郎在大堂四角都點上了炭盆。 有味齋用的碳是自家燒的,夏日伏中收取松柴或者青竹斫碎,又用黃泥水浸制,脫皮暴曬七七四十九天。這法子制出來的松木碳燒起來才不會有煙。槐大燒了許多,一個冬月都沒有使完，倒春寒時拿出來正合用。
斜街上住戶為了省錢,家里的炭盆早就熄了，晌午時分人最容易犯困,可是躺在床上,蓋著又潮又濕的被子，初春時節的陰寒氣息便一絲一縷的刺入人的骨頭里,加上鼻子里聞到有味齋里傳出來濃郁香氣,左右街坊都在家里呆不住了，尋摸到有味齋里來，縱然不肯花錢叫些山珍海味，可是幾碟豆腐絲花生米一杯黃酒，買個取暖說閑話的地頭，這買賣實在劃算。
雨後冒出來的蘑菇，鹽水汁洗去泥土，熬油炒出香味兒之後，盛出放冷。用冷濃茶洗去油氣，漏勺瀝干，放入好酒釀中，加入醬油，醉半日味透。取出來加上蔥白，淋上辣油，拌入脆嫩的雞皮，筍片，佐粥絕妙。或者切成丁，配上松仁筍絲，與老母雞同煨，也是十足的美味。
四郎做好之後，便依約送一壇子給坐在店里的李嬸娘。今年雨水多，交春先下的小白菜都漚在地里，山里路滑，野薺野韭也沒有人去采。斷橋鎮村民的餐桌就很有些單調了。因此，街坊看到四郎做的醉香蕈，都說要采了蘑菇照著做。
「只是這蘑菇可不能亂吃，有些是有毒的。上回間馬家老三的兒子貪嘴，挖了他家外牆根上長出來的一叢大蘑菇烤了吃，哭鬧著滿地打滾說是肚子痛，他家里有沒有大人，那孩子差點被折騰死，還是胡老板的表哥路過看到，給采了把鴛鴦草吃下去，才算保住一命，現在還躺床上將養著呢。」何不滿嫌家里兩個弟弟哭鬧不休，也躲來了有味齋。
有個婆子就說：「那馬家的男人出事後，馬婆子一直卧病在床，她的媳婦也不管家里的事，整日里和東街上的溫老板勾勾搭搭，他家小兒沒人管，常常餓肚子，因此，只是誰家里一吃飯，他必定會站在旁邊眼巴巴看著。我見他可憐，叫進自家來吃過幾次，正說這幾日怎么沒見著人影，原來是出了這起子事情。」
李嬸娘最愛傳些古里古怪的小道消息，這時候就壓低了聲音說：「你們不知道，這是那老余家的冤魂來報仇了。」
「嚇，你可別胡說。」客人大多面露懷疑之色。
李嬸娘著了急，忙道：「可不是胡說。我打聽過了，那余家三口的屍體被挖出來的時候，身上長滿了毒蘑菇，如今他家里的小兒偏偏那么巧，吃到了毒菌？這多半是報應了。上次滿哥兒不是說過嗎，看到一個穿白衣服的男人站在馬家門外。」
街坊上幾個常年吃齋的婦人聽了直念佛：「哦米拖佛，他家大人不是東西，孽報也不該應在小孩子身上，怪可憐見的。」
見眾人都朝他看過去，何不滿趕忙說：「那天早晨有霧，是我眼花了也說不定。」
李嬸娘道：「什么眼花啊。我看那毒菌就是冤魂所化，誰若是采了回家，那冤魂也就跟著他了。」
剛說到這里，掛在門上的遮雨簾子忽然被人掀了起來，一陣穿堂風刮進來，在大堂內□□西撞。店里的客人被嚇了一跳，紛紛轉頭往大門口看去。店里一時沉寂下來。
一個高大的男人戴著斗笠，看不清臉，斗笠下一雙眼睛恍如黑洞。男人手上提著獵物站在門口。獵物的脖子上還在往下滴血。絲絲縷縷的血跡混著雨水留下來，將門檻都染紅了。
四郎的聲音打破了滿堂死寂：「是老莫啊。怎么才回來。後頭熱水都給你燒好了，板鴨我也拿出來泡在鍋里。是前幾日用松枝稻殼熏出來的野鴨子。」
適才老莫提出今日由他來給自家主人做菜，四郎主隨客便，便答應下來。因要做懷胎鴨，老莫剛才就出門去打了兩只鵪鶉，槐大順便讓他捉一只肥鴨子回來做主菜。所以此時才會從前門進來。
眾人一聽這話，轉頭看見男人摘下了帽子，只是眼睛輪廓比常人略深而已，所以方才看上去才像兩個黑洞，其實並沒有什么古怪。往下看去，又見這侍衛手上提著的是兩只鵪鶉，一只肥大的桶鴨。大約捉鴨子的時候使得力道大了點，鴨脖子被扭斷了，所以一路往下滴血。
滿堂的客人松一口氣的同時，就都覺得適才心中漫上來的驚惶和恐懼有些可笑。
為了掩飾這種尷尬，立馬有人另提話頭，說起自家街坊近日誤食毒菌或上吐下瀉，或狂笑亂舞之事。說道最後，互相一通氣，才發現這幾家里的男人都做過僧兵。一時店里的客人面面相覷，心下驚疑不定，擔心真的有冤魂作祟。
雖然目前為止還沒鬧出人命，可一想到鎮上有冤魂四處游盪著害人，身處其間的住戶難免毛骨悚然，有人就嘆：「臨濟宗的高僧如今也都不在寺廟里。不知道現如今去燒香拜佛的話，究竟來不來得及。」
四郎正坐在櫃台旁邊給嫩生姜去皮，他打算做一壇子脆姜，聽了這些話，就道：「大家也不必過於驚慌，冤有頭債有主，只要不去亂吃毒蘑菇，想來也不會有事。」
有客人就說：「可我們又不會醫術，也辨別不出哪種蘑菇是毒菌，這可如何是好？」
四郎道：「依我看，最省事的法子就是別去吃野生蘑菇。若是一定要吃，須得十分謹慎。我常年和食材打交道，對於這些也只知道一點皮毛。大家姑且聽聽。第一個，顏色若是過於鮮艷，十之□□都有毒。再一個，毒菌為了誘人采食，常常散發出淡淡的蘑菇香味。普通的蘑菇聞起來，可能反而有股霉味。不過，僅從外觀和氣味上判斷也有風險，有一種鹿花菌，就與平常所吃的蘑菇極像，極容易被誤食。」
「若說試蕈之法，我倒有個更保險的法子。」侍衛老莫走到櫃台邊，忽然一字一頓地出聲說道。
「什么保險的法子？」眾人一聽，都很感興趣，仗著人多氣望，也不怕這黑著臉的陰沉侍衛了，紛紛出言相詢。
老莫並不賣關子，他拿起四郎剝好的一片嫩姜，對店里的客人說道：「最保險的法子就是在煮蘑菇的鍋里放入姜片，如果煮的過程中姜片顏色不變，就說明該蘑菇無毒，可以放心食用。」
「胡大夫，這位大哥說的是真的嗎？」李嬸娘一眼看到胡恪也從後院里走了出來，趕忙問他。
「嗯，是真的。這法子能鑒別出絕大多數的毒菌。」似乎急著出門，胡恪背著一個葯箱，點頭回答了這么一句，就抓起四郎放在櫃台上的油紙傘，急匆匆跨出大門，走了沒幾步便消失在雨簾中。
狐狸表哥這段時間，但凡空閑下來，就背著個葯簍子在山里尋找他那個葯方里的材料。路上遇見山民受傷生了急病，也會出手幫一把，漸漸地，鎮民都知道有味齋里住著一個妙手回春的胡大夫。只是這大夫也不坐診，十次有九次來求醫，可能都找不到人。不過，倒也真是個宅心仁厚的大夫，窮苦人家來看病，有時候竟不收錢。所以，狐狸表哥在鎮子上的名聲極好。
此時見他這行色匆忙的樣子，店里的客人都議論起來：「且下著雨呢，胡大夫怎么去出診了。」
「莫不是哪家又誤食了毒菌吧？」
客人們各自驚疑不定，怕是家人出了事，都有些坐不住，不一時就三三兩兩的告辭離去。
店里漸漸安靜下來，四郎在櫃台邊不緊不慢的拾掇嫩姜，他耳朵靈，不時能聽到從二樓傳出來宇文青的抱怨之聲，說是菜上的太慢，枕頭也不舒服，睡得他脖子疼。
剝好了嫩姜，都裝進一個大瓮里，四郎彎下腰去，從櫃台下面取出一把甘草，二兩白芷，少許零陵香塞進瓮。他打算泡些甜脆姜來吃。
做好這些之後，一抬頭，就看到老莫背對著自己站在櫃台跟前，微昂著頭，目光在二樓眷戀不去，看似無動於衷的神情里隱含一抹哀傷，又有點自慚形穢的黯淡。
四郎多事，看他這樣，便安慰道：「救人一命勝造七級浮屠，人與惡鬼的最大區別，就在於人有人心，不會失去控制，胡亂殺人。今日有您這一句話，日後便能免墜入下三惡趣之中。再者說，玄微師兄算起來也是道門弟子，略通鬼神之事，你二人肯定還能再見面的時候，誤會總有澄清之日。」
侍衛聽完沒吱聲，背對著四郎沉默的提著獵物，一低頭進了廚房。
四郎也跟著進去，先把抱著的大瓮放在小爐子上，添了些木炭進去。然後就走到大灶台邊看侍衛做菜。
豬黃瓜條一斤切成十六條，用秤稱出四兩白鹽全都擦在肉上，然後往釜中倒入大盞濃酒小盞醋，往里面撒些干的馬芹和蒔蘿。
蓋上鍋蓋後老莫回聲吩咐灶下燒火的小伙計：「改成慢火熬，熬到酒盡醋干為止。」
行家一出手，就知有沒有，這侍衛的架勢一看便知是平時做慣這些的人。
四郎在旁邊幫老莫把干貝泡發下鍋里煮，嘖嘖贊嘆：「這樣制肉脯的法子倒新鮮。莫侍衛也是真人不露相。我記得崔師兄往年可是以風雅清淡的飲食為佳，恨不得讓身邊的人同他一道餐風飲露，怎么到了北方，口味變重，也該吃起手抓肉條蘸辣椒面的人間風味了？」
老莫聽完似乎回憶起什么來，陰沉的臉上不由露出一個笑容：「這是北邊胡人制肉的法子，用牛肉做出來更好，可惜法令不許宰殺大牢。主人年少時的確愛吃素饌，到了北方後要與高大的蠻人作戰，便最愛吃手抓肉條。我以前常給他做。後來宇文公子不喜吃辛辣之物，主人便跟著不怎么吃了。」
說著說著，老莫臉上的笑容漸漸消失，復又冷淡起來。垂目將自己采來的蘑菇在開水中焯去土腥氣，再細切蔥白，與麻油，醋一同熬出香味來。煮熟後撈出來，將蘑菇切成小色子狀，與花椒，砂仁，蔥，白鹽和勻，下綠豆粉調入鍋中作膩，開大火一滾後盛出。
四郎把煮熟的干貝撈出來去殼，鋪在盤子里遞過去，侍衛就將炒好的蘑菇鹵子用勺子仔細地淋上去。
槐大把鵪鶉拾掇好了，老莫接過來之後，就拿一個巴掌大的淺粉色蘑菇沾上鹽巴椒粉，去擦鵪鶉的肚子。之後，又把做成的干貝蘑菇全部塞入鵪鶉腹中，往鵪鶉表皮上抹了蜜糖在火上烤。
旁邊的開水鍋里已經咕嘟咕嘟冒起了魚嘴泡。另一邊的蒸籠里也噗噗的直冒白煙。四郎看老莫一個人實在忙不過來，又動手幫他收拾那只肥家鴨。因是老家鴨，所以褪毛是用的水溫就該高一些。
「多謝。」老莫對四郎客氣的道過謝之後，就揭開蒸籠，取出板鴨來脫骨。
四郎將手中的鴨子在開水中仔細褪毛，順便洗干凈血絲，略焯了一焯。口中說道：「板鴨是拿嫩野鴨做的，比之尋常雞鴨，皮都更加脆嫩易破裂。恐怕不怎么好脫皮。」
他話音還沒落，轉頭就看到老莫已經麻利的將板鴨連皮帶肉翻到了雙腿處，很快就脫去了骨頭。將一張皮肉翻過來時，形態上還是一只完整的鴨子，只在脖子上有個小小的刀口。
「不愧是上過戰場的人，這脫骨的手藝也是絕了。」四郎不由得贊嘆道。
老莫只說：「宇文公子愛吃鴨，做得多便很熟練。」
侍衛大哥真可憐，不只要打仗流血，還要伺候崔師兄以及宇文小鴨，真是做三個人的活拿一個人的工資，還終身無休。四郎不由得替他難過起來。
宇文侍衛並不知道四郎心里在想什么亂七八糟的，只見他小心翼翼將鵪鶉塞入板鴨腹中。侍衛接過肥大的家鴨後，卻並不像四郎昨日那樣上籠蒸，而是在燒開水的鐵鍋里又放了一個大海碗，碗中不加水，只盤著一只鴨子和幾個用酒醉過的蘑菇，以及一把蔥。
「這樣隔水干燉，利用食材本身溢出的鮮味致熟，是為了保持鴨子和蘑菇的原汁原味嗎？」四郎看著他的一系列動作，不由贊嘆道：「看來侍衛大哥於廚藝一道也是行家里手啊。」