話音剛落，前面傳來幾聲驚呼。

落在後面的人加快腳步到了小溪邊。

溪水左岸有一塊和剛才一模一樣的長方形石頭，就是被百里兄弟成為棺材石的那一塊。

與先前不同的是，這塊石頭上多出五具屍體。一看就知道他們都是受盡了凌虐而死，屍體似乎被白花花的繩子綁著，一個連著一個。五具屍體被綁在了一起，組成一個古怪的多角形。

「那……那不是繩子，是人的肚腸。」一個蠱女驚呼道。

侍衛也好，土夫子也好，過的都是刀口舔血的生活，可他們依舊被這幅血腥可怖的場景震懾到說不出話來了。這些就是剛才在掛滿人偶的密林中消失的馬家伙計，不知他們生前到底遭受了怎樣的厄運，每個人都被生割，血肉橫飛，白花花的腸子還被扯了出來當成捆綁他們的繩子。

棺材石被鮮血染紅，好像一個邪惡的祭台。而祭台旁邊，扔著一個沾染了鮮血的羅盤。

二哥心疼四郎，加上他自己肚子餓了，想找個地方生火做飯，原本還抱著看好戲的態度，如今卻對暗中那些裝神弄鬼的東西不耐煩起來。

「你不要亂跑，我去前面看看。」二哥輕輕把四郎頭上沾著的草葉取了下來，冰涼的指尖輕輕滑過四郎的臉蛋。然後就把滿身的包裹仍在地上，轉生大踏步走進了黑暗之中。

馬老頭似乎想要喚住二哥，可他猶豫了一下，只是轉頭吩咐身邊的馬殷道:「你也帶人跟過去看看，究竟是怎么回事。凡是不要出頭，聽憑這位小哥指揮便是。」

張螢葶也對身後的兩個心腹低聲道：「你們兩個也跟上去。」

百里兄弟一路上都急著安撫自己養的蛇，還把隨身帶著的所有能吃的東西都喂了它們，才好不容易安撫住袋中一直躁動不已的蛇。

「如今怎么辦？」陸贄看著臉色凍得清白的妹妹，焦急不已。

「噓~」百里老大忽然舉手，示意眾人站住。「聽，什么聲音。」

百里老二點頭道：「是爬蟲。這林子里有不少厲害的大家伙。難怪我的小寶貝一直在發抖了。」

「就在那邊，樹後面。」百里兄弟忽然緊張地掃視四周，好像發現了什么。

張螢汀側頭聽了一陣，袖子一揚，從其中射出一點璀璨光芒。那道光芒仿佛有自己的意識，主動繞過樹木追擊，似乎釘中了什么東西。

「嘶——」樹後的窺伺者發出一聲哀號，猛地竄了出去。

「跳梁小丑，裝神弄鬼。」張螢葶的臉上露出一個得意的表情，對身後的兩位蠱女一揮手，兩人就往大樹後面跑去。這可是在族長面前露臉的大好事，又沒什么危險度，自然人人爭先。

四郎微覺不對，還沒來得及阻止，那兩個蠱女已經爭先恐後的執行張螢葶的命令去了。

草葉搖晃幾下，便徹底沒有了動靜。

張螢葶的臉色沉了下去，揮了揮手，便又有兩個蠱女走了進去，這一次，她們的腳步不再輕捷，反而多了一絲謹慎。

過了片刻，草叢里響起女子短促的驚叫聲，然後樹木搖動一陣，便又恢復了沉寂。隔了一會兒，才有一只蒼蠅大小的蠱蟲嗡嗡嗡地飛到了回來。

見到這只蟲子，張螢葶的臉上大變：「我那四個徒兒，恐怕已經凶多吉少了。」

眾人面面相覷，馬家有人忽然道：「前面探路的人，不會有事吧？怎么他們都沒有留下我馬家獨有的指路標記呢？」

馬老頭早就注意到這一點，此刻他的表情空前難看起來。

四郎心里咯噔一下，盡管知道二哥應該不會出事，卻也忍不住擔憂。

可是也沒有人提議再派出人手去尋找失蹤的人。又冷又餓之下，連話最多的百里兄弟都沉默了下來。

黑暗，恐怖，仿佛死神就環繞在這群人四周，而且越來越近，越來越近……

「媽的。究竟是誰在那里搗鬼。被我抓住，非伺候他吞下十條活蜈蚣不可。」一個蠱女終於忍不住打破了這可怕的暗金，大聲喝罵起來。可是剛罵完，大概是想起了棺材石上那些屍體的慘狀，她又忍不住對著空落落的森林痛哭了起來。哭完接著就狂笑個不停。

「啪」張螢葶直接走過去甩了這狀似瘋癲的姑娘一巴掌。

「不能再走了，夜晚的山林太危險。就地扎營吧。」陸公子和馬老頭，張螢葶商量一番，便分派人手拾柴，清草，然後生火做飯。

暖烘烘的火堆點燃了，四郎打開自己的包裹，把年糕和干臘肉拿出來切片，用樹枝穿了在火堆上烤。

年糕是江陵城里有名的老字號孫胡子家的，糕白如雪，久浸不壞，此時用火一加熱，吃在嘴里十分香糯。

干臘肉就是有味齋自家做的五味臘。四郎准備了不少，雞鴨鵝兔都有。這種五味臘不僅做法講究，而且怎么煮也有說法——該用清水煮熟後掠去浮沫。撈出釜時，必須用急火，這樣煮出來的臘肉才干得快保存得也久。煮熟後不要急著吃，須把臘肉放在竹席上陰干，這樣做出來的五味臘就變成了脆臘，不僅保存時間長，而且外皮酥脆，肉中有五香之味。

四郎心里十分擔憂二哥，於是就拼命扇動柴堆里的火，好讓香味傳的更遠一些。這樣，不論二哥身處林子里的哪一處，都會很快尋香而至的。

穿成一串的五味臘和年糕被火烘烤的吱吱冒油，很快就冒出了一股誘人的香氣。用秘制方便料包煮出來的蘑菇湯也在侍衛的頭盔里咕嘟作響。

熱水，火堆，熟食，讓這群疲憊不堪的凡人恢復了一點精神。漸漸地，大家也有說有笑起來。

就在這時，黑暗中忽然傳出腳步聲，不，不是人類的腳步聲，好像是拖著重物在地上行走的聲音，或者是某種有著長尾巴的動物游過草叢的動靜。

馬老頭的眼中爆出幾道精光。馬殷的手上多出一個奇特的盒子。張螢葶使了個眼色，就有許多蠱女圍成一圈，念著古怪的咒語，胡恪在眾人外圍撒上了某種暗黃色的粉末。陸家的侍衛也都按上了自己腰間的刀。

就在火光照射不到的黑暗森林中，緩緩的、緩緩的露出一個高大的影子來。影子的肩膀上鼓起一坨，背後似乎拖著一條奇怪的尾巴。

是蛇人嗎？四郎有些緊張，忍不住抓緊手中的烤串。

黑乎乎的怪物越走越進，隨之而來的還有一股逼人的寒氣。

「站住！」一個侍衛忍不住斷喝一聲。

此時，那黑暗中走來的不明生物已到火光邊緣，他「啪」的一聲將肩膀上的蛇人扔了下來，露出一張俊朗如大理石般的臉龐。正是二哥。

「墓道已經找到了。本來是在樹上做了記號。這個東西一直在暗中搗鬼，將記號抹去，讓你們誤入歧途。反倒叫我們一番好找。」說著，二哥用腳踹了踹地上的蛇人。

「呼~」不知道是誰長出了一口氣四郎幾乎能聽見旁人的心跳由急促漸趨緩和。

「剩下那些馬家的人呢？」馬殷急忙問道。跟著這位不知名高手去的，可都是馬家數一數二的精英。

「我們路上遇見了一窩蛇人，全殺了。你家的人戰死幾個，剩下的都活著，還在後面呢。」二哥言簡意賅的回答一句，徑直走到火堆邊。

二哥多半是肚子餓了，自己提前一個人跑回來的。

四郎臉上帶著他自己都沒有覺察到的安心笑容，把握在手里老半天的烤串遞給了二哥。

吃飽喝足，眾人勞累了一天，紛紛打算歇息。因為四郎並不覺得困，就主動申請守夜值班。

剛坐下，二哥也默默來到他身邊，不知道從哪里找來了一些柔軟的干草，鋪在地上。四郎看他一眼，沒吱聲，不過，等二哥鋪好之後，四郎就自覺的躺在上面，和二哥並排坐在一處，仰頭看著墨藍色的天空。

「困了嗎？」

四郎搖搖頭：「今日白天睡了很久，所以現在並不困。你餓不餓，要不先吃個粽子？我還給你藏下來一只，不過已經冷了，等我給你熱一下。」說著，四郎就要起身去忙活。

「不用了，陪我躺一躺就好。」二哥伸手把四郎拉下來，然後迅速翻了個身，半邊身子重重壓在四郎身上，用一種占有欲極強的姿態抱住自己的所有物。

四郎敏感地覺察到大腿根處被一個硬硬的劍柄抵著，不安的掙動了幾下。

「別動。我什么都不做，就抱抱你。」

四郎頓時不敢再亂動，搜腸刮肚的找些題外話分散二哥的注意力，便問道：「剛才那些事情都是蛇人做的？」

「什么事情？」二哥像只大狗般在四郎脖子處嗅來嗅去，呼出來的熱情弄得四郎很癢。

「就是水里的頭發，樹上的草人，還有林子里的怪笑以及棺材石上的屍體呀。」

二哥清寒的聲音在沁涼的空氣中響起：「蛇人不會做巫咒，給眾人下降頭。蛇人吃人之前，也不會將人擺成祭品的樣子。總之，這件事不簡單。」

「你覺得是人做的？」四郎想這么問，可他終究還是沉默了下來。

此時已經到了下半夜，森林里似乎連鳥叫的聲音都沒有了，唯獨火堆里的柴火偶爾發出噼啪聲。從樹葉之間能夠看到一小片天，今夜沒有月亮，但是星星很明亮，一顆顆宛若深邃莫測的眼睛，純真卻又無情。

作者有話要說：呼呼，兩更送上，雖然現在已經是第二天了。