灶上的熱水燒開了，杜桐娘拿木盆接了滿滿一盆，兌上冷水，開始給小乞兒洗臉。

那小乞兒乖乖的，站在原地一動不動。其實謝小蠻懷疑他是不是嚇傻了，不然怎么從被杜桐娘領進門到現在，一直一聲不吭。眼看盆里的水由清變濁，杜桐娘又打來一盆新的，被洗掉的污泥下面，露出一張粉雕玉琢的小臉，胖嘟嘟的又白又嫩，跟年畫娃娃似的。

杜桐娘的心里不由犯起了嘀咕，這孩子生的這么好，不像是乞討為生的。

123言情城人口稠密，三教九流、各行各業的人都有，乞兒自然也不少。同福巷周圍的幾條街里，貫來乞討的都是幾個熟面孔。這陌生的小乞兒忽然冒出來，莫不是哪家走丟的孩子？

女人的手腳極麻利，給小乞兒洗干凈了臉，就開始扒他的衣服。破舊的葛布袍子摸上去粗糙又黏膩，也不知道是在哪里沾了什么臟東西，可是那灰撲撲的衣料一被脫下來，杜桐娘就愣住了。

咦？蹲在一旁的灰貓也瞪大了眼睛，她雖然不像杜桐娘一樣熟知各種衣料，可是一看那鮮亮的色澤，這小乞兒貼身穿著的衣服，明顯是富貴人家才有能力置辦的。

看來自己不是撿了個乞丐，而是個走失兒童。

杜桐娘手里不停，把小男孩脫光了放進浴盆里，一邊給他搓洗身上的污泥，一邊喚來顧昭：「明日我帶著這孩子去縣衙一趟。」

顧昭一眼掃過放在凳子上的絲綢褂子，心中了然：「何不問問展大哥，縣里近日有沒有哪戶人家丟了孩子的。」

展還星雖說早出晚歸的經常不著家，到底和顧家是門對門的街坊。一來二去的，兩家人就熟悉了起來，連顧昭對他的稱呼也改了。

杜桐娘一聽，覺得有道理。若這孩子是城里大戶人家出身，早些把人送回去，也免得他爹娘掛心。她三下五除二把小男孩搓干凈了，讓顧昭看顧著他，擦了擦手就要出門去找展還星。謝小蠻忙跟上去，爪子還沒抬起來，一直沉默不語的小男孩突然放聲大哭：「貓貓，貓貓……」

呃，謝小蠻只好把爪子放了回去。那孩子立刻不哭了，睜著一雙水汪汪的大眼睛盯著謝小蠻。

謝小蠻又抬起爪子，「哇！貓貓，貓貓……」

再放回去，屋里又陷入了安靜。

抬起來，「貓貓！貓貓……」

啥情況？敢情這是個移動的人形報警器啊，報警聲還是熊孩子的哭嚎。

因為謝小蠻一走開那小男孩就開始哭，她只好待在家里。顧昭拿布巾給小男孩擦身，還找了把梳子來把他打結的頭發都梳通。兩個孩子靠在一起，看模樣年紀差不多，一個瑟縮著不說話，另一個也不以為忤，耐心又仔細地照顧著他。

嗯，謝小蠻忍不住在心里點了點頭，看來看去，還是自家的鏟屎官最可愛。

不一會兒杜桐娘就回來了，顧昭站起來：「怎么樣，桐姨？」

她搖了搖頭：「沒聽說有哪家丟了孩子的，」縱是有，若人家沒有報官，縣衙也無從得知，「明日我還是帶著這孩子走一趟。」

展還星懷疑這孩子是從外地拐賣過來的，本想過來看一眼，只是深更半夜的，他一個獨身男子進寡婦家的門，傳出去總歸不好聽。於是叮囑杜桐娘把孩子領到縣衙去，將這孩子的體貌特征登記在冊，再做打算。

如果真是被拐賣的，那恐怕再難被找回去了。謝小蠻扭過頭，被熱水一熏，小男孩已經暈暈欲睡了起來。在這個交通不便，通訊不發達的年代，幼小的孩童一旦被拐賣，面臨的可能就是與家人的徹底失散。灰貓垂下眼簾，掩住眼底的憐憫，小男孩伸出的胖胖的小手打了個哈欠，杜桐娘給他掖好被腳，不一會兒他就睡熟了。

罷了，自己這操的是哪門子閑心，明日問一問他的姓名籍貫，既然是富貴人家的孩子，說不定就能送回去了。

只是謝小蠻沒有料到，杜桐娘費盡心思逗了這孩子老半天，他一句話也不說。因為謝小蠻一離開他的視線范圍他就哭，杜桐娘只好把自家的貓也帶去了縣衙。衙役們早得了消息，展還星的副手，街坊們都喚作周小乙的半大小子走過來：「這就是捕頭提到的孩子吧，」他彎下.身來牽小男孩的手，「小郎君，阿兄帶你吃果子去好不好？」

小男孩瑟縮了一下，兩只手緊緊揪住杜桐娘的衣擺，低著頭不搭理他。周小乙鬧了個沒趣，杜桐娘只好笑道：「這孩子怕生，也不愛說話，我倒現在還不知道他叫什么呢。」

「那可難辦了，」周小乙撓了撓頭，「他若是一直不說話，還怎么給他找家人。」