蕭昀失魂落魄地走了，回到家後，謝小蠻心里也不好受。

她也不知道自己的做法是對還是錯，但一直瞞著蕭昀，顯然對他是不公平的。她想了想，還是沒把這事告訴顧昭。既然已經解決了，就不要在他們兄弟間留下疙瘩了。

之後的一段時間，謝小蠻沒有太多精力關注蕭昀的事，原因無他，程宗輔病了。

老頭兒年前就病過一場，幾乎沒瘦脫相。後來好不容易將養回來，卻是三天一小病，五天一大病。程之捷在一年前拜了道華真人為師，那道華真人醫術超絕，甚至有活死人肉白骨的名號，程之捷請他來給父親診病，他只是搖頭。

其實謝小蠻早就有過預感了，程宗輔年近七旬，在這個年代，是難得的高壽之人。他的身體慢慢虛弱下去，不是什么別的原因，乃是生老病死，自然而然。再好的醫術，再珍貴的葯材，也無法阻止這個結局的來臨。

所以聽說程之捷把自己的老師給請過來了，程宗輔還罵了兒子一通。當年被流放的程之敏早已去世，程宗輔膝下就只這一個子嗣。程之捷先天不足，是以程宗輔也從來沒希望他能繼承自己的衣缽。

他知道程之捷愛醫，便舍了這張老臉去求道華真人收兒子為徒。為人父母者所求的，也不過是兒孫都能心想事成、健康快樂。

「我只是放不下你。」

握著寇夫人的手，看著妻子滿面的淚痕，老頭兒的眼中滿是柔和的光。寇夫人還年輕，因著保養得宜，觀其面容只有三十出頭的樣子。「怪我，不能再多陪你一會兒。」

掌心里的那只手顫抖著，卻是枯瘦如柴。寇夫人緊緊地抓住，強笑道：「你既然知道，那還不快把身體調養好。若是敢在我前頭走了，我可是不依的。」

「好好好，」程宗輔輕聲笑著，一滴渾濁的淚水順著眼角滑落下去，很快就隱入了軟枕中，「我陪著你，我一定陪著你……」

但他很快就陷入了沒日沒夜的昏迷，水米湯葯一概喂不進去，只能勉強靠參湯吊著。

顧昭告了假，和程之捷一起日日守在老師床前。蕭昀卻是無法從朝中脫身，但也盡量擠出時間來探望老師。就連跟著曾家閉門守孝的蔡月瑩也來過好幾次，只是她到底是做人媳婦的，原還想住下來，寇夫人怕曾家有微詞，好說歹說給勸了回去。

所有人都知道，程宗輔沒有幾天好活了。

這是謝小蠻第一次直面親朋的死亡，從穿越至今，她好像從來沒有考慮過這個問題。

所有人都活得好好的，不是嗎？哪怕蕭昀和蕭曈生分了，顧昭為了避嫌，和兩人也不再像往日那般親密……哪怕一切都變了，物是人非，但至少他們還活著。

可是程老頭兒，謝小蠻想，她或許再也見不到那個老頭兒了。

第一次見面時瘋瘋癲癲，其實精明內藏。謝小蠻一早就知道了，老頭兒不傻，他只是心軟。這樣一個心軟到幾乎是個濫好人的家伙，哪怕他做過很多很多錯事，對謝小蠻一直都那么好。

她以為，老頭兒會永遠這樣對自己好下去。她潛意識里確實是如此認為的——她是一個穿越者，她是被優待的。

看看身邊，難道不是這樣？壽命遠比人類要短的大黃、豆腐、小白都還好好活著，大黃甚至還能捉老鼠。可是現在她明白了，這不過是自己的一廂情願。她驚覺充塞著自己最多的不是不舍和悲戚，是惶恐。惶恐於程宗輔的即將離去，更惶恐於或許還會有更多的人如同他一般。

一月的寒冬里，123言情城開始飄雪。就在雪霰子落下的第一晚，一直昏昏沉沉的程宗輔醒了。

道華真人就住在正堂旁的小院里，匆匆趕來後一看，只是垂下眼簾搖頭。眾人便知道，這是回光返照。程宗輔卻顯得很高興，聽說蕭昀剛來看過他，被宮里派人來召回去了，微笑著道：「那孩子也忙，我的事就不要通知他了。」

聽他說了這句話，屋子里已經有人開始低聲啜泣。老頭兒枯瘦的手落在灰貓背上，謝小蠻忍不住將爪子蓋在他的手指上，軟軟的貓掌墊和老人病骨支離的手指觸碰在一起，教人觸目驚心。她猛地別過腦袋，不想讓程宗輔看到貓曈里的水光。

程宗輔輕輕地撫摸著她的背毛，輕聲道：「阿昭留下吧，我有話和你說。」

眾人窸窸窣窣地退了下去，程之捷扶著幾乎連路都走不了的母親，只剩下顧昭站在老人的床前。

「我想了想，有些事終究還是要讓你知道的。」程宗輔的聲音很輕，飄散在空氣里，伸手一扯，似乎就會碎掉。

「我這一生，雖然號稱桃李滿天下，真真正正當做弟子教導的，只有四個人。一個是你，一個是阿昀，還有兩個，是先皇……和憫太子。」

程宗輔還記得自己參加殿試的那年，京城里的花開得尤其早。那時候在位的還是高宗皇帝，他雖然才高八斗，素有文名，只是策問一門的成績實在稀爛。高宗皇帝喜歡他的才華，特將他點入二甲，入了翰林院。

他向來是個沒什么野心的人，日日在翰林院中勘書研典，日子倒是過的如魚得水。一日，他在翰林院的書樓里見著了一個錦衣玉冠的小小孩童，那孩子不過六七歲的模樣，踮著腳要夠一本《華陽國志》。他將書幫著拿下來，因笑道：「你還這么小，看得懂嗎？」

小小的孩童笑彎了眼：「今日看不懂沒關系，明日，後日，總有一日會看懂的。」

他當時便吃了一驚，這孩子好生聰慧，小小年紀，就有如此見識。又奇怪他為何能在翰林院出入，後來才知道，他正是高宗皇帝的嫡長子，當朝太子。

和幾十年後，成為一個諱莫如深的存在不同，那時候的憫太子從小就展露出了不凡的天賦，不管是高宗皇帝還是朝臣，都對他寄予厚望。

憫太子經常來翰林院看書，一來二去就和程宗輔熟識了。高宗皇帝知道程宗輔是個書呆子，也不禁止兒子和他來往，後來還讓程宗輔做了太子試講。

就是在做太子試講的時候，程宗輔的學問開始在朝中大放光輝，終於有了揚名的機會。他與憫太子一為臣，一為君，又是一為師，一為徒，程宗輔幾乎將全部的心力放在了教導這個孩子身上，而憫太子也不負眾人所望，寬仁聰敏，頗有上古君子之風。

彼時的皇朝在立國之初的動盪之後，正到了休養生息的時候，天下需要這樣一個仁君，以憫太子之風，也當得了如此贊譽。

誰又能料到呢，他竟然會有那樣的下場。