宗如萊整個人被離地抱起，他乏力撐開眼皮，模糊視線里是宗亭的臉。他想張口說上幾句，卻只發出快累垮的沉重呼吸聲，最終手探進袖中摩挲了一會兒，摸出來一張字條與一枚魚符，像完成重托般交給宗亭，眼皮就霍地耷拉下來。

這時朝臣均陸續接到皇夫歸天的消息，然他們並不知道，等待他們的不僅僅的是皇夫的喪禮，還有帝王的更迭。

女皇暴斃，李乘風雖也吃了一驚，但她當夜即控制了宮中局面，東宮一眾僚佐也各就各位，儼然一副要替代舊班子的架勢。

宗正卿及禮部尚書等人一早就進了政事堂，見是太女主持皇夫喪禮，還以為女皇身體又抱恙，議及追贈等事宜時，禮部尚書問道：「此事陛下可有定奪？」李乘風這才如實相告：「陛下悲痛過度，昨晚也歸天了。」

宗正卿等人頓時駭了一跳，這么大的事李乘風竟能心平氣和講出來，且女皇——真的就這么死了嗎？一眾人在女皇麾下效勞數十年，總還以為她還能扛個數年，竟然就這般撒手人寰了？幾個人面面相覷，一時不敢出聲，李乘風斂眸道：「該撰的哀冊、謚冊，還有陛下的謚號，就交由諸位籌備了。」

她說完忽然合上眼皮，好像忙碌了一晚上已經十分疲憊，眼下甚至現出一抹青黑。這一聲交代，將幾個大臣又逼進了狹巷里，簡直進退維谷。

皇夫喪葬本就前無古人，已是無可參照的凶禮了。這下帝王也一同死了，兩件大事兩個人，湊到一塊兒教這些負責儀典的大臣們都手忙腳亂，何況，在這之外還有新皇的登極大典要籌備，宗正卿頓感眼前一黑，好像前陣子的噩夢全成了真，倘不是太常卿暗中掐了他一把，他恐怕就得直直栽過去。

宮內一點風浪也沒有，眾人心里卻起伏得不知要如何劃槳。多數官員還不知女皇已經拋開他們走遠了，百姓更不曉得將有大風大浪要刮來，新舊交替已悄然拉開了帷幕。

李乘風見這幾人不出聲，只道：「出臨（吊唁）、大殮、下葬這些事，皆可合在一起辦，其余細節由諸卿商量妥當了擬給我看。」說罷又委任宗正卿為治喪使，禮部尚書為禮儀使，太常寺卿為儀仗使等，姿態已完全是新帝王的模樣了。

她說完起身就要走，禮部尚書突然開口，問道：「國不可一日無君，殿下應令司天台擇日，盡快登基才是。」

他這句話講到了點子上，也是說進李乘風心坎。宗正卿這時卻略有些不屑地乜了一眼禮部尚書，也不附和，只聽得李乘風道：「卿說的有理，就這樣辦吧。」

宗正卿這時才站出來道：「帝後凶禮細節繁瑣，處處都需人拿定，殿下國務纏身恐怕無法一一顧及，不知可否遣吳王督視？」

李乘風聞言，銳利目光掃過去：「吳王哀傷過度身體抱恙，她能做得了什么？」她言語里將李淳一全盤否認，冷冷拒絕了宗正卿這提議。

宗正卿心中莫名對李淳一安危擔憂起來，正要再說上兩句，這時外面卻有庶仆報道：「宗相公到了！」

李乘風倏地挑眉，堂內幾個人屏息等著，卻未聽到從前慣有的輪椅移動聲，只有極輕又稍顯急促的腳步聲。那腳步聲在門外停住，似乎脫了鞋履，繼而由庶仆移開門，卻也不著急跨門進來。

不太熱烈的晨光搶先踱進了堂，眾人抬眸看去，只見宗亭穩穩站在門口，聞得他開口道：「不知殿下在此，臣這樣貿然前來唐突了。」說罷只低頭揖了一揖。

李乘風將他從頭到腳打量了一番，目光越來越冷厲，被欺騙捉弄的厭惡感瞬間升到了極點，言語也十分刻薄：「宗相公雙腿不是廢了嗎？」

「廢了又如何趕走吐蕃平定反賊？陛下對臣有殷殷囑托，上蒼恐怕也看不過去，遂佑臣在隴西得了神葯，殿下為何見之一臉失望？莫非臣殘廢了殿下才開心？」他語氣平和，氣勢卻分毫不輸李乘風。

里邊一群人已聽出了這里邊的暗斗，更不敢出聲，只有太常卿投去看好戲的目光，並道：「宗相公回來得正好，眼下內朝外朝皆遇大事，最是人手不夠的時候，中書省也亟需你來主持哪。」

他裝作蒙在鼓里：「某剛剛趕回長安還未接到任何消息，發生了何事？」

宗正卿不待李乘風回答，已面露哀色搶著道：「陛下、主父，昨晚都歸天了。」

宗亭倏地沉下臉，露出不可置信的神色來：「怎么會，某還有急事需稟告陛下——」

「還稟告什么，陛下再也聽不到了……」宗正卿面上悲痛愈盛，好像從姊這一死，他也要跟著自暴自棄了。他差點哭出來，那邊太常卿又暗暗掐了他一把，他這才收收神：「你那急事，恐怕都只能與殿下講了。」