顏伯辛將密襲計劃與賀蘭欽說了七七八八，最後請教是否妥當時，賀蘭欽卻道：「再等等。」他一臉的高深難測，顏伯辛微斂眸問道：「某想請教其中緣由，不知先生可否明言？」

賀蘭欽起身：「萬事俱備，但東風還未到。」漆黑瞳仁里藏著對時局的拿捏把握，篤定到令旁人都信以為真。但顏伯辛向來都是行動派，對這模模糊糊拖拉時間的回答並不滿意：「敢問東風是什么？」

「方才顏刺史也說了，此舉是要滅元嘉，之後呢？太女一旦上位，難道對此事不會追究嗎？」他偏頭質問顏伯辛。

「屆時齊州府勢力便會徹底易主，元家不占據主導的情況下，太女想要追究恐怕也會投鼠忌器，不會、也無法輕易對齊州府動手。」

「顏刺史這樣篤定是基於太女尚且理智的前提，但你可知她如今是怎樣的狀態？」賀蘭欽續道：「太女服食丹葯已有七八年之久，如今脾氣愈發變得不可控，不理智起來哪里還會投鼠忌器？」

顏伯辛眸光中悄然閃過一縷黯色。

賀蘭欽接著道：「元嘉對太女意味著什么？依太女一貫的作風與元家的交情，元嘉極可能是下一任皇夫。倘若這時太女接到元嘉死了的消息，你猜她會怎樣做？屆時大約不會管證據、局勢，應會將火氣全撒到顏、崔兩家，宮里的吳王恐怕日子也不會好過。」

「依先生的說法，元嘉倒是不能死了？因他一死，太女就暴怒，我們便都沒有好下場？」顏伯辛聽了他的解釋，略是不服地反問。

「他當然要死，但不要讓京中知道。」賀蘭欽抿唇轉過身，溫吞補充道：「再等幾日，屆時我們再坐下來商量。」

他說完便拖著風塵仆仆的身體走出了門，由執事帶去先行休息了。

而這時，京中冊封新皇夫的制書已從中書省發出，快馬加鞭疾馳在通往齊州府的驛道上。夏日天燥，鐵蹄飛馳而過，驛道上濃塵如煙，至驛站都不敢停，只為最快將制書送達齊州府元嘉手里。

至河南道，幾個使者實在又累又渴，這才在驛站停下來補給了一些。驛丞將水囊遞過去，留意了一番這幾人的服飾規格，問道：「幾位官人是往哪里去？」一使者回道：「往齊州府去。」

那使者接了水囊正要走，驛丞夫人又拿著干糧走出來：「東邊才遭過災，這些肉干途中帶著吧。」那使者自然不拒，拿過來道謝兩句就往外走，驛丞夫婦便到門口送他們離開。

趁著庶仆去牽馬的當口，驛丞夫人隨口問道：「往齊州去可是喜事嗎？」

「你如何猜得？」使者面上明顯少了幾分生疏多了些笑意：「還真是喜事，殿下將登基，山東又要出皇夫啦。」說著轉過身，接過庶仆手中韁繩，同驛丞夫婦潦草道了個別，便與同僚重新上路了。

他的話雖未講明朗，但驛丞夫婦心中已有了數。因此這幾人前腳走，便有報信庶仆騎馬出了驛所，緊隨其後往齊州去了。

就在這幾位使者抵達冀州之際，報信庶仆卻早他們一步到了更東邊的齊州都督府。

顏伯辛與賀蘭欽，終於等來了他們的東風。

廡廊下一條小黑蛇肆無忌憚蜿蜒進屋，最後爬到賀蘭欽腳邊停下來。正與賀蘭欽商量最後細節的顏伯辛有些厭惡地睨一眼，下意識皺了皺眉，聽得賀蘭欽接著方才的話題道：「此事已無後路，成王敗寇皆在今晚，顏刺史可是做好准備了嗎？」

顏伯辛聽完並認同了賀蘭欽的計劃，起身頷首道：「齊州府事務就暫時拜托給先生了。」

此時外面天色漸黯，空氣里蘊著潮氣，大有山雨欲來的架勢。夜空無星無月，正是動手的好機會，顏伯辛率親兵自州廨出發，一路奔至元家兵營。

主力部隊不出動，只遣出一支騎兵打頭陣。數支火箭落入營內，如投石入湖，頓時激起了漣漪，兵營內騷亂驟起。穩坐帳中的元嘉此時聽得手下來報，陡然皺了眉：「查探清楚是誰偷襲了嗎？」那校尉回道：「尚不知對方來歷，但已遣人出去探虛實了。依某所見，恐怕只是虛幌子，對方兵力應當不多。」

「先穩住下面的人，不要自亂陣腳，給人趁危的機會。」

元嘉吩咐完，那校尉得令即刻告退，這時元嘉身旁那個姓方的副將道：「會不會是顏家的人？」

元嘉聞言十分怨憤道：「顏家得寸進尺當真是可惡至極，哥哥已死在他們手里了，他家到底還要什么？這個仇我早晚都要報！」

方副將在一旁煽風點火道：「倘若今晚是顏伯辛也來了，將軍不如借此了斷了他。他這襲擊名不正言不順，倘若不幸死了也只好自認倒霉，有苦也沒法說。」

元嘉心頭微動，但仍然坐著。這時又有一校尉沖到帳外稟道：「將軍，似是青州的府兵。」