自從積雲山之後，阿凝還是和過去一樣，定時去林夕別院學畫。林夕別院的杏花同往年一樣好，兩個人畫畫之余，偶爾也在杏花林中喝茶下棋，伴著香風微熏，粉瓣輕揚，實在美妙。

當然，阿凝覺得，對面男子生得好看，是這境界美妙的根本原因。

收拾好畫像的秦晚馥瞧著阿凝怔怔出神，唇間若有似無的有一抹笑，一雙眼水燦燦的十分沉靜，卻不知在想什么。

阿凝覺察到她的視線，回過了神，雙頰上泛著兩抹紅暈。

她咳了一聲，掩飾了下唇角的笑意，「你看我干嘛？」

「是看你在傻笑，覺得奇怪而已。」秦晚馥說著，卻沒繼續深究，反而躺倒榻上道：「我這是在賭博吧？憑一張畫像，一個背景，就定了自己的終生。」

人說，男怕入錯行，女怕嫁錯郎。她們這個年紀的姑娘，唯一擔心的就是這件事。

阿凝道：「你這兒有畫像就不錯了。天下多少女子是見都沒見過面兒就嫁過去的。」頓了頓，又道：「秦大人定了出京的日子沒有？」

「我爹爹定了五月初一動身。可我想趕完上京城的熱鬧再走。鄭王和宣王都快要大婚了，據說皇子親王大婚，喜錢要沿著上京城灑好多圈的。我想看一看。」

阿凝笑道：「你自己都快嫁人了，還想著看別人的大婚。」

秦晚馥道：「我其實最想看你的大婚。不知什么人，才能把你這等大美人娶回府去。」

聞言，不知怎的，阿凝腦海里就浮現起趙琰一身紅衣來娶她的模樣，又鬧了個大紅臉，嗔道：「去你的！」

兩個人鬧了一陣，都各自擁著被子睡了。阿凝的心里卻跟抹了蜜似的，甜得有些睡不著，思緒浮想聯翩。

他穿白色衣裳時總有幾分清雋仙氣，穿別的顏色就顯得英俊沉斂，卻沒見過他穿紅色的模樣……

然後，她天生就比較現實，雖然最近和祈王殿下頗有些情投意合，可也愈發提醒自己，那個人背景的復雜。她雖然有些小聰明，跟他比卻差得遠了，所以她永遠也掌控不了他的心思，他卻總能把她猜透。

若真嫁給他……和秦晚馥一樣，也是賭吧。世間情誼，除了割不斷的血脈親情外，還有什么是永恆不變的呢？

不管如何，她總要努力讓自己的勝算更足些。

忽然想起今夜的葯還沒用，便又悄悄爬起床來，輕手輕腳地拿了葯躲去浴池那邊。把身上的鵝黃色小衣和粉色撒花綾褲盡數退去，她對著巨大的銅鏡，將葯膏子塗抹在身上「要害之處」，塗完後晃瞧了鏡中人一眼，只見粉面含春，眸光帶水，至於下面的身子……她滿臉通紅，趕緊穿上衣裳，回去睡了。

馥兒已經睡熟，阿凝心下松口氣，這……真跟做賊似的。

一時又覺得羞恥，她年紀還小，就這樣勤快地保養，身上沒有一寸不光鮮柔嫩，沒有一處不清香細滑，紅色的三點更是如花瓣般粉紅漂亮。過去她是不懂，如今在馥兒的帶動下看了幾本講些男/歡女/愛的閑書，多少開化了些。她心中某個角落不得不承認……自己做這些說到底就是為了吸引某位殿下吧。

阿凝把頭縮進被子里，再也不敢去想他那張俊美又溫柔的臉了。

她也曾想送些葯膏給馥兒的，但是猶豫幾回，終究羞於開口，她想，日後在信里面跟她說好了。

秦晚馥倒是想拖一拖再南下，可江南秦家很快傳來消息，說老太太病了，希望已經卸任的秦大人能早些回去。她終究還是沒能見識到幾位王爺的大婚。

秦晚馥出京那日，阿凝特意去送了她。

京城外的綠柳正是濃蔭一片。天高雲淡，和風細細，阿凝一身素白色底子綉桃花簇簇的褙子，外罩一件天藍色緞面斗篷，立在高大的柳樹下。輕揚的柳絮飛起，遮住了她半個纖細的身子。

馬車里的秦晚馥探頭出去遠遠瞧著，眼簾里的人影越來越模糊，不知什么時候，眼淚就流下來了。

「姑娘，日後定有機會和榮六姑娘再見的。」凌霜給她遞了帕子，輕聲道。

秦晚馥沉默不語。她傷心的不止是和阿凝的分別，更是和少女的天真浪漫的訣別。以後，再也沒有一個人能讓她無話不談的，她面對的，是一個完全陌生的環境以及關於姻緣的宿命的安排。

阿凝目送著秦府的馬車消失在官道盡頭，才對身後的錦青道：「我們也回府吧。」

告別了馥兒，她心里自然也難過。但她卻比馥兒樂觀許多，又不是天人永隔，若有這個想法，日後總能見面的。

誰知回到府里，就看見礙眼的人。

蓼香汀旁，綠樹濃蔭、花枝繁復、水流潺潺，水中還有新放進去的紅鯉，在清澈溪水中游玩嬉戲，好不快活。

汀邊置了一副紫檀木雕花嵌大理石的圓桌和幾把配套的椅子，椅子上墊了一層薄薄的青翠色撒花的緞面軟墊。四把椅子上，如今正坐了老太太、姜氏還有詹氏。

三個人微笑談論著什么，好一個「和諧」的畫面。阿凝心中暗道。

最近姜氏的病也好了許多，時常能出來園子走走，阿凝便特地命人在蓼香汀邊置了這套桌椅，供她歇息。一場大病，讓姜氏的容貌和氣色都大不如前。過去她和詹氏站在一起時，是平分秋色，如今卻高下立見。

姜氏，不過是穿了件家常衣裳，如今病沒好自然沒施妝，雖然也微笑著，可眉宇間透著抹不去的褶皺。