「殿下！」陳勻忽然出聲提醒道，「杜爾伯特首領正跟您說話呢。」

「殿下！」那梳了滿頭辮子的中年健碩男子已經跪到了趙琰前面，用不太標准的京城話喚了一聲，又嘰里咕嚕說了一通，大意是他杜爾伯特部落得盡上天饋贈，除了水草豐饒、牛羊肥美之外，還專出絕色美人，他這里就有號稱草原第一美人的哈娜公主，欲為殿下獻舞。

嚴渭皺了下眉。這個杜爾伯特首領的消息也太閉塞了，難道沒聽說過之前有兩個想給殿下送美人的部族首領都是什么下場嗎？或許是這個首領對他獻出的美人很有信心，能比人家未來的祈王妃還美，能迷得住祈王殿下？

趙琰放下酒杯，似乎有些心不在焉，也不知聽沒聽進去那首領的話。這邊，已經有一位紅紗蒙面的窈窕女子在一眾舞女的簇擁下款款走了過來。

女子一身殷紅的長裙，胸口開得很低，大冷的天兒，倒也耐得住凍。脖子上掛著串串紅色珊瑚珠，愈發襯得肌膚如雪，一雙眼水波瀲灧的，的確十分漂亮。她朝主座上的趙琰和嚴末行了禮，便扶著裙子在場中旋轉起來。

草原的舞蹈和大齊也大也不同，不同於大齊的靈秀優美，草原舞蹈的風格就像哈娜公主身上這襲紅裙，熱情而奔放。這位美人的舞蹈無疑吸引了許多人的目光，可她含情脈脈看著的那個人，卻幾乎沒瞧她。

結果美人的舞還沒結束，趙琰卻忽然起身離席。

座中人面面相覷，那個哈娜公主停了動作，看著趙琰匆匆離去的身影，委屈地都快哭了。

嚴渭朝杜爾伯特首領笑道：「看來殿下不喜歡草原舞嘛。」

趙琰匆匆回到自己帳中，又取出那只檀木盒子來。那位哈娜公主的目光只會不斷提醒他，埋在心頭的那雙璀璨而清純的眸子。這讓他愈發得想念阿凝。他現在就想得到她的氣息，一刻都忍不住了。

可揭開玻璃罩後想取出那只荷包時，卻在手指快要觸上的剎那，忽然頓住。

不行，他說過要好好護著這荷包。若再在他手心里揉/弄一番，定然要破了。

每次他極度想她的時候，這只荷包就要倒霉。若是真弄壞了，待回京後，小丫頭大約要生氣了。

他嘆了口氣，又把盒子蓋上。心口因為那張笑靨一陣陣的空虛和疼痛，他想，他再也堅持不下去了。若是接下來三日克爾圖仍然沒有消息，他就搬師還朝。

「殿下，您這是？」守在帳子外面的陳勻看見趙琰又匆匆出門，好奇道。

「出去走走。」他去馬廄取了自己的馬，朝著駐地外面廣袤而蒼茫的草原夜色馳騁而去。

雖然十分相信主子以主子的能耐，定能保證自己的安全。但以防萬一，陳勻還是派人去稟告嚴渭。

嚴渭也騎了馬，很快追了上去。

馬蹄發出噠噠的聲響，廣袤衰草上的月色尤其顯得凄冷蒼涼，眼前是一望無際的茫茫大地，天地相接的地方曖昧不明，混沌不清。

「殿下！」嚴渭看著前方疾馳的聲音，連聲喚道。

趙琰沒理會他。他忽然發現這樣風馳電掣地奔跑，也能讓他胸膛里陷入蝕骨思念的心稍稍好受一點。

嚴渭追著他，耳邊忽然聽到一聲異響。他心頭一凜，就看見前方的趙琰胯/下的駿馬痛苦地嘶鳴了一聲，背上已經中了一箭。

「殿下！」

又是一聲破空的輕響，第二支箭，射向的是趙琰的胸口。趙琰險險側身避過，嚴渭驚出了一身冷汗。

趙琰停下了馬，四處搜尋著方才放箭的人。可此處已經有不少矮小灌木，此時又是黑夜，極易藏身。他看不見人，可冥冥中能感到，那個人就在附近。

他聲音沉冷道：「滾出來！」

四周一片靜謐。趙琰冷笑了下，心道，他正迫切地想做點什么粗暴的事情，來排遣他心頭的寂冷呢，這個人就冒了出來，可別怪他不客氣了。

他憑借極好的聽力，慢慢朝一處地方靠近。忽然，一個人影從那處竄了出來，朝反方向逃跑。

趙琰目光一凝，月光下那人的側臉一晃而過，竟然是熟人。

「是克爾圖！」嚴渭也認出來了。他騎著馬想要追上去，趙琰卻一把把他拽下來，「你騎射不如他，我來。」

趙琰的馬中箭了，他征用了嚴渭的馬，朝那逃竄的喪家之犬追去。克爾圖也早有防備，他很快也在隱蔽處取了自己的馬，繼續朝前奔去。

很快，兩個人都消失在茫茫夜色中。

*****

在連續快兩個月都沒有收到趙琰的信後，阿凝終於忍不住了。

她把錦青喊過來，猶豫了一會兒，才低聲開口道：「西北那邊最近都沒有什么消息么？」

錦青搖了搖頭。

阿凝瞬間失望了。這日夜里，從外面打探了消息的錦環神色匆匆地進了銜思閣，對阿凝道：「姑娘！不好了，整個京城都傳遍了，說祈王殿下為了追捕格羅王，已經失蹤了好幾天了！」

阿凝正在看書呢，聞言，手上一軟，書本啪的一聲落地。

「你說什么？」

錦環上氣不接下氣的，「是真的，就連飛景樓的魯先生都這么說！四月初十的夜里，殿下和杜爾伯特部族首領共宴，中間那首領還送了一位公主給殿下，殿下半途離席，出去騎馬時遇到克爾圖偷襲，殿下追著克爾圖進了沙漠，後來就再也沒回來了！」