她語聲凝住了。趙琰哼了一聲，「這袁家還真是一身秘密。」

飯後，陸青山已經回來了，低頭和趙琰說了什么。趙琰讓陸青山護送阿凝回客棧歇息，他還要出去一趟。

阿凝拉著他的袖子，道：「你累了一日了，還要去哪兒？」

「我得去見岳朧煙一面，早點把此事查清。你先回去，我很快就回去找你了。」趙琰也不管陸青山在場，低頭親了阿凝一下，「乖乖的。」

從酒樓到豐登客棧的一條街是岳州有名的夜市，這會兒正燈火繁盛，行人涌動。

陸青山帶著阿凝走在街上，走在前面給她開路。阿凝的臉色不怎么好，她迫不及待想見晚馥一面，問清楚到底是怎么回事。

「今日街上怎么這么多人？」旁邊有行人問道。

「你不知道啊？今日是袁老爺的大壽，滿城都是花燈鞭炮，前面還有發喜錢的，舞獅子的，我得去瞧瞧。」另一人回著，已經快步走到前面去了，阿凝還被他擠了一下。

阿凝來不及管這些，她忽然瞧著前面走過去一個藍衫女子的身影，好像馥兒，但她看不清楚。

那女子很瘦，牽著一個小孩，走得並不快，忽然她側過臉，跟旁邊的男孩說著什么。路邊燈火的照耀下，側臉的輪廓明晰起來。

阿凝心頭一熱，當即追了上去，「馥兒！」

她推開前面的人群，追著那女子走了幾步，可這里行人實在太多了，她的聲音也被淹沒在喧囂中，好不容易擠出去，只看見那人影一閃，已經消失在人群中。

「馥兒！」她剛停下腳步，身後忽然伸過來一只手，絲絹捂住她的口鼻，她眼前一黑……

陸青山覺得自己大概看不到明天的太陽了。

不過眨眼功夫，皇後娘娘就在他眼皮底下不見了。在嘉正帝這兒，丟了皇後娘娘，可比丟了傳國玉璽還要嚴重，他在人群里找得眼睛都紅了，即便是冒著殺頭的風險，也沒敢耽誤片刻，立刻去報給趙琰。

*****

這日直到後半夜，岳州城的熱鬧才逐漸平息下來。岳州城南，袁府。

袁家雖曾經出過一個宰相，但距今也有快一百年了，這些年在仕途上少有突出者，但其在江南的影響力卻絲毫不減，勢力盤根錯節，袁家如今的家主是袁英，其親生女兒袁月嫁的便是江南總督勵程志。

今日是袁英的壽辰，袁府自是鬧到大半夜。待一切結束時，袁英臉上的喜色盡褪，目光冷沉，疾步走到嫡次子所住的松風堂。

袁昭還在榻上□□著，赤/裸的胸口包了厚重的紗布，一旁坐著袁夫人何氏，雖已年過五十，卻還保養得宜，這會兒正哭著。

「老爺！你千萬要替我兒做主啊！」何氏看見袁英，就哭著撲了過去。袁英避了開去，冷冷道：「自己不自量力，惹了不該惹的人！連累我們闔府都岌岌可危，你生的這些個逆子就沒一個省心的！」

何氏沒敢再說話，視線落在跟在袁英身後的孫氏身上，眸中閃過怨恨的光。

那孫氏年不到二十，鮮妍美麗好似春日帶露的海棠，一身蜜合色銀紋綉牡丹的褙子，襯得身形凹凸有致。發上簪著八寶如意翡翠流珠步搖，臉上妝容精致，眼角眉梢都透著一股子魅惑風情。她如何感知不到何氏的目光？只是已經習慣了。她不止不怕，反而隱隱露出譏諷的笑意。

人都說，自作孽不可活，何氏當年縱容自己的侄女兒爬了長子的床，把長媳從正室的位置擠了下來，後來就報應到自己身上。

現在袁英的心思都在孫氏身上，對何氏越發沒有好臉色。

何氏的幾個兒子里，說起來袁英最喜歡的還是次子袁昭，因為這個兒子武功極好，師承大齊有名的紫心大師，給他長了不少臉。

袁英在孫氏的勸慰下，消了消火氣，又詢問了袁昭受傷經過，沉思不語。

「爹，你說這人到底是誰？」

「皇上御駕如今就在杭州，我看多半是派來岳州查訪的某個朝廷命官。」

袁昭卻搖搖頭，「欽差來查訪，還能帶上個美人在身邊？我看不像。」

袁英眸色一狠，「不管是什么人，為今之計，必須趁著他人單力薄時徹底鏟除掉！」

一旁的嫡三子袁奉也點點頭，「爹說的是。」

袁英把心腹管家叫過來，吩咐了一陣，爾後便在孫氏的服侍下回去歇息了。

松風堂里，袁昭還在回憶趙琰的劍招，他從未見過如此精湛的劍術，毫無破綻，堪稱完美。這讓他覺得很挫敗，從未有過的挫敗。

袁奉安慰他道：「二哥也不必過於擔心，大哥現在就隨駕在杭州，怎么也能替咱們說上話。」

袁昭忽然道：「今日怎么不見阿陽在？」

袁奉道：「不清楚，下午的時候就見他神神秘秘的，不知在籌劃什么。」

此時，袁英的卧房中，一片春/色旖旎。

孫氏年紀輕，身子如同春日新長的嫩筍，誘人之極。袁英壓在她身上，在年輕而柔軟的女/體上揮汗如雨，仿佛自己也生出了年輕時無盡的、鮮活的力量，這讓他興奮、滿足、欲罷不能。這是他那年過五十的正妻何氏不能給他的。

只可惜，年過半百的他，體力終是不行，行過一次之後便倒在榻上，氣喘如牛。

孫氏眸中劃過憎惡，卻也只有一瞬。她體貼地給袁英揉捏著身子，「英郎，今日心兒還沒給你賀壽呢！祝老爺您福如東海壽比南山……」

後面的句子極盡婉轉悠揚，袁英笑起來，大掌不停在她身上撫摸著，「我就喜歡你這小甜嘴兒！」他抬頭親了她一口，「我一年老一年了，你都不嫌棄嗎？」

「英郎說什么呢，英郎是心兒的天，是心兒的地，英郎根本就不老。」

兩人蜜語了一陣，袁英哈哈大笑的，又覆上去又親又摸的，可那活兒卻沒硬起來。孫仁心故作撒嬌道：「受不住了，不要了……」

外頭忽然有敲門聲，是管家有急事來找袁英。男人只好離開軟玉溫香，冷著臉起身。

孫仁心隱隱感到擔心，一邊幫他穿戴，一邊問道：「是關於今日二爺這事兒吧？」

「可惜你爹爹已經不在朝中，不然這點小事兒根本不算什么。不過……只要那人還在岳州，我就有辦法對付。」袁英說著，又笑著捏捏她的鼻子，「你不用操心，就算我這袁府真的不行了，我也要護住你的。」

孫仁心當然不信他這話的，不過也應景地露出諂媚感恩的模樣。

待袁英離開之後，孫仁心睜著眼睛，望著眼前的帳頂發呆。袁家命運如何，她其實並不關心。就算袁家一直繁榮又如何？她整日里要同一個比自己父親年紀還大的男人被翻紅浪，想想都惡心，跟死了也沒分別。

一種稱之為痛苦的東西浮在心口，她必須做點什么，才能緩解這種痛苦。

起身下榻，招來自己的貼身丫鬟，冷聲吩咐道：「我要去孤雲山一趟。」

「現在？天還沒亮呢！」那丫鬟道。

孫仁心冷冷看她一眼，那丫鬟立刻點頭稱是，服侍著她梳妝打扮。