漢尼拔應邀去參加一個慈善晚宴，在宴會上他無疑是很受歡迎的，身邊圍著一群名流，談笑風生，他們不時表達著對漢尼拔舉行派對的期待。

漢尼拔得體又優雅的應對著，就在不經意間目光落到了新入場的一對男女身上，站在他身旁的一位女士顯然也注意到了，她笑著說：「希爾先生終於舍得讓他們家的繼承人露面了。」

她這么一說，其余人的目光都或含蓄或直白的轉了過去。男士們眼中都閃過驚艷的神采，女士們的神情更為復雜一些，漢尼拔把他們的神情盡收眼底，端著香檳的手緊了緊，但很快就放松下來，他說了句「失禮了」，就信步朝著那邊走過去。

艾伯特·希爾顯然也注意到了正朝他們這邊走過來的漢尼拔，他側過頭來看著自己的侄女，他的繼承人，從她的臉上看不出任何的端倪。他蠕動了下嘴唇說：「或許我應該對我這位老朋友道聲謝謝。」

阿曼達輕啟精心描繪的紅唇，「或許。」她明白艾伯特·希爾，她的叔叔的意思，漢尼拔·萊克特讓她狠狠陷入泥沼里，但當她從泥沼里爬出來後，就成就了新的阿曼達·希爾，也就是如今的她。所以，該感謝漢尼拔·萊克特，為什么不呢？即便她仍舊痛恨他，恨入骨髓。

就在他們說話間，漢尼拔就已經來到他們面前，他先和艾伯特·希爾這位老朋友打了招呼，爾後轉身看向阿曼達，依然有禮又不失親切的阿曼達行了個貼面禮，毫不吝嗇他的贊美之語：「親愛的，今天你美的令人驚嘆。」

阿曼達穿了一件香檳色的長裙，合體的剪裁襯托出雪膚，把她玲瓏身材完美的顯示出來，配合著閃耀的淡金色長卷發還有精心描繪的紅唇，令人驚艷。更何況，她也不是空有美貌的金發女郎，背後坐擁著希爾家龐大的家產，更令人嫉妒的是，她是那龐大家產的唯一繼承人。

他們寒暄一陣後，就各自分開了。艾伯特·希爾帶著阿曼達去認識宴會上的上層名流們，希爾家的女繼承人素來低調，流傳出來的信息並不多，如今雖然不是大張旗鼓的介紹，但大家都明白其中的含義。不管心里在想些什么，但沒有誰在表面上落希爾家繼承人的面子，一時間和樂融融，氣氛很融洽。

漢尼拔的余光時不時會落在和其他人談笑風生的阿曼達身上，距離阿曼達從他家搬回去也不過是過了兩個月而已。在這他不曾密切參與的兩個月間，她就迅速扎根，從土壤里汲取營養，再度綻放出逼人的芬芳了。這很不可思議，同時也讓漢尼拔覺得遺憾，他本來有機會親眼見證的。

當然，也只有那么一些遺憾而已。萊克特醫生在過去的兩個月里忙的分-身乏術，他現在有著更美妙的研究對象--威爾·格雷厄姆，他切身參與到了威爾的生活和工作中去。而更加深入的參與的切入點正是引發阿曼達「嫉妒」的阿比蓋爾——她的父親正是被威爾射殺的，這無疑造成了威爾對阿比蓋爾的愧疚，以及威爾本身精神的更加不穩定。

話是這么說，但當在宴會里他們單獨聚在安靜的角落里，阿曼達表現出她真實的一面時，漢尼拔眼底也染上了幾分真實的笑意，覺得她分外的可愛。

「你看，這並不難，不是嗎？我是說，成為他們的一員。」阿曼達從來都是芸芸眾生的一員，最起碼她是這么認為的。

漢尼拔望進阿曼達的眼睛里：「看來你適應的很好。」

阿曼達稍微歪了歪頭看著他，用一種意味不明的語氣說：「或許是因為我有一個好的老師。」

漢尼拔意識到阿曼達說的好老師是在指代他，他臉上露出迷人的笑容：「我的榮幸。」說完他用略帶擔憂的神情看著阿曼達，「不要太勉強自己，好嗎？」

阿曼達愣了愣，隨後笑著說：「這是在給我做心理輔導嗎？」她對上漢尼拔不贊同的神情妥協了，隔著漢尼拔的肩膀看了一眼言笑晏晏的宴會大廳，「每個人都有一張偽裝自己的面具，我只是戴上了一張更趨向於大眾的面具而已。再說了，」她重新看向漢尼拔，蔚藍色的眼睛里再沒有了曾經有過的茫然與稚嫩，「我並不想獨自停留在原地。」

阿曼達說完就不再看漢尼拔了，她垂下眼簾看了看手中的香檳，沉默了片刻說：「我去復查了，記憶缺失仍舊沒有恢復的跡象，或許這就是天意。」

漢尼拔永遠都那么犀利，他說：「你是這么說服你自己的？」

阿曼達皺了皺鼻子，這可並不怎么淑女，卻讓漢尼拔明白了她的意思，這時候宴會廳里重新響起了一曲慢華爾茲舞曲，漢尼拔很快就辨別出來：「艾伯特最喜歡的一首，他是不是向你推薦了？」

阿曼達點了點頭。

漢尼拔朝她伸出手，誠摯的邀請她：「mayi？」

阿曼達把香檳放下，把手放在漢尼拔的手心里。漢尼拔的手修長，手心溫暖而干燥，阿曼達的記憶宮殿里還保留著在她高燒時，這雙手覆在她額頭上、指尖碰到她額頭上的觸感，她有一瞬間的閃神，被漢尼拔捕捉到了，他貼近一些低聲道：「你可以安心的把自己交給我，我會帶領你，一如既往。」

阿曼達條件反射般的露出一抹燦爛的笑容，比和其他人交談時露出的笑容可要真切多了。

他們的加入吸引了宴會廳幾乎所有人的注意力，漢尼拔優雅，是如今很少見到的古典紳士；阿曼達優雅，卻是帶著近代備受推崇的金發女郎；而如今他們站在一起，本該存在的違和感卻看不到，他們身上的某種特質讓他們看起來很契合。

艾伯特·希爾沒有再理會旁人的奉承，他的注意力都投注到成為焦點的男女身上，更准確來說是阿曼達身上。他回想起他回到巴爾的摩來，見到她的第一面，艾伯特·希爾幾乎是第一時間就注意到阿曼達的不同，再然後他當女兒一般的侄女第一句話就讓他的預感落實了。