翌日，明華遠嫁京城，從揚州渡口出發，身著大紅嫁袍，立於船頭，含淚與父母親人拜別。

明芷自幼與嫡姐感情深厚，此番明華遠嫁，兩姐妹便再不能日日相見，甚至於往後見面的機會也不多了。念及此，明芷心中酸澀，忍不住落下淚來。

黛玉就站在明芷旁邊，見狀便勸道：「明芷，今日是華姐姐大喜之日，快別哭了，仔細干娘看見了，又要說你。」

明芷掏出手絹拭淚，眼睛卻仍是紅紅的，哽咽著道：「娘哪會說我，她自個兒都要哭出來了，不過是忍著罷了。」

黛玉看向沈夫人，見她果然眼中含淚，不由得嘆了口氣。

自古嫁女兒皆是如此，養在身邊十幾年的女兒，一朝便要嫁到別人家，往後再難以相見，叫人心中如何不酸澀？

不多時，船便緩緩離了岸，往遠處駛去，沈夫人再也忍不住，往前一個踉蹌，眼淚便流了出來。還好沈筠扶住了妻子，摟在懷中柔聲安慰。

「好了，今日是華兒出嫁，原是大喜的日子，你這般掉淚失態，豈不惹人笑話？快別哭了，哪家的女兒都要走這么一遭的，又不是獨我們家如此。」

「我的華兒，原本才一點點大，又乖巧又懂事的，怎么一晃眼就到了嫁人的年紀？」沈夫人抹淚道，「她自小養在我身邊，一日不曾分離的，如今這一走，我們母女倆不知何時才能再見。京城與揚州又相距得遠，往後怕是一年半載才能見上一面。」

船漸行漸遠，那襲紅衣也化為遠處的一個小點，沈家卻無人離去。明芷已哭成了個淚人兒，黛玉亦覺十分傷感，林錦齊卻走了過來，稍稍用力握了握黛玉的手。

黛玉抬頭望了望林錦齊，只見他目光柔和地看著自己，不由得心中一暖，壓下了心頭的傷感。

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長女已然遠嫁京城，沈夫人回來後很是傷感了幾日，而京城與揚州路途遙遠，回門之期恐在幾月之後。

念及宣平郡主囑咐自己之事，沈夫人便與沈筠說了，讓他去與林如海相談。

林如海得知後，沉吟了許久。

周晟之父任職從二品的布政使司，其母乃是宣平郡主，出身已是極高了。沈家那邊的意思是宣平郡主很中意黛玉，郡主自幼在宮中長大，見識眼界都不凡，如此也可算得黛玉的福氣了。林如海總覺得自己逝世後，因父母皆不在之緣故，到時候恐黛玉難以說親事，只是他原本是不願意這么早就給黛玉定下親事的，而且亦不確定那周晟人品心性如何。

林如海猶豫不定，又知道林錦齊識得周晟，遂喚來了林錦齊商量此事。