林錦齊實在不料宣平郡主竟然看上了黛玉，欲與林家結親，想起周晟與黛玉二人相配，忍不住打了一個寒戰，遂委婉地道：「這事……恐怕不妥。父親原是不知，兒子與周晟私交甚密，周晟之脾性，恐與妹妹不太相合，且周晟……怕是已有了心上人，與妹妹並無緣分。」

林如海聽了，也不由得微微笑了，撫了撫須道：「你們這般的年紀，竟也知曉了感情之事？終究還是小孩子心性罷，只覺得一時新鮮有趣，怎懂其中之責？罷了罷了，也是他們二人無緣。」

林錦齊本來還擔心這個理由無法說服林如海，畢竟古代人一向信奉父母之言媒妁之命，林如海作為一個封建時代的家長，只怕兒女的心意在他看來不值一提，沒想到林如海在這方面很是通情達理。

林如海又嘆道：「齊兒，你如今也有十三了，按理我也該給你定個人家才是，只是我知道，你自己卻是個有大主意的。我現下的身子又是這樣的狀況，便是想給你認真地相看一戶人家，恐怕也有心無力。畢竟這是終身大事，不可輕易許之，但凡有個不妥便是耽誤了你。說不得，往後你自己作主，聘求妻室，倒來得更好些。」

林錦齊聽了，又驚且嘆。林如海這是將終身大事的權利交給了自己，實在是極難得的事情，古代有幾個人可以不經過父母之言媒妁之命，便能自己決定終生大事？

林錦齊恭敬地行了一禮：「兒子謝過父親信任。」

「快起。」林如海親自扶了林錦齊起身，笑道，「以你的見識才能，足夠獨當一面，這便是我放心將林家交給你的原因，也是任由你自己作主終身大事的原因。」

林錦齊又是一拜：「父親厚愛，兒子不敢辜負。」

父子二人又閑話了幾句，林錦齊行禮告退。走出林如海的書房，林錦齊正巧遇著了前來侍奉湯葯的黛玉。黛玉披了件雲雁細錦綉海棠的披風，雙手攏在錦裘筒里，雍容雅步，怯弱風流，身後的丫鬟婆子端著湯水，規矩地垂頭而行。

想起周晟那唯恐天下不亂的性子，林錦齊不由得感嘆一聲，幸好他剛才為黛玉避過了這樁姻緣。

也並非周晟不好，周晟為人重情重義，也有擔當，只是到底年紀輕了些，性子驕縱跋扈，總愛闖禍，他母親又是宣平郡主，性子強勢，說一不二。林錦齊作為黛玉兄長，私心里確實是不願意將黛玉許給周家的。最重要的，周晟心系沈家二小姐，而且用情至深，並非黛玉之良人。

其實他能理解林如海的想法，林如海自知病重，十分放心不下黛玉，也頗擔心黛玉往後的婚事，便想著自己在世時便能為黛玉定下親事，也好放心的離去。

黛玉見林錦齊穿得頗為單薄，便溫聲地道：「眼見天兒愈發冷了，哥哥也該多穿些衣物以御寒冷，可別著了風寒。」

「多謝妹妹關懷。」林錦齊笑眯眯地摸了摸黛玉的發髻，「不過你哥哥火氣旺，不妨事，倒是妹妹要注意防寒。」

林錦齊剛從書房里出來，房里是籠了炭火的，只在門口立了這么會兒，眉毛頭發上便化了一層細小的水珠。黛玉見了，便拿了帕子替他拭去，又道：「這一暖一冷的，最易著涼，哥哥還是勿要久立在屋外了，快些回了屋里去罷。」

林錦齊笑了笑，側身而過：「妹妹也是，快些進去吧。」