卻說沈家那邊一早收到了京城那邊的信，正是商量明華回門之事。明華夫妻二人大概兩個多月前便從京城出發了，沈夫人算了一下時日，約摸也就這兩天了，早早地遣了人守在渡口。

因京城揚州相距甚遠，明華此次回門可在家中住上七天，沈夫人又命人將明華的院子仔細打掃，以方便她回門時居住。

這日一大早，沈夫人得了下人的口信，說是渡口那邊已經接到了明華，她心中既是欣喜又是激動，梳洗得當後便與沈筠一同迎了出來。

這是女兒出嫁後第一次回家，亦是新女婿初次來岳父岳母家作客，為了表示重視女兒女婿之意，沈家特意開了中門相迎。不多時，門外來了一行人，正是沈明華與夫君袁彬，他們身後還跟著一大隊的下人，抬著幾十箱的華服珠寶等物，都是袁家為明華准備的回門之禮。

回門之禮代表著婆家人的態度，禮物越豐厚，就代表婆家人越是重視新媳。袁家准備的回門之禮十分隆厚，沈筠與沈夫人見了，心中很是滿意。

明華已作婦人打扮，頭發綰成一個逐鹿髻，攏著一枚碧玉芙蓉簪子，身穿秋香綠色流雲紋薄褙，端矜婉約，溫柔可人。袁彬立在她身邊，身形高大挺拔，器宇不凡，宛如一對璧人。

明華見了沈夫人，眼睛便是一紅，哽咽喚了一聲：「母親！」

沈夫人忙攜了明華的手，上下打量了一番，才欣慰道：「一別數月，倒也未見消瘦，看來是過得不錯。」

一旁的袁彬拱了拱手道：「女婿拜見岳父、岳母。」

沈筠捋了一把胡子，笑道：「彬哥兒，這般長途跋涉的，你也辛苦了，先去休息休息才是。說來，你自小生長在京城，從沒來過揚州罷？此次來了，正該好好賞逛一番。」

說話間，沈家體貼他夫妻二人舟車勞頓，便由沈筠陪著袁彬先去客房里略作休息，沈夫人攜了明華進入內室。

明芷正百無聊賴地呆在內室暖閣里，見沈夫人與明華過來了，眼睛一亮，忙走過去拉了明芷的手臂搖了搖，軟聲撒嬌道：「大姐，你可回來了。自你走後，我天天想著你，只盼著你回來呢。」

明華眼眶微熱，拉著明芷的手，撫了撫她的頭發，柔聲道：「我回來了，這次能在家里住上七天呢。明芷，我不在家時，你可有好好跟著母親學習管家女紅？你如今也大了，別成天的沒個正形，不似個姑娘家。你要少讓母親操心，知道么？」

明芷苦了臉，不滿地道：「大姐，你好不容易回家一趟，便是來教訓我的。」

明華失笑，拿手指戳了一下她的額頭道：「這如何是教訓你了？我是為你好。」

沈夫人笑道：「華兒，你也別管她，她就是這樣性子，再改不了的。也不知還有誰家的女兒這般潑猴兒似的，還不許長輩管教了。」

「可見你們是一伙兒的，都來說我！」明芷憤憤地道，自顧自跑到一旁，不理會她們了。

明華見狀，假意嘆道：「唉，方才還有人說天天盼我回來呢，我回來不過第一日，你便嫌我了，往後還有七日，這可如何是好？」

明芷撅嘴道：「那你先說好，以後不管我才成。」

沈夫人與明華俱是掩嘴而笑，母女二人又閑話了一會兒，沈夫人輕聲問道：「華兒，你實話與我說，你在京城那邊過得還好么？婆家可有給你委屈受？」

明華忙道：「母親，您還不放心嗎？這門親事是您與父親千挑萬選的，陪嫁的嫁妝那般豐厚，我們兩家又是親戚，二舅母疼愛我都來不及，哪會給我委屈受？我過得很好，您別擔心了。」

沈夫人聞言，才放下了心，又問道：「那彬哥兒呢？你們夫妻二人可和睦？」

明華面有嬌羞之意，忍不住垂了頭道：「自然是和睦的。」