他行了軍禮告退，回了自己的帳營中，卻意外地看見里頭有個小姑娘正在收拾著床鋪，不確定地喚了一聲：「念水？」

念水回過頭來，笑得眉眼彎彎：「王大人，我自請過來伺候您了。」

周晟來回這么一趟，路途上便耗了大半年時間。念水今年滿十五及笄，又是情竇初開，心里莫名地就有些牽掛，一直盼望著他能夠早日回來，只是聽將軍說，他原是個來頭不小的貴家公子，很可能不會再回西北了，當時她還以為永遠也見不著他了。

如今他能夠回來，念水心中十分欣喜，又存了些小心思，找到了將軍，自請過來伺候他。

周晟沉默了片刻，徑自坐下用軟布擦拭著自己的劍。

念水收拾完了床鋪，又跑過來問：「大人可要喝水？」

周晟點了點頭，念水便笑著給他倒了水端過去，又問：「大人晚膳想用些什么？我給您做。」

周晟一向是隨著部隊吃飯的，就吃那種大鍋炒出來的飯菜，原本他還有些不習慣，可日子久了，打戰又是極費體力的，無論吃什么食物都像美味佳餚了。他擦拭著劍，淡淡地道：「不必麻煩了，我跟著大家一起吃便可。」

念水笑吟吟地應了一聲。

三日後，蠻夷再次進攻義州城牆，周晟領兵抵抗，這次戰爭激烈持續了七天七夜，蠻夷這次做足了准備，無論是糧草還是弓羽武器，都備下了許多，然後便發動了猛烈的進攻，好多將士都不眠不休地守在城牆邊，直到第八日，攻勢才稍稍減弱了些。

「將軍，這樣死守下去終究不是辦法……」長胡子的謀士不無憂慮地道，「我們憑借著義州得天獨厚的地理環境，在此守了兩年有余，可是蠻夷不斷進攻，一次不行，便回去休養生息後再次發動進攻，朝廷又不撥援軍，我們一直是被動挨打，照這樣下去，義州失守是遲早的事情。」

將軍沉默地站在城牆上，滿目盡是河山瘡痍，他一字一字地道：「只要吾身猶在，義州能守一日，便是一日。」

長胡子的謀士立刻閉口不言。

周晟在第八日的夜晚才回營中休息了一次，他身上中了數支羽箭，雖然傷口不深，不曾傷到要害，卻也流失了不少血，必須好好的養傷。

念水的醫術有了不少的進步，對這些皮外傷已是能夠獨當一面了，戰爭之中醫師人手緊缺，她便忙前忙後的為周晟療傷，這種傷口最忌發炎感染，夜間容易發起高熱，她撐著一晚沒睡，便是以防周晟的傷口惡化。

周晟迷迷糊糊間又陷入了夢境中，揚州護城河畔的沉棠亭中，低頭撫琴的少女，口中輕喃著「高山流水，不遇知己」。荒寂無人的庵堂里，她的面容淡漠無波，親口對他說：「那句話不是對你說的……」

他還夢見了自己心心念念著的場景，洞房花燭，紅喜嫁衣，她的面上含羞帶怯，眉目溫存。兩人喝過了合巹酒，他在她的額頭上輕輕落下一吻，握住了她的手，兩人自此真正地結為夫妻……

第二日醒來時，他的唇畔還帶著一絲笑意，多年不曾達成的心願，他心心念念惦記的姑娘，這么多年來他幾乎糾結得心口生疼，哪怕只是個夢，終於也算是完滿了。

周晟咬著牙直起身來，身邊仍是念水伺候著，只是她的面上卻有些羞意，目光帶著躲閃，而周晟卻不曾注意到，直接便問：「這傷還需要養多久才能痊愈個七八成？戰場上人手不夠……我還是早些回去為好。」

念水皺了眉道：「大人還是多休養幾日，以免傷勢惡化，到時候反而影響作戰，還不如等傷口痊愈了再返回前線。」

周晟沉默了半晌，他的傷口還在往外滲血，床單上落了一大片血跡。他嘆了一口氣，終究還是沒有說話。

念水又道：「大人，我給您重新包扎一下，再上一次金瘡葯，應該就能止住血了。」她瞧了一眼床單，小聲道，「再把床單給換了。」

「麻煩你了。」周晟沉吟了一會兒，客氣地點了點頭。

念水微微地低了頭，面上有些泛紅。她整理著自己的醫葯箱子，拿出了止血的葯以及包扎的軟布條等物，便認真地開始給周晟重新包扎傷口。