「林妹妹來了？」

賈寶玉翻身下床，連外衫都來不及套上就往外沖，襲人連忙拿著一套大紅外衣追過去替他穿上，又細心地給他整理好了發髻抹額，口中抱怨道：「我的好二爺，就是林姑娘來了，那也是外客，您怎能衣衫不整地就去見人啊。」

賈寶玉不耐煩地揮了揮手，腳下不停，直往賈母房中而去。

正廳里立著一大群婆子丫鬟，賈母端坐上首，王夫人、邢夫人等人都坐在下側，笑吟吟地正拿了牙簽子吃水果。林錦齊站在大廳中央，挨個兒地行禮。

寶玉望來望去，卻沒見著心心念念的妹妹，急得都來不及向長輩請安行禮，直接抓著賈母的手問道：「我聽人說林家的人來了，怎么林妹妹沒來？」

賈母拍了拍他的手，慈愛道：「只有你林表哥來了，林妹妹留在揚州呢。」

寶玉大失所望，連臉色都變了幾分，一副大受打擊的模樣，活似失了魂兒一般。賈母見他這個樣子，又是嘆氣，又是心疼，忙命鴛鴦幫著襲人先扶寶玉回房歇息。

「寶玉失禮了，齊哥兒，你別見怪。」賈母歉意地看向林錦齊，「他年紀小，性子又痴，自小和林丫頭的情分不尋常，這下卻是怠慢遠客了。」

林錦齊倒是不介意，只笑著客氣了幾句。寶玉如今年紀也不小了，他今年也快滿十四歲了，還是這么不知分寸。也好在他沒有把黛玉帶過來，否則依寶玉的這個性子，不知又要惹出多少禍事來。

薛姨媽笑呵呵道：「前幾年的光景誰不知道呢，他們兄妹二人真真是言和意順，兩小無猜，林丫頭走了這么些年，寶玉天天的惦記著，就差沒去揚州看他妹妹了，只是這次林丫頭怎么沒能過來呢，我們也想念林丫頭想念得緊。」

林錦齊心中了然，面上笑意淡淡的道：「妹妹身子弱，開春時偶感風寒，這番長途跋涉的怕是身體受不住，因此不曾過來。」

黛玉的身子先天不足，這是誰都知道的，以此為借口再合適不過了。賈家的人也不知道黛玉的身子經過這么幾年的調養早已養好了七八分，若是讓他們知道了，怕是心思又要活泛了。

賈母立刻關切地道：「林丫頭又病了？如今病可好些了？」

「家里寄了信兒來，說是好多了，外祖母不必惦念。」

「如此便好了，若是林丫頭身上帶著病，又孤身在揚州養著，我真是恨不得立時接了她過來，雖然我這把老骨頭如今不中用了，但若是照料林丫頭，應該也是尚可的。」賈母撫著胸口道，「你這次過來赴考，雖然京城有你們林家的宅子，到底不夠熱鬧，也無人照拂著。不如就搬來我們府中，好歹有人看顧。」

賈母性喜熱鬧，最喜歡看一群小兒女們親親熱熱的光景，原著中便是她接了黛玉過來，又將寧國府的惜春也接了過來，巴不得眾人日日賞宴賦詩，尋歡取樂。

她是享樂主義者，可那會兒的賈府正在走下坡路，早已不是當初煊揚顯赫的光景了，府中早就是入不敷出的狀況，還不想著開源節流，而是一味享樂，遲早有敗完的一天。

林錦齊委婉地道：「多謝外祖母好意，只是我原是來京中赴考的，日子少不了要過得清苦一些，專心讀書為好。雖來了外祖母府上，有諸位兄弟姊妹作伴，卻又難免分神了，最終誤了考試，反倒不美。」

聞言，賈母也只好惋惜道：「你是個上進的，也好。你若想安安心心讀書呢，就留在自個兒的院子里，我們也不擾你，只盼你最後能順利會試。」

「多謝外祖母體諒。」林錦齊恭敬地行了一禮。

出了賈府後，林錦齊又繞路去了一趟余府。賈家建在京城中段，極盡繁華，余府的地段就比較偏僻了，府門口也修建得處處低調。

余大人立在書房中央，帶著笑意捋了捋長須道：「還未賀喜世侄此番順利中舉，世侄年紀輕輕的，便能有此成績，當真是前途不可限量。」

「大人過譽了，若非大人親自指點小侄，如今也不可能有此機會。」

「世侄何必謙虛。」余大人面上笑意更盛，「這次來京城赴考會試，你再多費些心思，若有不懂的，隨時可以來問我。」

林錦齊自是點頭告謝，客氣地道：「大人指點之情，小侄永不敢忘。雖是一日為師，小侄卻是受用終身。」

余大人捋須道：「為師者若要傳授所學，也要有人肯聽才行。賢侄聰穎過人，又肯上進，哪里是我指點的功勞呢？」

林錦齊聞言，跪地而道：「大人若有此意，我便正正經經的認了大人為師，日後也好報答大人的恩情。」