竇宸點了點頭。

「問過什么原因嗎？」皇甫容擱下筆，桌面的宣紙上寫滿了大字。

每個字都寫得端端正正，不偏不倚，端方清雋。

竇宸回道：「符先生的父親昨晚去逝了。」

皇甫容驚問道：「去逝了？」

竇宸道：「我聽到的是這樣。皇上已經允准了符先生回鄉丁憂，不日符先生就要返回祖籍了。」

皇甫容嘆道：「按祖制，是要報請解官，回籍丁憂的。符先生眼看這次要升遷進入內閣，突然遭逢此事，只怕要拖上一拖了。」

竇宸點頭道：「正是。」

皇甫容便有些傷心的道：「那我三年都見不到符先生了。」

符翰林名叫符誠，年過四旬，書香門弟，家學淵源，祖籍瑤郡望海縣水石鄉，那里鄰近西落沿海地帶，距離泱國京城約兩千余里路。

他在翰林院任從五品的侍講學士，這些年又被委以重任，教導皇子們功課，宮里的人私下都在傳，符翰林下一年的考核評職肯定是要升遷，如今出了這種事，他這官職一辭，少說要再拖上三五年。

竇宸出主意道：「殿下既然舍不得符先生，不如趁著他還沒有離開京城，帶點東西去他府上替他送行，見上一面，勸慰幾句，也算全了符先生數年的教導。」

皇甫容兩眼一亮，來了精神，「可以嗎？」

「當然可以。」聲音從外面傳來，魏允中穿著夏衫大步走了進來，一屁股坐在桌旁，沖著竇宸道：「給爺上茶！」

竇宸瞟了他一眼，拎壺似笑非笑道：「魏小郎君昨日休沐可是又去『聽香茶樓』聽說書了？」

聽香茶樓是薰風城半年前新開的一間茶樓，占地不大，但樓高三層，一層一丈高，建造的精巧華美，別具匠心，而且不光有各種各樣的精致好茶和茶點，還有說書先生每日講不同的逸聞趣事。

現如今京城里的官家老爺貴族子弟皆愛去聽香茶樓，有事沒事走一趟，喝一壺茶，上幾份點心，聽一段書，已成新近風雅。

魏允中只跟著他大哥去過一次就迷上了那里，這兩個月來只要輪到他休沐出宮，必定會去聽香茶樓，每每回來便會帶上幾句新鮮話來，比如什么「厲害了我的老爺」啦，「哎喲，卧槽」啦，「你要上天」啦，「duangduangduang」啦，「這小丫鬟還有兩幅面孔呢」等等之類的，初聽覺得怪異，聽多了也便習慣了。

魏允中嘿嘿一笑，幾大口喝完了綠豆湯，道：「這聽香茶樓的說書可有意思了，哪回我帶你們也去聽聽。對了，殿下你剛不是說要去給符先生送行么，正好可以趁這機會去聽聽。」

皇甫容剛要露笑，又擔憂的道：「可是父皇會允許我去么？」

魏允中道：「天地君親師，你是符先生的弟子，弟子給師父送行，有什么不可以的？」

皇甫容扭頭看向了竇宸。

竇宸朝他笑道：「話雖如此，殿下想出宮去替符先生送行，還是要先去和皇上說一聲才是。」

皇甫容道：「嗯！」

符誠上一世就是他的老師，後來他出宮開府，符誠賦閑在家，他聽說後親自登門，禮聘符誠到夷王府做謀士，符誠沒有答應。

因為符誠開口就問了他一句，「夷王殿下可有王心？」

他當時就嚇了一跳。

符誠只看了他的表情就笑了，道：「這句倒是老夫多問了，夷王殿下自己便是秦王殿下的謀士，又怎會有王心？又何需謀士？我知殿下憐我老邁，不過尋個借口，與我一個去處。殿下之情，老夫記下了。只是殿下既無王心，符誠去了也無甚用處，不如不去。」

皇甫容無奈，只得無功而返。

後來符誠索性攜家帶口回了祖籍，從此再沒見過。

皇甫容有時會想，若是那時符誠還在京中，大抵願意為他求情的人，會多一個吧。

這一世，他有王心。

符誠有謀，也有實學，若能得其相助，勝算應會多些。

五年的時間說長不長，說短不短。

宮內宮外都發生了很多的事情，有了很多的變化。

竇皇後和閔貴妃都得到了皇帝的冷落，原因是萬順帝近年極為寵愛的一位宮妃——王良嬪，先後兩次懷孕小產，均是人為，一次指向了竇皇後，一次指向了閔貴妃，但又查無實證。

太醫在王良嬪第二次小產後，確診王良嬪傷了身子，以後再難懷上龍子。

王良嬪大受打擊，成日里哭哭啼啼，郁郁寡歡。

後宮中的女人不能懷孕和不能下蛋的老母雞沒有一點區別。誰都知道皇帝只有一個，兒女才是自己的依靠。母憑子貴，也要有子才能貴，沒有子，出身低微的王良嬪在後宮的奮斗也差不多就要到頭了。

不是她杞人憂天，之前有過太多的例子，幾年前的祝婕妤、李昭儀和趙美人，還有前年和去年的毛僖嬪和崔美人，但凡是小產後傷了身子的妃嬪，最後都失寵了。

王良嬪還年輕貌美，不甘心自己的後宮之路就此止步，於是想了個法子，在萬順帝的耳旁吹風，說要過繼十六皇子到膝下做養子。

消息一傳出去，後宮頓時熱鬧了起來。

這些年來，想收養皇甫容的宮妃可不在少數。

五年前，皇甫容身患天花之症，人人都以為他身骨弱根本熬不過去，兩個月後，皇甫容病好，讓世人驚訝的同時，也引起了後宮一些妃嬪的注意。

過繼的事情也是從那時候開始提起來的。

幾乎是同時間，幾位得寵又膝下無子的妃嬪都向天盛帝提出了想要過繼十六皇子的事情。

後來連竇皇後、閔貴妃、單淑妃和李德妃都摻合了進來，四妃中唯一沒摻合進來的劉賢妃也是因為膝下已有雙生皇子，實在開不了這個口，這才棄權。

倒不是她們有多喜愛皇甫容，實在是多一個人在膝下多一份助力，有勝於無，退開來講，即使自己得不到，也絕不讓其他人得到。

諸妃子們為了各自的目的，各使手腕，互扯後腿，鬧出了不少笑話。

最後萬順帝被弄得不勝其煩，干脆一甩袖，拍案道：「十六之事，朕自有考慮，收養之事，暫不許提！」

妃子們一看皇帝發怒了，只好作罷。

但動過的念頭始終在心頭盤繞，時至今日，十六皇子的歸屬仍是她們的惦念。

王良嬪這枕頭風一吹，一時掀起千層浪，又激起了後宮新的明爭暗斗。

皇子們這邊也有很大的變化。

十皇子、十一皇子和十二皇子在五年前都滿了十六歲，全部封王去了各自的封地。

十三皇子次年也到了十六，但因為是皇後的獨子，也得了恩敕留在了京中，在宮外開府，被封為桓王。

這樣一來，宮中不到出宮之齡的皇子只剩下了皇甫容一人。

符翰林在其他皇子陸續離開內宮後，便專心教導皇甫容，皇甫容本來就聰穎過人，又存了心讓符誠另眼相看，學業上更加刻苦用功，比前世更得符誠歡喜。

如今，符誠喪父辭官，於情於理，皇甫容都應該出宮去送他一程。