兩人謝過商人，轉身坐回原位。李怡凶巴巴地質問道：「小色胚，胡說什么呢？本小姐溫柔可親，哪里可怕了？」

「怡姐姐稍安勿躁，正事要緊。」李玥與謝子楓眼神一交，點一點頭，「姐姐不是一直想看看運河風光嗎，這倒是一個絕好的機會。」

「誰要看運河了？」李怡剛說出這句，忽然反應過來，笑著說道，「對呀，永濟渠太小了，看得不過癮。」

說完這幾句，幾人結了帳往東門而去，只剩下酒樓里食客們的竊竊私語了。有為他們年少莽撞嘆息的，有艷羨謝子楓有美相伴的，有笑罵和尚貪財的，不一而足。唯有酒樓的老板，佝僂著身子站在牆壁前，看著駱寒的題詩默然不語。良久，只見他走到謝子楓他們方才坐過的地方，探身將頭探出窗外，沉聲輕語道：「可聽清楚了？」未等窗下那人有所回應，又嘆息著說道：「那么就向呂先生通報吧。」

說完這些，他反身靠著窗欞，自言自語道：「楊柳既失，何枝可依？先生，你考慮清楚了嗎？」

謝子楓一行人並不知道他們走後的事情，他們擔心酒樓里有假朱雀的眼線，故意做出一副貪戀財色的模樣，想在一定程度上混淆那人的判斷，只是如此行徑是否能騙過那人，眾人心中並無成算。然而大霧彌江，漕船失蹤，這兩件事與盛師彥的話相印證，無疑是朱雀七宿所為。在尚無別的線索之前，眾人也只能從這里入手了。

想到此去東平，一要繼續追查朱雀與他的手下，二要勸說墨門出手救援代海寺，謝子楓的心緒異常沉重。濮陽之事，短短幾天時間，卻讓謝子楓將人心難測看得明明白白，那剛離家時的意氣風發早已化作深重內斂。他深知前途正如那迷霧一般詭譎不明，卻不能半途而廢。

「噢呀，小秋秋！」謝子楓揚起頭來，臉上堆滿了笑容，「你是青州人，到了東平郡，一定要介紹點好吃的給我喲！」

「青州的小吃啊……」王慕秋歪頭沉吟道，「一是白菜，二是白菜，三還是白菜，遠不如青州的小娘好吃。不如讓愚兄帶你去鄆城最有名的醉春閣耍耍？」

「吃貨！色胚！」李怡拉著李玥的手往旁邊閃開三尺遠，「我不認識你們！」

眾人經這么一鬧，心情倒是輕松了許多，很快來到東門外的車鋪前，正要去雇馬車，卻見前幾日遇到的那個小乞丐跑了過來，拉著謝子楓的胳膊往遠處一指。謝子楓抬眼一看，發現不知何時，呂青與王安已經在前面的涼亭里候著他們了。

眾人迤迤而前，與兩人見禮。呂青撫著扇子笑道：「子楓走得也恁急了，若不是頤口居的老板命小乞丐捎信給我，我們就要錯過了。」

謝子楓訝然說道：「文竹兄太客氣了！昨日情形混亂，待事情平靜之後，子楓已經找不到文竹兄了。對了，小閻呢？他怎么沒和文竹兄一起？」

呂青從袖間摸出一幅畫卷交給謝子楓，嘆息道：「小閻昨夜已經走了，他托我將這幅畫贈與你。他說，江湖雖遠，人心不遠，祝他的謝大哥一路順風。」

謝子楓神色黯然，將畫卷緩緩展開，卻見畫中正是這座涼亭。不過亭中卻站了三人，一人撫扇輕笑，一人搔首四顧，一人則扭頭輕哼。謝子楓鼻子一酸，卻忍不住笑了出來：「這個小閻，在畫里也是這么的不老實！」急忙將畫重新卷起來，仔細放進包裹里。

王安嘆息道：「看著你們這些年輕後生，不服老都不行了。此去東平郡，路途遙遠，千萬要小心。些許銀帛，充作盤纏吧。」

謝子楓恭恭敬敬地行了個大禮，仍然拒絕了王安的好意：「泰寧伯伯，你能來看我，子楓已經知足了。濮陽的旱情還未解決，這些財帛還是用到更緊要的地方吧。」

「你這孩子……」王安有些著急，不由得說起土話來，「怎得跟你老子一個模樣……」

見二人推來推去，呂青用紙扇輕輕將他們分開，又摸出一封書信，說道：「子楓，呂某有件事情要請你做。這封信是寫給一位姓沐的好友的，此人長在運河上下往來，我們已有兩年未見了。你到了東平郡，若是碰到姓沐的青年，就將這封信交給他。」

「可是姓沐的那么多……」

「呵呵，只要交到沐姓人的手中便可。」呂青將信交與謝子楓，又拿起王安的贈銀，說道，「這些銀子，便是此事的酬勞。若是找不到那人，回到濮陽時可要原數還上哦！」

謝子楓看看呂青，又看看王安，嘆氣道：「好吧！我收下了。」

呂青與王安相視一笑，將眾人送上馬車。只聽一聲鞭響，馬車吱呀吱呀地越走越遠了。那小乞丐起初還追了幾步，眼看追不上了才悻悻地回來，漆黑的雙眸里滾動著晶瑩的淚水。

「痴兒，痴兒！」呂青將折扇往小乞丐腦門上一敲，「真得那么舍不得子楓？」

小乞丐揉了揉眼睛，扭頭不言。

「從今天起，你就跟在呂某左右吧。或許，我們很快就能與子楓重聚。」

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