這位白發蒼蒼的老者十分受人尊敬，周圍的人自動讓開一條通道。吳匡與周泰正緊張不已，突然聽到這話，又見一個深受周圍百姓敬佩的老者過來，周泰與吳匡忍不住停下來，看著老者。只見吳匡說道：「老人家，不知道有何事？」

老人家心中歡喜，自語說道：「大人手下的兵馬總是這么和善，哈哈哈。」聽得周泰兩人迷糊不已，老人家這才大聲說道：「將軍，可是擔心那群小子，哈哈哈，將軍，那是我們家的小後生，將軍不妨問一問。」

吳匡與周泰這回更疑惑了，自家的後生，也就是說那群人是老百姓當中的年輕人，周泰一看周圍，頓時大驚，對吳匡說道：「將軍，你看，這周圍都沒有青年的男子。」原來這附近，不是白發蒼蒼的老者，就是活蹦亂跳的孩子，或者婦女，少有男子在。兩人大驚，這時候就見對面青年男子團中間跑過來一群幾十個人，吳匡周泰這回更疑惑了，同時也想弄清楚這到底是怎么回事。

只見為首一個就正是那個『忠哥』，吳匡是官，先說話：「你是何人，你們為何大戰當前聚眾再次，都是青壯男子，到底所圖為何？」說罷怒威一起，氣勢*人，幾十個男子無不是變色。這回周泰吳匡兩人都驚訝不已，因為為首那人竟然只是微微的動了一下嘴唇，隨即恢復神色，周泰不由心中暗道，膽氣十足啊。

只見那個忠哥急忙跪下，說道：「將軍，我等家園被毀，深受州牧大人愛護，給了家園，還分了田地，這幾年來風調雨順，此乃大人恩德。如今賊子橫行，我等豈能眼睜睜的看著賊子做狂。」

「大人遠在西涼，上庸兵馬不足，不宜堅守啊將軍，望將軍撤兵退出上庸，回到漢中還尚可一戰，如此賊子糧道遠長，必不能日久而戰。」

「我等深感大人之恩，大人到哪，我們就願意跟到哪里。可是如今賊子在後猛追，家中老幼不等，必然連累大軍，我等熱血男兒，願為將軍斷後，求將軍帶走家中老幼，我等就算只剩最後一人，也決不後退。」

「將軍只需給我等一支長矛，定讓賊軍知道家園可毀，血可流，頭可斷，但我益州有猛士，望將軍成全。」忠哥大吼跪下，對著吳匡與周泰連連磕頭。

「望將軍成全。」一喊驚天地。

「望將軍成全。」二喊攝心魄。

一聲，是忠哥身後數十男子一通跪下，也高聲大喊。另一聲，卻是周圍百姓聽得含淚而跪，也一同高喊。

如此請戰，他們是百姓啊。周泰雙眼通紅，既是激動，又是羞愧，恨自己無能，竟然讓如此愛戴主公的百姓竟然要這般，無能啊，周泰心中大喊。

吳匡震驚了，人心，這就是人心，哈哈哈，袁公路啊袁公路，你膽敢來攻我如此家園，百姓尚且如此，你豈能不輸。

周泰：「你叫什么名字？」

「小的叫馬忠。」

周泰急忙跳下馬，雙手扶起馬忠：「好，勇士，本將不及也，受某一拜。」周泰本來就是快意恩仇的江洋大盜，最為敬佩這種忠烈的人，如今馬忠大義，深深的打動了周泰。只見周泰回頭對吳匡低聲商議：「將軍，之前還在擔憂百信的問題，如今看來不必了，將軍，某立即領兵往東三十里扎營，勢必抵抗敵軍十日，將軍攜百姓入漢中，只有十日將軍。」

周泰說罷，不等吳匡反應，回頭沖馬忠大喝一聲：「馬忠，你的要求，本將代主公許了，命你為義軍校尉，統領所部義軍，立即進城裝備器械，兩個時辰後東門集合。既從軍，軍法無情，一切都按軍法辦事，若是違令，斬。」

馬忠一聽，大喜，有模有樣大部上前一拱手：「諾。」毅然一員久戰沙場的將軍。