話音剛落，就聽門外響起苗春的笑罵聲，「好你個斯笛文猻，難道你不怕陸大人發怒，天亮後砍了你的狗頭么？」

接著，一雙大手伸過，將幼帝趙昺輕輕抱起，放到床榻上。大手的主人一邊替趙昺遮被擋寒，一邊滿懷歉意的說道：「陛下勿怪，這人是化外蠻夷，不懂大宋的規矩。但雨夜在大海上行船，四面都是水，沒有山和海島標記，也看不見星斗，只好先記了他罪，等靠岸時，微臣替陛下收拾他！」

如此一說，陸秀夫反而不好發作了。抬眼看看看苗春，胸口上下起伏，顯然氣得不輕。幼帝趙昺倒不介意，圍著被子，邊自己揉著摔疼的屁股邊問道：「化外蠻夷么，怪不得如此高大。是昆侖奴的族人么，使不使得飛劍！」

幾句話，把陸秀夫又氣得幾乎吐血。幼帝口中的昆侖奴，是五代閑人杜撰的奇異人物，能御飛劍，千里之外取人首級。陸秀夫有負有教導幼帝之責，平素里，皆以古聖先賢之言培正其心性，修其品行。最忌諱有人拿怪力亂神來誤導皇帝。幼帝在他面前，也一直是個賢良睿智的明君形象，誰知道今晚死里逃生之後，居然像換了個人般，露出平素難見的頑童本性來。

毫無疑問，這昆侖奴之類的怪談，定是國舅楊亮節那不學無術之人言傳身教的。陸秀夫大窘，又不好當著苗春的面數落已死之人，只好坐在甲板上，背靠著艙壁生悶氣。

那苗春卻是和趙昺投緣，見他問得有趣，笑著答道：「市井傳言，昆侖奴通體漆黑，唯有牙齒潔白如雪。依臣所見，應該是木骨都束（摩加迪沙）一帶的部族。這個化外蠻夷是佛羅倫撒人，到天方做生意，蝕了本錢，流落的泉州的。他的家鄉比昆侖奴遠些，不會用飛劍，但看得好航向，是個使船的好手！」

此刻苗春又換了一身衣著，不再穿那身鎖甲。樣式不是官員身上常見的袍服，而是綿布剪裁的貼身短打。上裝下擺剛剛過腰，腿上是和看羅盤老者一樣的散腿長褲，褲子口剛及鞋面，雖然不像官服一樣儒雅，看上去卻別是一番整齊。

趙昺看得好奇，伸手上下在苗春身上摸索了幾下，笑道：「苗將軍這身衣服倒是利落，是從那人的家鄉傳過來的樣式么，還是我大宋之外的航海者都這么穿著？」

「不是，這是破虜軍中裁縫，專門為航海者量身而做的。水上交戰，要避免近身肉搏，所以鎧甲沒什么用途。穿了散腿褲子，不穿袍服，適合在甲板上奔跑。這是咱大宋首創，不是從這蠻夷家鄉傳來的異俗！」苗春慌不及待地解釋道。破虜軍中很多風俗，規矩，與大宋舊俗迥異。原來不和行朝混在一處，大伙也不怕皇帝和諸位大臣挑刺。此時要把行朝接來，破虜軍中標新立異的東西，少不得要惹些麻煩。所以苗春刻意強調這些習俗、規矩，都是丞相首創，避免日後受人指摘，說丞相府眾人離經叛道，盡學蠻族禮儀。

「我是佛羅倫薩市民，不是化外蠻夷。按你們大宋這種，國土丟光了，文明依舊算綿延不絕的算法，我是羅馬人和你們的歷史一樣久。那昆侖奴是阿福瑞克沙漠人，自古就是羅馬人的奴隸，不會使飛劍，干力氣活倒是好手！」灰發老者聽苗春總拿蠻夷稱呼自己，心中不高興，氣哼哼的說道。

「羅馬人，羅馬國很大么？在什么位置？漢、唐時代，可曾來朝？」趙昺絲毫不以老者的話為忤，好奇地問。

「他們的商隊，可能來過。在泉州時，末將問過陳龍復，他說史書沒有記載。有可能誤歸了波斯人一類！」苗春也不敢以沒有確定的答案應付皇帝，含混地答道。

「如果把漢、唐、宋算做一個國家的話，你們的國家曾經很大。但還沒有做到讓全天下臣服的地步。所有國家都來進貢，那是官員在吹牛，我們羅馬帝國的官員也這么吹過。其實，我們的領土根本不接壤，隔著大海，還隔著大漠和野蠻人的國度，誰也不可能臣服誰！」沒等苗春回答，灰發老者自豪地介紹。他流落到大宋已久，最不習慣的就是，所有人都以蠻夷稱呼自己。按他自己的觀點，宋人的歷史追溯起來，和佛羅倫薩市民的歷史差不多長。同樣擁有文明流傳不絕的人，無論如何也無法稱對方為蠻族。倒是蒙古人，是的的確確的蠻族，但大宋的讀書人談到他們，卻是另一種既敬且畏的神態。

「休得無禮，難道文丞相沒教導過你禮法嗎？」趙昺的貼身小太監庄省見陸秀夫臉色越來越難看，站出來，狐假虎威地斥責道。

「我是實話實說，至於文大人，他雇佣了我，但不是我的主人。我是自由民，和他之間只有契約，沒有高下之分！」老者瞪了庄省一眼，冷冷地答道。說完，把心思又放到羅盤上，繼續旁若無人地指手畫腳起來。

陸秀夫聽得心頭火向上撞，抓著床腿站起，手指老者欲斥，卻找不到一句合適的說辭。羅馬、自由民、契約，一個個都是他不懂，也沒聽說過的詞，完全出離他的見識之外。特別是那句，：「官員吹牛，羅馬的官員也這么吹」，極大打擊了他的自信。自幼讀的書中，都說的是當年聖人之世，四夷來朝。儒者無不以恢復聖人時代國家的地位為目標。誰想到，這個家鄉比昆侖奴還遠的蠻夷，一句吹牛，就把聖人之世的記載全顛覆了。仿佛四夷來朝，以周天子為正朔時代，只是古代賢哲編出來的謊言。沒有依憑，也沒有證據。學者講究考據，如果證據占不住腳，那自然所有從此證據上得出的結論，也占不住腳，不值得一駁了。

「丞相切莫動怒，他就是這個性子，憑技自傲，不值得一般見識。文丞相的確只是雇佣了他，就像店主和伙計，合同一到期，誰也不欠誰的。」苗春見勢不妙，趕緊中間斡旋。將來福建發展，要仰仗眼前這位陸大人許多，他可不想因為幾句話把陸秀夫得罪了。岔開話題，講了幾句不相關的笑話，看看沙漏上的刻度，用手指了指船尾方向，對趙昺說道：「陛下，海上無趣得很，臣恐陛下煩悶，特地命人准備了一場焰火給陛下看。估計時候快到了，陛下可願賞光！」

「如此，好，且帶朕去，且帶朕去！」趙昺手拍得啪啪直響，起身就要向床下蹦。但想想剛才被海浪摔得那個大跟頭，心有余悸，又怕怕地縮回了腳。

苗春微微一笑，張開雙臂，將趙昺抱到懷中，舉到尾艛最外側的窗口。眼神挑向船尾，向趙昺示意道：「陛下向船尾方向看，焰火馬上就開始了！」

尾艛四壁，各開了一個圓窗。能看到外邊黑乎乎的世界，雨水卻打不進來。趙昺自上船後，就一直覺得奇怪。在苗春懷里，伸手去摸了一把，發現手指所及，鑲嵌的居然是一整塊厚厚的琉璃，一圈圈水波樣的花紋將雨水冰冷的感覺從指尖處傳來，說不出的異樣。趙昺在宮中，見過福州貢來的琉璃杯，認得琉璃。卻從來沒見過這么大，這么平整得一塊。沒等看焰火，目光已經被琉璃勾住了。（早期平板玻璃是由玻璃泡吹制擴展而來，所以表面有圓形條紋。）

「好個苗春，他倒是會享受！」陸秀夫輕輕簇了一下眉頭，心中暗道。水晶琉璃板他曾經在邵武見過，知道此物得之不易，越是純凈，價格越貴。如尾艛四壁上鑲嵌的這幾片大小與成色般的，賣到市面上，價格不會亞於同樣厚的銀箔。沒想到破虜軍如此奢侈，居然拿了此物來遮風擋雨。

強壓住心頭不快，手扶著艙壁向外看。目光透過重重風雨，看到幾十點燈光連成一條長龍，隨著海浪上下起伏。陸秀夫吃了一驚，這才明白，原來尾艛的水晶琉璃窗，和艛中的二十幾根蠟燭，是用來指點航向之用。破虜軍戰艦和蘇家海船，還有文天祥雇佣來的商船，顯然是鑲嵌了玻璃板的，所以在夜色中，看起來非常清晰。跟在船隊後，原大宋水師的戰艦，卻只能靠船艙中透出的燈光指示自己的方位，看起來就有些模糊不清了。

幾重巨浪涌過，艦隊的陣型跳了跳，隊伍中，有一點燈火熄滅，許久也不曾亮起。苗春的臉上的表情驟然變冷，咬著下唇，以極低的聲音嘆了口氣。陸秀夫知道，每一盞燈火熄滅，就意味著又一條船被海浪打翻了，想到如此一路行來，不知多少條生命要葬身魚腹，心中亦是一陣黯然。

突然間，船隊尾部方向極其遠的地方，有數點火光亮了亮，接著，幾道明亮的火焰直沖夜空。彭湃的海浪聲後，隱隱有滾滾的雷聲傳來，卻沒有閃電。悶悶的，一響接著一響。

遠方的焰火越來越高，雷聲也越來越急。附近幾艘破虜軍戰艦上，士卒大聲歡呼。歡呼聲中，遠處的雲層漸漸露出輪廓，綿延的火焰從海面上一直燒到雲端，烤得半邊天一片通紅，任窗外風雨再大，也無法將其熄滅。

是崖山，陸秀夫豁然明白，苗春口中的焰火是什么意思。

「苗將軍，那里是崖山么？」幼帝趙昺收起笑容，指著火焰的方向問道。

「是崖門對岸。崖山一側的火炮，凌震將軍留下的斷後人馬，已經承諾全部將它們毀去。崖門對岸那幾十門炮，不能留給張弘范，讓他拿來殺我將士。所以末將命教導旅的兩百弟兄摸了上去，全部給炸了！」苗春低聲回答。

「那教導旅的壯士呢，能平安歸來么？」趙昺吃驚地問。

「他們去了，就沒打算回來！」苗春放下趙昺，躬身施禮，鄭重地回答。

海浪襲來，趙昺的身體晃了晃，卻學者苗春的樣子，用雙腳緊緊扣住甲板，強撐著沒有摔倒。在今天前夜，他也曾決定自殺殉國，所以知道人赴死前的絕望。卻沒想到，明知必死，還有人豪不猶豫地走上前去。

自從跟著哥哥開始流浪以來，趙昺心中，無時無刻不盼望著一個大英雄出世，挽狂瀾於即倒。所以舅舅楊亮節說的劍客故事，才在他心中留下難以磨滅的印象。

和世間所有八、九歲兒童一樣，趙昺盼望英雄出現，崇拜英雄的作為。所以，他能容忍苗春和異族老人的一再失禮，認為大英雄都不受小節拘束。童稚的心卻沒想到，關鍵時刻，運籌帷幄之中，決勝千里之外的軍師和百萬軍中取敵將首級如探囊取物般容易的名將都未曾出現，救了他，並給敵軍以顏色的，是一群普通士卒。一群殺敵人時，也會把自己的生命搭上的破虜軍壯士。

「苗將軍，朕能知道他們的名字么？」過了許久，趙昺才又開口問道。他聽見自己的聲音在顫抖，但他不以為羞，心中反而為遠去點燃雲天那二百人十分地驕傲。

「他們都是破虜軍士卒，陛下將來記得，狂瀾之中為大宋承擔責任的，未必只是士大夫和肉食者，就足夠了！」苗春看看陸秀夫，看看皇帝，大聲地答。

海面上，波濤翻滾，濁浪萬重。

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