職責（三）

「什么大宋狀元，什么文曲星下界，狗屁！」程老蔫一邊奮力向街道旁灑著石灰，一邊嘀嘀咕咕地罵道。

石灰的味道很嗆人，縱使帶著布遮口（類似於口罩，但較口罩肥大），也熏得人鼻孔里邊直冒火。想想自己只是因為向院子外丟了半簸箕垃圾，就被罰干如此辱沒身份粗活，心頭上的氣更不打一處來。

鬧瘟疫了，家里但凡有點兒存糧的城里人，誰不是躲起來不出門，等到瘟神走了再出來活動。但程老蔫偏偏沒這個躲避的機會。按道理，他家在夫子巷算個富戶，粗笨活不用自己動手。可家里的仆人病了，被大都督府開設的醫館捉去住院。程老蔫見家里垃圾積攢得實在太多，就趁著天黑丟到了巷子口。誰料到剛好被巡邏隊抓了個現行，罰了三錢銀子不說，還要他無償做勞役十天。

雖然每天的任務只是用石灰將街道兩邊有積水的地方墊平，可這活兒實在不是程老蔫能干的，從小嬌生慣養的他才干了三天，手上就被石灰燒起了口子，晚上回家摘手套時，血連著皮肉，撕心裂肺般地疼。

「還得過天書呢，要我看，是狗屁不懂。鬧了瘟疫，那是因為為政者不修德行，不趕快寫詩祭祀瘟神，連帶著讓皇帝下罪己詔，灑什么這勞什子白灰。好好的石灰不去抹牆壁，非向里邊上扔，勞民傷財！」又灑了幾鐵鏟石灰，看看手中的簸箕空了，程老蔫罵罵咧咧地向領灰處走。

周圍一同干活的人，有的是領了官府發的工錢，承擔本段街道清理工作的。有的是和陳老蔫一樣因為犯了小錯，被罰服勞役的。更多的是剛剛入伍的破虜軍戰士，抗著鐵鍬，推著獨輪車，忙得熱火朝天。

街道死角處，不知道積累了多少年的垃圾山被推走了。供百姓們倒廢水的排水溝也被強行添平。不遠處，有一條寬闊的暗溝正在開挖，很多到城里逃避戰火的佃戶都在那邊找到了事情做。福建大都督府講信譽，每五天結一次工錢，給的不是交子和皮錢，而是足分量的大宋通寶。所以那些鄉巴佬們都干得很歡，雖然城市中正鬧著瘟疫，可沒有人像程老蔫這些城里人一樣，怕得不敢出門。

「德行，就跟著文瘋子瞎胡鬧吧。如果挖暗溝能防止瘟疫，我的程字就倒過來寫！」見沒有人理睬自己，程老蔫愈發覺得忿忿不平。

「老蔫，省點吐沫吧。雖說大都督府有令，不得因言而治罪。你少罵兩句，嗓子里也能少進些石灰！」一個聲音在背後勸道！

福建大都督頒布的臨時約法中，沒有妖言惑眾這條罪名。所以程老蔫罵起來才毫無顧忌，根本不怕別人舉報。聽有人綽穿了自己的心思，程老蔫臉色有些紅，索性加大了聲音嚷嚷道：「我呸，他那是行事不正，心里有愧！防民之口，甚於防川。我還不怕人抓呢，抓了，咱正好把他們那些鬼心思全說出來，咳，噗！」

一口濃痰隨著罵聲，被他吐到剛灑過石灰的街道旁。旁邊幾個工友看見了，厭惡地皺皺眉頭，繞路走開。程老蔫見自己的行為惹了他人不快，心中郁悶稍解，得意洋洋走過去，剛欲用鞋底把痰蹭掉，身背後那個令他郁悶的聲音又響了起來。

「隨地吐痰，與隨地便溺同罰，罰錢二十文或勞役五天，從本期勞役結束時算起！」

「姥姥！」程老蔫開口欲罵，猛然間覺得這個聲音很熟悉，回過頭，看見本區夫子巷里正錢老四手里拿著個小本本，冷著臉站在自己身後。

「老蔫，這是你的罰單。什么時間，什么地點，什么原因你自己核實一下，是交錢呢還是干勞役呢，隨你。明天一早開工前到區公所應卯，找帳房張叔銷單子！」錢老四飛快地用炭筆在本本上寫了幾句，撤下罰單的下半聯，不由分說塞進程老蔫手里。

「錢，錢四叔，四老爺，您，您大人大量，裝沒看見行不行！」程老蔫一下字慌了，涎著臉祈求道。

罵文天祥，誹謗新政，他無所顧忌。反正文天祥自己訂的規矩就是，言論自由與真理無關。按程老蔫對此話的理解，就是想說什么說什么，想指摘誰就指摘誰，只要不帶臟字，不辱及對方家人，官府就不能拿他怎么樣。但隨地吐痰被人抓了現行，在瘟疫流行期間可是個大罪過，要是被人扣上故意傳播瘟疫的帽子，這場牢飯就吃定了。

「不行，單子都扯下來了，對不上底聯，縣丞大人唯我是問！」錢老四冷著臉，不依不饒地說道。

「四叔，咱們一個巷子里住著，低頭不見抬頭見的，您還來真的啊！」陳老蔫見錢四叔轉身准備離開，趕緊上前拉住對方衣袖子，溫言好語地祈求道。

「不行，放了你，被人舉報了，我自己脫不了干系！」錢四叔狠狠摔了下袖子，將程老蔫的臟手摔到了一邊。