「沈大人。」顧之瑀走進多寶國使臣居住的院子，並沒有搭理旁邊姿態不雅的多寶國使臣，而是向沈清河行了一個禮。

「顧大人。」見到顧之瑀，沈清河在心底松了一口氣。他與顧之瑀同部門為官，又都是從三品鴻臚寺少卿，所以常常在一起共事。他靠著祖母的照拂，初入朝便是鴻臚寺少卿，與實打實靠著資歷與能耐升為少卿的顧之瑀相比，才華雖然相當，但是處事經驗上還稍微有些欠缺。

「貴國使臣這是做什么？」與沈清河相互見禮後，顧之瑀才眼神凌厲的看向多寶國使臣。為首的使臣長得人高馬大，皮膚黝黑，孔武有力，看起來就像是脾氣不好的樣子。

顧之瑀以前沒見過此人，猜測對方是第一次代表本國出使，便道，「不知諸位貴客對我大豐有何不滿之處？」

多寶國使臣見新來的這個官員與先來的這位穿著相同的官袍，心里有了底，為首的人當即便道：「非是對大豐不滿，而是我等代表多寶國所有臣民，帶著美好的祝願來面見偉大的皇帝陛下與皇後娘娘，為何爾等卻不安排我們跟陛下見面，貴國這是瞧不起我們多寶國嗎？」

這話說得火葯味十足，好幾位鴻臚寺的官員都皺起了眉頭。

「這位大人既然在朝為官，自然也該明白一個道理，」顧之瑀垂下眼瞼，輕飄飄道，「臣子面見陛下，必然是要講究規矩與禮儀的。」

多寶國使臣皺眉道：「可是我等乃是遠道而來，難道這就是大豐的待客之道？」

「若是貴國的國王陛下求見，皇上自然會立刻召見，」顧之瑀說到這，停了下來，目光灼灼的盯著這位使臣，「難道您的身份，竟比貴國的國王陛下以及我國皇帝陛下還要尊貴？」

多寶國使臣被顧之瑀這話噎得差點沒喘上氣來，可是他卻不敢說自己比這兩位尊貴。

明明覺得對方這話哪里都不對，可他偏偏就是不知道該怎么反駁。

「還請貴客不要惱，我們大豐為了歡迎各位使臣的到來，特意准備了一場豐盛的國宴，屆時請諸位務必賞臉出場。」難聽的話說了，顧之瑀又換上了笑臉，「到時候皇上與皇後娘娘也會正式露面。」

原本被顧之瑀的話擠兌得有些不太高興，見顧之瑀又說了幾句好聽話，多寶國使臣總算找到了台階下，笑著答應了下來。盡管顧之瑀還沒有說國宴什么時候舉辦，在哪里舉辦，但還是很快借坡下驢，不僅不再吵鬧，甚至還客客氣氣的把沈清河與顧之瑀送了出去。

「顧大人，」出了別宮，沈清河有些不解的問，「為何我對他們以禮相待，他們反而越加不講理……」

「多寶國民風彪悍，貴族也向來不□□分，他們這次來與其說是為了恭賀陛下大婚，不如說是打探我們大豐對他們的態度。」顧之瑀把手背在身後，「所以對這種人不用太講理，對於他們來說，太過講理就是好欺負。」

說難聽一點，不就是因為他們見大豐現在是位年輕的帝王掌權，想借此了解陛下的脾性么？

沈清河目瞪口呆：「他、他們……」這是什么奇葩個性，欺軟怕硬？

「當年陛下剛登基的時候，多寶國的使臣也鬧了一場，」顧之瑀眯了眯眼睛，「當初是禮部孫大人接待的他們，當時他們鬧得太厲害，氣得孫大人直接說，若是繼續鬧下去，就斷了與多寶國的邊市，日後再不來往。」

「那後來呢？」沈清河咽了咽口水，心里有些疑惑，這樣鬧不會造成國與國之間的糾紛嗎？

「後來他們就規規矩矩，不再鬧事，」顧之瑀風淡雲輕道，「這個國家作風向來如此，你習慣就好。」

習慣了世家貴族之間斯文禮貌的相處方式，沈清河覺得自己整個人有點不太好。

見他這個樣子，顧之瑀不由得想起自己剛進鴻臚寺當差時，也被這些使臣各種各樣的奇葩行為驚呆了。不過再奇葩的事情，見多了也就淡定了。

剛出別宮，還沒走到拐角處，兩人見主道上有喪葬隊經過，於是都停下腳步，讓喪葬隊先通過。

待喪葬隊走近，沈清河看清送葬隊伍里有哪些人後，頓時有些不自在起來，甚至不好意思抬頭多看顧之瑀一眼。

不過顧之瑀只是冷冷的看著這支喪葬隊伍吹吹打打的行過，仿佛棺木中躺著的不是司馬家三房太太，而是一個與他無仇無怨的路人。

「顧大人，在下的家仆來了，失陪。」沈清河覺得自己不好意思再待下去，等喪葬隊經過，也不管還在漫天飛舞的紙錢，便匆匆找了個借口離開了。

「慢走。」顧之瑀朝他拱了拱手，然後繼續站在原地，面無表情的看著這支喪葬隊伍越行越遠，直到再也看不見。

「這位三房太太真可憐，聽說司馬家不打算把她葬入祖墳。」

「你知道什么，聽說是這位太太死的時辰不好，八字又與司馬家祖墳犯克，所以才不讓她入祖墳。」

「什么克不克的，我看就是這司馬家做事不厚道，人家三太太好歹也為他們家生兒育女，沒有功勞也有苦勞，就這么把人孤零零的下葬，像個什么話呢？」

「這些富貴人家的事情，不是咱們這些卑賤小民清楚的，你管人家怎么下葬，這位三太太若是有個得勢的娘家，司馬家恐怕也不會如此行事。」

「所以說什么世家貴族，不過都是些道貌岸然的偽君子罷了，待自己發妻尚且如此，就更別說其他人。」

「你這話說得也不太對，當初顧家那位大太太，死時帶煞，並且還沒有為顧家生育一子半女，顧家不也讓她葬入祖墳了么？」

「世間又有多少個顧家，要不然怎么他家的女兒能夠做皇後，不就是因為家風好，品行好嗎？」

世家貴族的一些事情，往往都是百姓茶余飯後的談資，很多時候他們對某些事只是一知半解，甚至只是聽到一些風聲，但是這並不影響他們的大膽猜測以及勇於探索真相的決心。

畢竟比起村頭張三，街角李四的陳谷子爛芝麻事，還是世家的那些事情對大家伙有吸引力一些。

聽著四周百姓津津有味的談論著這些事，顧之瑀茫然的往街頭走去。

這個世間，有太多的苦痛與無奈，但是對於不相干的人來說，除了作為一項談資，便再無作用。

司馬香披麻戴孝的走在送葬隊伍中，嗩吶聲猶如一位老婦人絕望干癟的哭聲，一聲聲的傳到她耳中，讓她喘不過氣。

堂堂司馬家太太亡故，竟然沒有幾家人設路祭。這些人仿佛把他們三房當做洪水猛獸，避之不及。

拉開遮住自己視線的孝帕，司馬香雙手死死地捧著母親的牌位，在漫天的紙錢中，一步步朝城外走去。

司馬家大房，此時正在商議是否要把司馬香接過來教養。從內心里來講，鄭氏是不願意的，實際上就連司馬鴻這位大長輩，心里對司馬香這個晚輩，也不是特別喜歡。

可是現如今不是他們願不願意的問題，而是司馬香已經沒有母親，家中沒有女性長輩教導，若是他們大房此時不站出來，到時候不管他們有多占理，別人也會在背後說他們一句冷情。

然而別人家女兒是那么好管教的么，輕不得重不得，又是已經長成的姑娘，即便是由他們大房現在開始教養，又能教出多大的變化呢？

鄭氏對這個外甥女有些不太喜歡，不僅僅是因為司馬香小家子的問題。不知道為什么，她看司馬香這個外甥女，總覺得她缺少活力，暮氣沉沉，心思也不太純凈。

十多歲的小姑娘，心思總放不開，那可不是什么好事。

不過再怎么不願意，作為看重臉面的世家夫人，鄭氏還是主動去三房，把司馬香接了過來。

皇宮中，顧如玖正在康泉宮陪周太後下棋，她近來的棋藝也沒什么長進，陪太後下了幾局便輸幾局，輸到最後，連太後都沒心情跟她繼續下了。

「看來這種事情真是無法強求，」太後叫宮女把棋盤收了下去，然後道，「聽說各國使臣已經陸陸續續抵達京城，不久之後你可能要與皇上一起接待這些使臣了。」

顧如玖早就聽說過大豐有好幾個附屬國，並且邊境四周還有一些與大豐有往來的國家，所以聽到太後這么說也不意外，只是有些好奇，這次來了哪些國家。

「除了送賀書的國家，這次派了使臣來的國家總共有十一個，其中有三個國家使臣是他們本國的皇子，」早在晉鞅初登基時，周太後就見過不少國家的使臣，所以跟顧如玖提起來，說得也很細致。

「這些國家的使臣有什么心思或者打算都不重要，」周太後擔心顧如玖緊張，便笑著道，「只要他們敢動心思，那我們大豐的鐵蹄，就會讓他們學會後悔。」

顧如玖也贊同周太後這種說話，只有絕對實力的支撐，才會有足夠的底氣。現在大豐四周的附屬小國如此小意討好他們，不就是因為大豐繁榮強盛嗎？

若是大豐軟弱可欺，只怕這些國家早就跳起來在大豐身上狠狠的咬下一塊肉，喂飽自己的肚子。

「母後您說得對，在絕對的實力前，一些陰謀手段都顯得微不足道，」顧如玖笑了笑，「若是學著小人般行事，反而是丟了身份。」

「你能這樣想就很好，」周太後突然話鋒一轉，「前兩日紫宸殿上，你處理那兩個宮女的手段，就用得很不錯。」

堂堂皇後，若是直接開口說要怎么懲罰小宮女，那也太墮身份。交給宮中的管事太監，由他們來處理就剛剛好。

聽到太後這么說，顧如玖笑了笑：「這兩個宮女究竟是什么身份，我也懶得深究，只要其他人記得日後不再犯同樣的錯誤就行。」