「我再笨也能看出點門道了，說是五爺，這話說的極是，五爺現在幫著大爺，跟咱們四爺不對付，可人家五爺要對付，也犯不著找定國公府這樣的軟柿子捏不是？再說了，就算捏了定國公府這顆軟柿子又有什么用？娘娘又不是不知道我們府上，老的沒用，小的更沒用，個個都是稀泥糊不上牆的貨，娘娘說說，人家五爺就算把定國公府一腳踩沒了，能得什么好處？這沒好處的事誰干？這道理連我都懂！」錢夫人說的條理清晰，說理明白：「有句話老祖宗常說：要想找那只背後的手啊，別的不用，就只看誰在事後得益最多，這話我記的最牢，我掰著指頭一點點算，娘娘想想，這秋棠棣單污定國公府女眷清白，定國公府女眷都不清白了，這誰能得利？」

「阿娘，您別說了！」孫夫人一聲傷心蒼惶的哭叫，錢夫人抬帕子按住眼角，連哽了好幾聲，葉貴妃眼里閃過絲明了，眼睛微眯，眉頭皺起又忙松開，錢夫人看樣子是不管不顧到底了：「定國公府女眷個個不清白，那她還有個好？就算四爺不疑她，這閑言碎語、唾沫星子也得淹死她！」錢夫人指著女兒，這回流的真正是心疼的眼淚了：「不就是貴妃對她偏疼點，四爺往她院里多去了幾趟，就給她招了這樣的大禍！這心計手段也太毒辣了，都說祝家人生下來先見血，個個殺人不眨眼，這話也不是白說，咱們這樣的後宅婦人，誰能下得了這樣的毒手啊！這不光要了她的命，這話傳的滿城風雨，我們滿府女眷哪還有臉活下去啊！娘娘啊！」錢夫人雙手捂著臉，哭的一聲接一聲的抽抽。

孫夫人勉強止住悲聲，眼淚汪汪的看著葉貴妃道：「娘娘恕罪，阿娘前幾天就要來尋您說說話，我拼死勸住，祝姐姐不是那樣的人，是人都不能做出這樣的事，我不相信是她，我這樣子，原本今天不想來讓娘娘看了操心，可若不來，又怕阿娘在貴妃面前口沒遮攔，阿娘這脾氣……還望娘娘恕罪。」孫夫人站起來深曲到底，替母親陪罪，葉貴妃忙抬手示意道：「快起來！你阿娘自小心直口快的脾氣，自家人面前哪有那些講究？你是個好孩子，委屈你了。」孫夫人聽到這話，高高提起的一顆心一下子落回肚里，眼圈一紅，順從的起身重又坐下。

「這是你的不是！」葉貴妃轉頭看著錢夫人先訓斥了一句，錢夫人面色一緊，只聽葉貴妃接著道：「這事一起就該過來尋我，怎么能等鬧到現在這個地步兒才來？定國公府的臉面都要丟盡了！」錢夫人聽完訓斥，心里一松，急忙解釋道：「娘娘不知道，那秋棠棣頭一回過堂說跟小妾有染，我就想來尋娘娘說說這事，請娘娘拿個主意，就是這妮子，死活不讓我來，說官家病重，四爺監國，娘娘還不知道怎么忙成什么樣，不能因為這些個家務小事過來煩擾娘娘。」

「這是她知禮體貼處，我就疼她這一條，可你到底年青沒經過事，心地又純良，不知道那人心險惡處有多險惡。」葉貴妃說到一半轉向孫夫人愛憐道：「當初我也是看中祝氏心機手段都有，唉，凡事都是這樣，有好處必定有壞處，誰知道她竟把這心機手段用到自己人身上！」

「娘娘看著是自己人，她看著卻是仇人呢！」錢夫人插了一句，葉貴妃微微一怔，慢慢嘆了口氣道：「你這話說的極是，是我疏忽了。」葉貴妃聲音很緩，神情有些恍惚悵然，先老太後也說過和自己差不多的話，當年的自己不止一次在心里嘲笑過老太後的愚蠢，後來老太後死了……葉貴妃輕輕抖了下，突然轉頭看著孫夫人突兀問道：「四哥兒多長時候沒在你屋里歇著了？」

「一個來月了。」孫夫人剛要准確的說出多少天，話到嘴邊打了個轉，轉成了個大概。

「這一個來月四哥兒天天歇在祝氏那里？」葉貴妃緊問道，孫夫人怯怯的點了點頭：「嗯，爺記掛北邊的戰事，我不懂這個，祝姐姐將門出身，許能陪爺說說話。」葉貴妃沒聽完就一巴掌重重拍在炕幾上，這祝氏、這祝家竟拿捏哄騙起四哥兒了，真當她是尊泥捏的菩薩么？！

內侍領了葉貴妃的吩咐，急馳至長安侯府召周老夫人入宮，周老夫人急急忙忙換了衣服跟內侍出了府，坐在車上，無論如何想不出能有什么事這么急。

不過半頓飯功夫，周老夫人臉色青灰中透著怒氣，從禁中出來上了車，徑下往建安郡王府過去。

祝明艷見周老夫人來的突然，神情又不怎么對，忙屏退眾丫頭婆子，請留下傲霜侍候，周老夫人沉著喝完一杯茶，臉色緩和了許多，放下杯子，目光落在祝明艷隆起的肚子上溫和關切道：「這一陣子身子還好吧？」

「很好，」祝明艷輕輕撫著胸部，臉上滿滿都是母愛之光：「就是最近動的厲害，看樣子也是個閑不住的，要是個男孩子，等滿了周歲就交給翁翁打熬筋骨。」周老夫人垂了垂眼皮，沉默片刻，抬頭看著傲霜道：「你到門口看著，我有話跟你們王妃說。」