裴璣卻對遠處的情形恍若未見。只是轉眼見楚明昭緊張地抓著他的衣袖，拍了拍她，笑道：「沒事的，咱們去看看肉烤好了沒。」

楚明昭嘴角直抽，這會兒難道不應該想想怎么脫身或者求救么？

她見他一臉的不以為意，旋又想到一種可能，心里稍松，抬頭看他：「這群蒙古人是咱們自己的人？」肅王的兀良哈三衛便都是歸順的蒙古人。

裴璣搖頭道：「不是，這一撥應該是韃靼那邊的散兵游勇。」

楚明昭聽得欲哭無淚：「那還是敵軍啊！咱們可只帶了幾個小廝婆子，眼下還不在跟前……」

裴璣瞧見她那副模樣，忍不住笑，拉了她往烤架那頭走：「不用擔心，咱們先去看看烤肉，昭昭嘗嘗我調的料汁。對了，昭昭愛吃蜂蜜么？」

楚明昭聽著身前浩盪的馬蹄踏地聲，捂了捂腮幫子，只覺得有些牙疼。

王府。裴琰看著父親陰沉的臉色，躊躇著道：「父王，雖則阿璣的安危要緊，但總這么等著也不是法子，軍情也耽擱不得，要不……咱們先合計一下對敵之策？」

裴弈面若重棗：「阿璣如今怎這般不知輕重！這個時辰也不回來。」

裴琰咳了一聲，道：「食色性也，阿璣從前身邊沒人伺候，如今娶了媳婦，一時忘情也是有的。」

裴弈抬頭打量了長子一眼，須臾，道：「阿琰先來與我參詳一下應敵之法。」

裴琰欣然應諾。

自從裴璣回府後，父親便漸漸開始倚重裴璣，平素商榷戎務也多是就手找裴璣來，即便是找他過來，父子三個湊在一處，他也很少能插上話。裴璣才思太過敏捷，運籌決策往往頃刻即就，他每每尚未分析清楚情勢，裴璣就開始敷陳他的調兵布防之策，他只有發怔的份兒。且裴璣用兵如神，從來算無遺策，父王對他幾乎言聽計用，倒是完全襯得他這個長子多余。

父王眼下又要習慣性地找裴璣，但裴璣短期內大約是回不來了。

他表現的機會來了。

裴琰竭力壓下內心的雀躍，開始低頭看父親面前的那張輿圖。

北普陀山上，裴璣坐在烤架旁，懷里坐著一臉僵硬的楚明昭。他一頭片肉，一頭由衷道：「這味道也太香了，一只山雞恐怕都不夠吃，要不待會兒我再去打一只來。只是沒提前腌制的，怕不入味兒。」

那一群蒙古騎兵已然揚塵踏土地奔到了近前，如今勒馬環立，森寒刀戈凜然相對。然而他們似乎對裴璣多有忌憚，眼睛都盯著他，卻並沒有進一步的舉動。

楚明昭暗暗估摸了一下，對方起碼有一百號人。

裴璣卻全不看他們一眼。他從容不迫地將片好的肉裝盤，執起一雙象牙箸，夾了一塊烤肉送到楚明昭的嘴邊：「乖，張嘴。」

這只山雞提前用八角、桂皮、花椒跟蔥姜蒜片和著料汁腌制了一夜，上烤架後又間隔著來來回回刷了兩遍料汁，連骨頭都入了味兒，裴璣最後裝盤後還澆上了一層蜂蜜，目下金紅油亮、噴香四溢，勾得楚明昭食指大動。

楚明昭咽了咽口水，默默張口接住了那片肉。雖然她覺得在這個時候秀恩愛十分喪心病狂，但她相信裴璣這么做應當是有道理的。

裴璣滿意地笑笑，旋即又夾起一片送到了她唇畔。

蒙古騎兵們一個兩個都有點懵，這也太不把他們當回事了。然而他們本就對裴璣心存畏懼，如今見他全不將他們放在眼里，想到一種可能，一時微微色變，都不敢往前靠近。

楚明昭慢慢咀嚼著，見裴璣只是專心致志地喂她，轉過脖子掠視了那群神情古怪的蒙古兵一眼，嘴巴停了停，忽然一本正經地小聲問道：「夫君是在唱空城計對不對？」

裴璣笑著摸了摸她的頭。就在楚明昭認為這是默認了時，就聽他道：「不是啊。」

楚明昭險些咬著舌頭。

承運殿內，裴弈凝注著對面的裴琰，神情有些復雜。待到裴琰陳說完，裴弈嘆了一息，忽道：「看來我平素對阿琰多有忽視。」

裴琰怔了一下，隨即意識到什么，連忙笑道：「父王這是哪里的話，咱們父子勠力同心才是正理，但凡奏效，聽誰的不是聽。」

「阿琰到底是兄長，識大體，」裴弈冷哼一聲，「不似阿璣不知輕重。我從前還道他雖剛強頑劣，但好賴大事上從不糊塗。誰知今日就整這么一出！」

裴琰低下頭，掩住嘴角那抹快意的笑。

裴璣回府這五年來一日比一日得臉，裴琰已經許久都未曾見父親對裴璣發過脾氣了，倒是裴璣處處勝他，襯得他這個兄長一無可取，惹得父親對他越加不滿，三不五時地就劈頭蓋臉申斥一頓。

這與從前的待遇實在是雲泥之別。

裴璣回來之前，上至裴弈下至家下人都將他當做世子看待，他自己也認為這王世子的位子不過是囊中之物。可裴璣偏偏毀了這一切。所以他打從心底里厭憎這個弟弟，若非裴璣的再度出現，他早就是世子了！等父親將來復辟周室，他就是皇太子，將來整個天下都是他的！

裴琰每每思及此便恨得咬牙切齒。他從前的算盤打得有多響，後來便有多憤恨！他一度想要除掉這個弟弟，可裴璣年紀雖幼但心機深沉，他根本奈何不了他。後來父親察覺，還疾言厲色地痛斥他一頓，說他狼心狗肺，煮豆燃萁，相煎太急。父親一直強調裴璣是他唯一的弟弟，又流落在外那么多年苦，他應該對他更好些才是。

他卻只覺得父親站著說話不腰疼，一個幾乎奪去了他所有尊榮的人，他不知道要如何真心相待。

但他漸漸也學得乖了些，因為他發現父親十分忌諱兄弟鬩牆這種事。於是他盡量掩藏起對裴璣的憎惡，母親說只要裴璣一日沒當上太子，他便有一日的機會。

「父王，既然法子合計好了，那不如讓兒子幫父王布置吧？」裴琰試探著道。如果這回他能漂漂亮亮地打一仗，父親必定對他刮目相待。

裴弈蹙眉道：「可阿璣還安危未卜。依你看，他這會兒能去哪兒？」

裴琰雖心下急著去搶功，但面上卻不得不換上一副憂色：「兒子聽說最近外頭不太平，總有蒙古人出沒，那北普陀山大了去了，若是阿璣只顧著與弟妹歡會而跑去什么僻遠之處，恐出意外……」裴琰見父親面上陰能滴水，適時地住了口。

裴弈忽然道：「你很擔憂你弟弟么？」

裴琰笑道：「當然，阿璣是我弟弟，顧念手足自是應該的。」心里卻著急，父親為何還不讓他去布置城防。

裴弈欣慰點頭：「那好，既然如此，那你便帶人再去尋尋你弟弟。」

裴琰傻眼：「什么？！」

時近未時。楚明昭已經幾乎被喂飽了。她望了一眼那群額頭青筋暴突的蒙古人，轉眼看向拿帕子給她擦嘴的裴璣，實在憋不住了，問道：「他們為什么不來抓我們？」

裴璣慢條斯理地道：「他們只是被人指派來困住我們的。不過他們大約是認出了我，知道我素日的做派，不敢輕舉妄動。左右也不是來殺我的，等時候一到，他們就撤了。」

楚明昭想到一個人，瞬間恍然，旋又不解道：「那這么好的機會，為什么不干脆殺掉你？」

「殺了我麻煩很多的，父王一定會徹查，他怕惹火燒身。惹父王對我不滿才是他的目的。」

楚明昭自然知道裴璣說的「他」指的是裴琰。她見他自顧自慢慢吃烤肉，突然綳著臉道：「你早就知道大伯會來這一手，為什么不早告訴我？」

裴璣輕嘆道：「我也並不十分確定他會否出手，我大哥這個人啊，野心有余，但魄力不足，常常瞻前顧後、貪生怕死。何況難得出來一遭，提早告訴你怕壞了你的心緒。」

楚明昭抿唇不語。她望著他優游從容的神情，想到他在楚圭面前也是進退自如，突然低聲道：「夫君這些機謀智計是誰教的？」

要真是被拐子拐了，他即便輾轉得知了自己的身世，那回王府時也是個任人搓圓捏扁的小傻子。除非被賣給了什么大戶，得到了良好的教育。但一般的教書先生哪里教得來這些。

裴璣轉眸看她：「昭昭都知道了？」

兩人正說話間，忽聞又一陣人馬喧囂傳來。轉頭一看，發現是何隨帶人尋了過來。

那群蒙古騎兵亦識得何隨，當下互望一眼，瞅了瞅偏西的金烏，算著時辰也差不多了，調轉馬頭欲走。

裴璣扶著楚明昭起身時，楚明昭一小截雪白的手腕露了出來。美人柔荑纖美，肌膚如凝脂似新荔，一望便移不開眼目。那領頭的蒙古人轉頭間一眼瞥見，眼睛當即便有些發直。方才楚明昭幾乎都側身低著頭由著裴璣喂食，如今站起身，只覺美人不僅容貌絕色，身段也裊裊婀娜，那蒙古頭領忍不住咽了咽口水。

裴璣眼角瞥見他的神情，當即彎腰撿了一塊石頭，手腕一抬一轉便嗖的一下摔到了那領頭的蒙古人側頸上，冷聲用蒙語說了句什么。

那頭領疼得眼前金星亂冒，張口就罵，然而一轉頭看到裴璣陰冷的面色，又即刻噤聲，瑟縮了一下，領了一班手下打馬就跑。

楚明昭看得直發怔，這群人居然這么害怕裴璣？

何隨策馬上前，笑著請兩人快些回去。又低聲對裴璣道：「王爺適才可把我訓慘了。」

裴璣抬手一指：「那里還剩下一只雞翅，給你壓壓驚。」

何隨嘴角抽了抽：「那可不行，世子答應了與我作杯的，可別想賴掉。」旋又揶揄道，「人家也是拿人錢財替人辦事，世子何必臨了再砸人家一下。」

裴璣哼道：「誰讓他盯著我媳婦看。」

楚明昭沒瞧見方才那一幕，聽見這話倒有些莫名其妙。她被裴璣拉著往馬車邊走時，困惑道：「那伙人為什么那么害怕夫君？」

何隨在旁笑道：「世子妃不知道，世子在蒙古人那邊名頭大得很。世子十三歲時就跟隨著王爺上戰場了，如今蒙古人跟女真人聽見世子的名號都是喪魂落魄的。」

楚明昭眸光一動，十三歲……那不是他剛回王府那一年么？

坐上馬車後，她想起方才未完的話頭，扯住他的手臂：「咱們方才的話還沒完呢，夫君那些本事到底是誰教的？」

裴璣指了指站在對面站架上的鸚鵡，小聲道：「核桃會學話。」

楚明昭一愣會意，想起他說核桃連敦倫交歡的動靜都學。她咳了一聲，也小聲道：「這是個秘密？」

裴璣將她拉到懷里：「嗯，不過我覺得沒什么，就是對方不肯讓我透露，因為他不想徒惹麻煩。」

楚明昭忽然來了興致，難道對方仇家滿天下么？

王府，承運殿。郭氏站在裴弈身旁，不住勸道：「王爺還是快去用膳吧，世子吉人自有天相，必定無恙的。」心里卻恨恨想，真回不來才好。

她轉頭見姚氏目不轉睛地盯著殿門口，佯佯一笑：「王妃也切莫太過憂心，否則世子回來更要愧疚了。」

她這「更要」二字用得十分微妙，首先就幫裴璣扣實了因小失大的帽子。姚氏冷冷看過來時，她挑釁地揚了揚眉，繼而又憂心忡忡地嘆道：「都這么晚了，也不知世子那頭怎么樣了。」

她話未落音，就聽裴璣的聲音突然自背後傳來：「次妃原來這般憂心我。」

郭氏扭頭看到裴璣颯然步入殿內，卻不見裴琰的人，不禁怔了一下：「琰哥兒呢？」

裴璣聞言卻是一驚：「什么？大哥也出去了？」

楚明昭跟在後頭瞧見他這樣子險些笑出來，心道你演得還挺像。

郭氏面色一沉，轉向隨後進來的何隨：「郡王呢？」

何隨也是一驚：「郡王也出去尋了？臣沒瞧見啊。」

郭氏直想翻白眼，本該是個在王爺面前表現的大好機會，結果王爺偏偏派琰哥兒去找裴璣，現在好了，裴璣倒是回來了，琰哥兒還在外頭！

裴弈將裴璣叫到跟前時，姚氏嘴角緊抿，郭氏低頭掩笑。王爺心急火燎地找了裴璣一天，目下必定不會給他好果子吃。縱然琰哥兒那頭沒討到好，裴璣也必然被罵個狗血淋頭！郭氏這樣想著，心里倒是舒坦了些。

裴弈看了裴璣少頃，就在眾人都認為他要大發雷霆時，他的面色居然漸漸和緩下來，只詢問了晚歸的緣由，並未加以訓斥。末了竟還問他餓不餓，命典膳所預備晚膳。

郭氏看得目瞪口呆。要偏心真是無論如何都偏心，明明白日間還滿面寒霜風雷，如今見了這個小兒子的人，居然就這么算了！

郭氏心中不甘，然而張了張嘴，終究什么都沒說出來，只暗暗將帕子絞成了麻繩。

她一頭發恨，一頭又發急，擔心未歸的裴琰。她見裴弈問完話便要領著裴璣去偏殿議事，連忙道：「王爺是不是差人出去迎迎阿琰？」

「次妃也切莫太過憂心，否則大哥回來更要愧疚了。」裴璣回頭笑道。

又將她方才堵姚氏的話還給了她。

郭氏忽然覺得脊背發涼，他什么時候到的？怎么會聽到她說話的？

正此時，有長隨傳報說郡王回了。

裴琰上回被裴璣傷得不輕，見今手臂上還纏著紗布。但手臂上的傷倒也不算什么，他如今只是覺得憋悶又惱怒，有種偷雞不成蝕把米的感覺。父親跟他說務必在天黑之前將弟弟找回來，找不見弟弟就不要回來。他在山上轉悠了半日也沒瞧見裴璣的人影，越想越氣，卻又偏偏有苦說不出。

難道他能告訴別人裴璣遲遲不歸是因為被他買通的蒙古人劫持了么？

裴琰憋了一肚子氣，又奔波了半日，眼下一看見裴璣就氣不打一處來，方欲開口指斥，卻被裴璣搶先上前抓住手臂道：「大哥回來了真是太好了！大哥辛苦。」

裴琰氣沖沖地道：「你……」

「大哥是不是想問我今日為何晚歸？別提了，我今日遇見了一幫蒙古的散兵游勇，耽擱了會兒工夫，」裴璣滿面愧色，嘆氣道，「累得大哥帶傷出來尋我，我心里著實愧怍不已。不過——」他復又笑道，「何隨到的時候正好抓住了一個蒙古兵，我正打算鞫問，看能不能審出什么來。」

裴琰聞言色變，面上青白交錯，袖中雙拳漸漸籠攥。