裴語惶惶然望著裴璣，只覺手腳冰涼，魂不附體。然而裴璣並未理會她，只是讓一個士兵換下了那面如土色的車夫，與楚明昭一道上了馬車，絕塵而去。

裴語愣了一下，旋即心頭爬上一股不可遏制的惶遽，這里偏僻得很，她根本不認得回王府的路，可怎么回去！何況萬一方才那幾只逃走的惡犬又折回來……

裴語嚇得魂飛天外，趕忙在後頭追趕，哭喊著求裴璣停車。她這真是搬起石頭砸自己的腳！

楚明昭在車廂里聽到裴語的呼喊，試探著問：「郡主那頭……」裴語想置她於死地，她心中恚憤，已經不想將她當做小姑子看待，因而連稱呼都改了。只是裴語到底是裴璣的妹妹，她其實還摸不准裴璣的態度究竟如何。

裴璣冷冷一笑：「她不是很會勾結外人么？那就讓她的同伙來救她吧。」

回府後，楚明昭頭一件事便是去沐浴更衣。等泡了澡換上干凈衣裳後，她只覺通體舒泰。坐在鏡前讓丫頭搵頭發時，林氏急匆匆趕過來，寒暄幾句之後，詢問裴語為何還沒回來。

楚明昭笑道：「次妃還是再等等吧，郡主許是在路上了。」

林氏不解：「世子妃這話……是何意？語姐兒不是跟著世子妃一道出去的么？」

「的確是一道出去的，可是回來的時候她可沒跟我一起。至於緣由，等郡主回來，次妃自己去問問。」

林氏看著楚明昭面上的神情，心里不覺有些發毛。但楚明昭既然這般說，她也不好再行追問，只好退了出去。然而她心焦氣躁地等到天色擦黑也沒瞧見裴語回來，正欲再去尋楚明昭詢問，卻忽見有丫頭急匆匆跑進來，氣喘吁吁道：「次妃，郡主回來了！」

桂魄東升，初更已過。

裴璣與楚明昭一道用罷晚膳，即刻命身邊長隨去將林氏母女並姚氏請到存心殿來。

姚氏並不知出了什么事，進殿時便見兒子面容冷沉，正跟何隨交代著什么。

林次妃卻是獨身一個來的，裴語並未跟來。裴璣轉頭冷聲問裴語何在，林氏抹淚說裴語回來時就暈過去了，如今還沒醒來。

裴璣冷笑一聲，朝何隨揮了揮手，何隨即刻會意，領命而去。

少刻，裴語便被兩個婆子抬了過來。

林氏在一旁哭道：「姐兒回來時就這樣了，世子為何還要硬生生將她抬來！」

裴璣看到裴語睫毛微顫，哂笑一聲，並不理會林氏，揮退閑雜人等，旋朝何隨遞了個眼色。

何隨點頭，端起一盆水就潑到了裴語身上。

裴語當即低叫出聲，抽著冷氣睜開了眼。

楚明昭暗笑，裴語身上有傷，何隨潑的可是鹽水。

裴語偷眼看了裴璣一下便忍不住打了個寒顫，只覺渾身都要凍結，爬起來後就縮到了林氏身旁，想跟楚明昭道個歉也不敢開口，手心里全是冷汗。

林氏已經從女兒口中得知了事情原委，聽罷便六神無主。這么些年下來，她也是知曉裴璣的脾性的，如今見裝不下去了，越想越慌，忽然撲通一聲跪下來，乞求道：「世子，姐兒年幼不曉事，世子饒了她這一回吧！她斷斷不敢再犯了！」

楚明昭最厭煩旁人拿年紀小來說事兒，並非所有的過錯都可以用一句年幼無知來揭過去。若非她今日留了一手，她恐怕就要慘死在惡犬口下！

裴璣不耐煩聽她說這種廢話，徑直沖裴語冷聲道：「說吧，與你同謀的都有誰，你們今日是如何謀劃的？」

裴語猶豫間被林氏掐了一把，立時驚醒過來，思及坦白或許能夠從寬，便磕磕巴巴地道出了事情顛末。

原來，周妙靜從楚明昭怕狗那件事里得到了啟發，打算制造一場意外。她們事先找來一群悍勇的狼犬，兩三天不給投食，趁著裴璣外出，讓裴語將楚明昭引出來，放狗咬死楚明昭，裴語回府後只管演戲，說是途中遭遇惡犬攻擊，她僥幸逃走，楚明昭卻因護著她被惡犬圍攻，讓王府的護衛趕緊去救人——當然，這時候再去施救已經晚了，那群餓得兩眼冒綠光的惡犬頃刻間就能要了楚明昭的命，等裴璣趕到，或許只能看見楚明昭的骨頭渣。

楚明昭唇角溢出一絲譏諷的笑，這是何等陰毒的心思！她忽然覺得她從前遇到的那些伎倆都不過是小打小鬧而已。她慢慢踱步到裴語身前，冷眼看她：「那你上午那會兒為何要一直拖延時間？」

裴語擦了擦腦門上的冷汗，縮著脖子道：「因為……因為怕二哥晌午回來用膳，打亂計劃。為免夜長夢多，就早早將嫂子引出來，等到拖過了飯點兒再動手。」

楚明昭笑得嘲諷：「所以就是要等我死透了再讓世子知道是么？」

裴語咬著嘴唇，不敢說是，但也不敢否認。其實還有一點她沒敢說，若是她當時不能將楚明昭拽下車，她就要拋卻男女大防，讓車夫來代勞了。

楚明昭俯身盯著她，緩緩一笑：「那你知道我為何要在你說要回府時停下來休息么？我也在拖。」

裴語一怔，不明所以。

楚明昭直起身睥睨著她，心中感慨果然防人之心不可無。

她出門前怎么想怎么覺著事有蹊蹺，命人在馬車後頭跟著，又吩咐谷雪去給裴璣傳話。以休息之名停車與裴語吃東西敘話的目的是為裴璣趕過來爭取時間。她當時其實還暗自猶疑，覺得自己會不會太多疑了，裴璣近來都忙，她整這么大陣仗會不會是多此一舉。

如今看來，真是要道一句萬幸。

但這些，楚明昭並不打算仔細跟裴語解釋。讓她自己去瞎猜似乎更有意思。

裴璣面上似籠冰霜，闐黑的眼眸如不見底的深淵。他長久不開言，殿內漸漸闃寂如死。

裴語看到母親使了個眼色，愣了一下，旋即反應過來，趕忙跪在楚明昭面前，連聲賠罪：「嫂子對不住，我真的是一時糊塗，是周妙靜說你是逆賊的親侄女兒，肯定是……是個細作……眼下錦縣之危未解，她說怕你勾結敵軍，得快點除掉你……我、我錯了，嫂子……」

楚明昭面色沉凝，並不出聲。

裴璣陰冷的目光自裴語身上刮過，少頃，寒聲道：「自今晚開始，你便去宗廟跪著，沒有我的命令，不得起身。切記，不能有絲毫懈怠，我會著人監視著你。」

林氏嚇了一跳。時已入秋，廣寧衛地處東北，年年冷得早，這個時節夜里的寒氣已經十分深重，跪上一晚上尚且不能忍受，何況是不知時限地一直跪下去？那語姐兒那雙腿還不廢了！何況她身上還有傷，這要是傷口再料理不好……

林氏嚇得慌忙膝行幾步，含淚哀求。她見裴璣並不搭理她，忽然想到了什么，又轉而朝著姚氏膝行過去，連連叩頭，哭天抹淚地求姚氏幫裴語說說話。

姚氏看到現在也明白了來龍去脈，方才聽裴語說話時就止不住地蹙眉。她從多年前便懶怠去做什么大度嫡母，對庶子庶女都十分淡漠——郭氏一直想害死她跟阿璣，林氏在阿璣回府前一直攀附郭氏，因而對著裴琰和裴語，她根本不可能有什么好臉色。何況，她本身就厭惡這些小妾。

「王爺已將府內事宜全權交於了阿璣，你在這里哭叫什么，」姚氏神容冷淡地瞥了林氏一眼，「語姐兒既做得出這等事，就要做好擔下後果的准備。」

林氏的那些擔憂，裴語也想到了，因而裴璣命候在殿外的婆子進來將她拖走時，她嚇得呼天搶地，啞聲哭著求楚明昭幫她說情。

林氏眼睜睜看著女兒被拖走，幾乎將嘴唇咬出血。

對於裴語的哭喊，楚明昭不為所動。她想到今日的情形便心中生寒。不過她仔細想想，倒是有些擔心裴語回頭有個三長兩短，裴弈回來後會怪罪於裴璣。

於是晚夕就寢時，她將自己的擔心說與了裴璣。裴璣卻不以為意，讓她不必憂心。楚明昭覺著他應當有自己的考量，便丟開不再想這個。只她其實以為裴璣在裴語這件事上會陷入兩難的境地，畢竟說到底裴語也是他妹妹。

裴璣似是看出了她心里所想，將她攬到懷里，慢慢道：「她平日里也沒當我是兄長，我與她無甚兄妹情可言。何況路都是自己選的，人總要為自己的作為負責的，不是么？」

楚明昭見他面上神色莫測，覺得他大概是想到了旁的事情，話外有話。

她正思量間，就聽他突然笑道：「不過主要還是那個周姑娘，她可是主犯。」他說話間眸光便是一凜。

楚明昭正要說什么，裴璣已經轉了話頭：「我聽聞父王今日午刻便抵達了錦縣，但仗打得並不順利。要真是僵持住了，沒准兒父王會薅我過去，我要是走個三兩日，你想我不想？」

楚明昭抿唇，凝著他道：「你走一刻鍾我也想你。」

裴璣一把摟過她親了一口：「乖。」又摸摸她的頭，微微一笑，「等解決了李忠那三十萬大軍，攻到北直隸便是指日可待的了。」

廣寧衛其實離京城不算遠，只是中間隔著幾道關隘，只要能夠順利攻破，打到北京城便是計日程功的。這也是楚圭極端忌憚襄王的原因之一。

楚明昭想起京城的一些人與事，靠在裴璣懷里低頭出神。

「我聽說你有東西要送我？」裴璣忽而道。

楚明昭猛地想起這一茬，一拍腦門，翻身掀開枕頭，拿出了她今日給他買的那個白玉鹿鶴靈芝絛環。

裴璣忍不住笑道：「你怎么把什么都藏在枕頭下面。上回送我的生辰禮就是打枕頭底下拿出來的，這回又放到了枕頭下面。」

楚明昭嘀咕道：「藏這里順手嘛……」她看著裴璣將絛環拿在手里端視，笑盈盈地看著他，「我一眼看到這個便覺得很適合夫君，當即就買下了。」她覺得她的撩漢大業好像應該重振一下，不然現在好似都是他在撩她。

裴璣將絛環小心地擱到小幾上，回身就將楚明昭壓到床上，在她耳畔吐息道：「那昭昭覺得哪里適合我？」

他的聲音鏗金戛玉，平日聽來洌洌清潤，但眼下卻透著醇酒一般的迷醉意味。楚明昭雙頰暈紅，睜著眼睛說瞎話：「都道君子如玉，白玉又暗喻品性高潔，所以我覺得這絛環跟夫君的氣度十分契合。」

裴璣低低一笑：「我許久沒聽到這樣的大實話了。」他話未落音便壓下來堵住了楚明昭的嘴。

楚明昭被他壓著壓著卻漸漸蹙眉，嘴里「嗚嗚」兩聲，往上推了推他。

裴璣見狀便即刻放開了她，上下看了看：「我壓疼你了？」

「不是，」楚明昭坐起身，伸手按了按她方才枕著的那一塊床褥，驚詫道，「這下面好像有東西啊！我方才就總覺得有東西硌著我的頭。」她方才拿出絛環後沒有將枕頭歸位，裴璣正好將她壓到了原本放枕頭的地方。

她說著便跪坐下來，將下面的褥子一層層扒開，扒到最後一層時，一樣物件赫然映入眼簾。楚明昭一下子坐到了床上，驚異道：「這是什么玩意兒？」