裴語與裴璣便十分疏遠，與楚明昭這個二嫂更是不親近，算起來這還是她頭一回主動來找楚明昭。

楚明昭擱下筆，打量裴語幾眼，道：「姐兒只來找了我么？」

「是啊。」裴語笑笑。

楚明昭覺著十分奇怪，裴語明明跟薛含玉要好，這種事為什么不去找薛含玉呢？她跟裴語好像也不過是面子情而已。

裴語似乎對裴璣頗為忌憚，於是平日連帶著在楚明昭跟前也是一副手腳沒處放的模樣。楚明昭見她神色略顯忐忑，倒也沒覺得怪異，只是對裴語突然來找她這舉動十分不解。

她略一思量，點頭道：「那行，姐兒先去收拾著吧，我拾掇好了便去找你。」

裴語淡笑著應了一聲，轉身走了。

楚明昭目光轉向賬簿，面色微沉。她總覺得裴語的舉動十分蹊蹺，但小姑子既提出來了，她也不好硬生生推回去，上回是確實與裴璣有約，但這回若是無緣無故拒了，面上實在不好看。

楚明昭深吸一口氣，喚來丫頭打選衣裳首飾，預備齊整了之後，跟谷雪交代了幾句，踅身出殿。

廣寧衛位處邊埸，西御蒙古北抗女真，戰事頻仍，確乎不如京師繁華，但因開放了馬市，襄王又頗多善政，治下民殷財阜。城內市肆間也多見高鼻深目的胡人商販，火不思與馬頭琴的悠揚樂音在嘈雜人聲中時隱時現，頗富異域色彩。但最要緊的是，廣寧邊地貿易發達，匯聚著大量西域來的香料與珠寶。

女人對這兩樣東西有著天生的偏好，楚明昭也並不例外，只她也同樣對美食充滿熱愛而已。之前裴璣帶她出來那天時間太趕，只是逛了點心鋪子，目下倒也正能四處瞧瞧。

大約因著府中沒有其他姑娘比著，林氏自己平日里也是中規中矩，在裴語的穿衣打選上似乎並不如何經心。裴語一個郡主，反倒不如姜靈、宋嬌她們會打扮。

楚明昭幫裴語選了一套仙花玉兔金鑲玉寶石頭面，又親手幫她插戴上，一試之下不由笑道：「姐兒戴這套真是合適得緊，襯得膚色更白，人也更水靈了，燈人兒似的。」

小姑娘本就愛美，被這樣誇贊，裴語也忍不住笑了笑，旋即不知想到了什么，嘴角的笑漸漸斂起，眼神復雜。

楚明昭又幫姚氏選了一對金鑲珠累絲鳳頭耳墜，給裴璣挑了一件白玉鹿鶴靈芝絛環，命伙計仔細包好後，又被裴語拉去了綢緞鋪子。

裴語每到一家鋪子便要將里頭的料子都拿起來比劃一下，東挑西揀，問長問短，等終於選好了幾匹稱心的，已時至正午。

楚明昭正欲回王府，裴語卻攔著她，說想在外頭吃飯。楚明昭覺著姑嫂兩個跑去酒樓坐著似乎不太妥，裴語忙勸道：「典膳所每日預備的那些都吃膩了，咱們也嘗嘗外頭的吃食。」

裴語平日里的確極少有機會在外頭用飯，想到外頭嘗個新鮮並不奇怪，可楚明昭總覺得她有些不對勁。她沉吟一下，道：「咱們出來太久不妥當。況且我沒跟世子打招呼，恐世子回了等著我一道用膳。」

「我聽聞哥哥今日要去校場練兵，晚上才能回，」裴語見她面上沒有松動之色，又道，「若嫂子實在不肯，那要不咱們買些吃食帶回去吃。」

楚明昭沒有理由再拒絕，只好應下。

裴語東買一處西買一處，指揮著車夫幾乎轉遍了半個廣寧衛，等買齊了，已經過去了半個時辰。

這回裴語要回去時，楚明昭卻道：「此處距王府怕是還有很長一段路，顛簸這么久，停下來歇會兒吧。」

裴語似乎求之不得，欣然點頭。

楚明昭有些餓了，拿買來的糕餅墊肚子。姑嫂兩個在馬車里一面吃一面敘話，倒也顯出幾分敦睦來。楚明昭語聲和氣，談吐風雅，閑談間又委婉地給裴語的穿衣搭配提了建議，裴語從前沒怎么跟楚明昭打過交道，目下忽然覺得這個二嫂似乎並沒有她想的那么討厭。

然而……

裴語咬了咬唇，低頭掩飾面上變幻的神色。

馬車重新開動後，楚明昭漸覺不對，掀起簾子往外瞧了瞧，蹙眉道：「這是回王府的路？」

「嫂子不是趕著回去么，我方才吩咐抄近道走了。」

楚明昭抿唇。她統共來廣寧衛也沒幾日，之前也只是跟裴璣出來過一次，對王府周圍的地形更是不熟，原路返回倒還湊合，若是拐個彎就實在不識得路了。

因而對於裴語的話，她也拿不准情偽。

等轉入一條胡同後，馬車慢慢停下。裴語望了一眼裝著那套仙花玉兔金鑲玉寶石頭面的大錦盒，又看了看楚明昭幫她選的幾匹料子，心中遽然升騰起一絲不忍。但須臾後不知想到了什么，她暗暗咬了咬牙，一把拉住楚明昭就要下車。

楚明昭往外看了一眼，凝眉道：「這是哪里？」

裴語一頭將她往下拉一頭強笑道：「咱們提早下車，有樣東西要給嫂子看……」

楚明昭不備間，被她扯得往前一踉蹌，幾乎是被她強行拽了下來。她一把甩開她，面色微沉：「這到底唱的哪一出？」

裴語並不答她，扭頭就慌忙往馬車上爬，然而卻被楚明昭眼疾手快地一把揪住。裴語當即急了，大叫著去拽楚明昭的手：「快放開我！」

兩人拉扯僵持不下，裴語急急讓車夫催馬快走。裴語的雙腳此刻已經踩到了馬車的車轅上，只是因被楚明昭死死拽著而進不了車廂。楚明昭自己也想上車，但她一旦自己稍有放松，裴語就會趁機鑽入車廂，到時候還不等她上去，車夫就已經啟動了馬車，她可能會從馬車上跌下來。

裴語沒想到楚明昭看起來柔柔弱弱的，又不過比她大兩歲，力氣竟大得很，怎么都甩不脫。她滿頭冒汗，一疊聲地催車夫開動馬車。

車夫猶豫一瞬，隨即一咬牙，揮鞭策馬。

「你快放手！再不放開，你可就要被馬車拖著走了！」裴語一面使勁掰楚明昭的手，一面扯著嗓子喊道。

楚明昭覺得十分可笑，難道她被丟在這里的結果會更好么？

隨著馬匹的一聲長嘶，馬車驟然開動，一徑往前飛馳。楚明昭手上並不肯松，跟車疾奔起來。

裴語還站在車廂外，一頭要拽著車廂壁穩住身子一頭又要甩開楚明昭，一時間左支右絀，狼狽不堪。然而楚明昭無論如何都不肯松手，這令她慌亂不已。眼看著馬車就要出胡同了，裴語急得了不得，把心一橫，突然撈過一個瓷缽，將里頭的東西一股腦地都潑到了楚明昭身上，隨即拔高嗓門沖著馬車後頭大喊：「動手！快！」

楚明昭聞到氣味，心知不妙。

裴語潑的是鹵汁。怪不得她方才去買鹵味時特意問店家要了些鹵汁。可是潑鹵汁作甚？

楚明昭驚疑不定間驟然聽到身後傳來一陣此起彼伏的犬吠聲。她轉頭一看，當即悚然變色。

七八只黑黃相間的大狼犬正狂吠著，瘋了一樣朝她沖過來！

楚明昭本就因為心理陰影害怕犬只狂吠，如今瞧見這陣勢，驚嚇之下冷汗直流，雙腿發僵。她瞬時明白了裴語朝她潑鹵汁的意圖，這是要引犬群來撕咬她！那群狼犬說不定已經被餓了好幾日了，一旦追上來，將她分食都有可能！

楚明昭只覺一股寒氣自足底往上竄，渾身上下冰冷僵硬，如墜冰窟。

馬車跑得愈來愈快，楚明昭自心里又驚懼不已，體力迅速虛耗下去，手上的力道也漸漸弱下去。

裴語見楚明昭已經支持不住，抿了抿唇，神情復雜地嘆氣道：「嫂子你也不要怪我，誰讓你是逆賊親眷……實在是留不得你。你放心，等世子從校場回來，我會領他過來給你收屍的。」只是不知道被狗群撕咬過後還能不能留個全屍。

裴語深吸一口氣，低頭打算就此甩開楚明昭時，卻見她陡然詭異一笑。

裴語一驚，動作一滯。

「小小年紀心思如此歹毒，」楚明昭冷笑一聲，猛地用力將她往下一拖，「那你就來嘗嘗這滋味吧！」

楚明昭激憤之下力道奇大，裴語又一時不防，被她拽得身子往前一栽，一頭滾到了地上。後頭那群狼犬已經幾乎奔到了近前，飢鷹撲食一樣沖過來，裴語嚇得魂飛魄散，一邊連滾帶爬地站起來奔命，一邊顫著嗓子喊車夫停車。

然而車夫也害怕被犬群圍攻，並不敢停下。

身後狗群的狂吠如同催命符一樣緊追不舍，楚明昭頭皮發麻，遍體生寒，沉下一口氣，沒工夫回頭，拼盡全力往前狂奔。

她從前聽過不少惡犬傷人的事情。凶惡的大型犬一旦撲上來撕咬抓撓，憑借一己之力很難甩脫，後果基本非死即殘，那些從惡犬口下逃生的人很多身上都面目全非。最可怕的是，還有可能得狂犬病。在這個沒有疫苗的時代，必死無疑。

一只惡犬尚且應對不來，何況是一群可能已經餓得發狂的惡犬。楚明昭不敢想象真的落入這群狼犬的圍攻之中會如何。

楚明昭正跑得兩眼發黑，忽聽「嘭嘭」兩聲巨響，跟著就聽到身後傳來犬只的哀嚎聲。

她一驚抬頭，正看到裴璣騎在馬上端著一把三眼銃，朝她身後瞄准。

楚明昭一顆心霎時落回了肚子里。

裴璣面沉如水，但神色十分鎮靜，瞄准、開銃一氣呵成，落落颯颯，嫻熟流暢。楚明昭想起他從前在南苑自馬背上救下她的那回，那回他也是沉著異常。

似乎越是緊急，他就越是冷靜。

裴璣對於距離跟速度的判斷十分精准，連扣發機，彈無虛發，一息之間，那群狗死了大半，余下的嚇得四散奔逃。

裴璣將三眼銃交給身旁士兵後，翻身下馬，大步走上前來扶住楚明昭，也不顧她一身鹵汁，仔細查看了一番，確定無恙後，舒了口氣，將她緊緊擁入懷中，柔聲安撫。

裴語因為栽到地上耽擱了工夫，方才落在了後頭，被狗抓傷了後背和腳踝。如今見裴璣及時趕來，先是涌上一陣劫後余生的松快，跟著就害怕起來。

如今楚明昭沒死，這事情就兜不住了，她這位二哥睚眥必報，必定饒不了她！

只是她其實想不通裴璣為什么會突然趕來……他不是去校場練兵去了么？而且，他是怎么知道她們在這里的？