清平郡主這話十分刻薄，既說楚明昭像小婦，又罵她無德。眾人聞言都是一怔，面面相覷、

姚氏蹙眉，轉頭見楚明昭垂著頭，以為她是尷尬得不知所措，正要幫她圓場，卻見楚明昭緩緩前行一步，叉手朝清平郡主道了萬福，微笑道：「妾身是世子正妃。郡主莫要以貌取人。」

清平郡主嗤笑道：「是么？我瞧你長的一副小妾的狐媚嘴臉，又眼生得很，還以為你是個新得寵的小妾呢。」

楚明昭似也不惱，只是道：「那么郡主的意思便是德與貌不可兼得，有德必無貌，有貌必無德，不知可對？」

清平郡主挑了挑眉：「別跟我這兒繞話，我說你什么，你就給我受著！」

楚明昭笑吟吟道：「妾身不過是想問清楚郡主的意思。」

清平郡主往前逼近幾步，笑了兩聲：「規矩都學到狗肚子里去了，在長輩跟前就這樣頂嘴么？誰教你的？」

楚明昭還要再說什么，被姚氏暗里拉了一下。楚明昭轉眸見姚氏沖她打眼色，明白她的意思是不要跟清平郡主繼續胡攪。楚明昭深吸一口氣，慢慢退了回去。這位郡主好像的確對她敵意很深。

清平郡主冷哼一聲，將大衫的寬袖一甩，趾高氣昂地往承運殿而去。

楚明昭頭先在承運殿轉著圈認人時已經有些暈頭轉向了，眼下與姚氏轉去圜殿時，看見殿內烏壓壓的一票人，簡直覺得眼前一黑。

凡親王之女稱郡主，郡王之女稱縣主，郡王孫女稱郡君。

此番來的女眷少說也有三四十，光郡主就有三個，縣主更是成堆，還有幾個年紀小的郡君，楚明昭看得眼花繚亂，一時間連人都認不全，更遑論將各人的名字、封號跟臉對上。

郡王諸子中除世子之外，其余皆授鎮國將軍，鎮國將軍之子皆授輔國將軍。

楚明昭想起在承運殿拜見長輩時，另一邊站了整整兩排的郡王世子、鎮國將軍和輔國將軍，只覺太陽穴突突直跳，宗室要再這樣發展下去，非要變成個大累贅不可，畢竟這群人都是只管伸手問朝廷要歲祿卻不願干事的。

想來裴弈看見那場景心里也不好受，畢竟他自己只有兩個兒子，膝下實在單薄。這一點倒是挺像楚圭的，不知道裴弈是不是跟楚圭一樣干了缺德事被詛咒了。不過裴弈的妻妾並不多，楚明昭覺得他在女色上似乎並不如何熱衷，大約是將精力都使在籌謀大業上了。

後花園里，薛含玉正坐在亭子里對著湖水里的殘荷出神，忽而瞥見一俊秀的錦衣公子順著道旁垂柳迤邐而來。那公子似正郁郁，一徑垂著頭。將至近前時，無意間一抬頭發現這邊亭子里有人後，愣了一下，轉身便走。

薛含玉腦海中忽然閃過一幕，想起了這人的身份。

是益都王世子裴湛。

方才她跟著王妃去大殿時，曾經見過他。當時他站在眾子侄前列，與旁人敘禮時彬彬有禮，卻在看見楚明昭時明顯出了一下神，只是當時人多，沒人注意到這一幕，薛含玉也是無意間瞟見的。

薛含玉抿唇笑了笑，眼底閃過一抹精銳的光。

眾人用罷膳，楚明昭便被清平郡主勒令領著賀珍姑娘去園子里走走。

清平郡主子嗣艱難，賀珍是她在三十上下才得的女兒，視若珍寶，因而取此名，只可惜自此之後一直無所出，清平郡主便益發將心思全放在了這個女兒的教養上頭。

賀珍是十分傳統的閨閣千金，笑不露齒、行不露足，說話都是細聲細氣的，行動間一板一眼，連行禮的分寸都是仔細拿捏好的。楚明昭從前認為自己裝淑女裝得還是很像的，但目下看著眼前這位，她深深覺得她即使是裝也裝不來這樣的。只是太過拘謹便少了一分落落自然之氣，流於刻板，未見得是好事。

楚明昭今日天不亮就起了，腳不沾地忙了一上午，用午膳時也因為要招呼眾人兼注意儀態而沒吃飽，眼下又餓又困，一路上不住悄悄掩口打哈欠。

賀珍姑娘則似乎在路上補了眠，見今精神頭好得很，游興頗高。

楚明昭其實不太懂清平郡主怎么想的，吃了飯不午休，出來溜達什么？難道純為折騰她么？

承運殿。裴璣正與幾個堂兄弟猜枚行令，清平郡主忽然差人過來將他叫了出去。他雖對這個姑母無甚感情，但當著這么些人也不好不去。只是清平郡主今日似乎對他格外熱絡，拉著他一通敘舊。

裴璣心中哂笑。

自打楚圭竊位之後，清平郡主就有些明哲保身的意思，去年正旦祭祖時都以身子不適為由沒回廣寧。今次本以為她也不會來，誰知不僅來了，而且態度還轉了，提起他母親時也是滿面笑容。裴璣大致能猜到她在打什么主意，只是沒說破而已。

裴璣一路與清平郡主走到後花園，跟著她一路七拐八繞，聽她不斷叨念她這一年來如何想念他們。等行至翡翠樓附近時，驀然一轉便正瞧見坐在水榭里歇息的賀珍與楚明昭。

雖則賀珍坐得靠前，但裴璣還是一眼就看到了將手肘支在桌上打瞌睡的楚明昭。

她身上穿著一件櫻粉色的織金妝花湘裙，外罩同色添花錦扣綉褙子，螓首微偏，倦眸慵闔，仙姿玉色，嫵媚嬌憨，四下蕭瑟的秋景似乎都跟著鮮活起來。

裴璣禁不住微微一笑。

賀珍猛可地轉頭看過來，正瞧見這位風姿華茂的表兄低眉淺笑，愣神少刻，隨即慌忙低下頭，一時羞紅了臉。

清平郡主故作訝異，隨即招手示意賀珍上來見禮。

賀珍趨步上來，與裴璣見禮後便只是低垂著頭，似乎有些無所適從。她近五年都沒有隨母親回王府，因而沒見過裴璣，只見過裴琰。她原以為裴琰那樣的容貌已經是萬里挑一的難得，如今見了這位二表哥，才知道什么叫形如子都，風華無兩。

裴璣徑直走到跟上來的楚明昭面前，含笑拉住她，低聲道：「要是困了就先回去歇著。」

楚明昭垂著腦袋打了個哈欠，倦聲道：「無事，我這就要回圜殿了，那頭不能只留母親支應著。我晚上早點睡也是一樣。」

清平郡主自覺自己女兒儀態端方，規矩知禮，比楚明昭好千百倍，唯有容貌不及而已，誰知裴璣竟只顧著跟楚明昭說話，對賀珍這個親表妹卻冷冷淡淡的。清平郡主本是打算聯絡一下表兄妹的感情的，見裴璣根本不領情，心中憤憤，暗罵楚明昭狐狸精。

楚明昭見清平郡主冷著臉領了賀珍走了，轉身戳了戳裴璣，笑嘻嘻道：「快把你藏的東西交出來。」

裴璣訝然道：「鼻子真靈。」說話間便從袖子里掏出一塊拿紙包著的山葯棗泥糕遞與她，湊到她耳畔小聲道，「我特意順出來的，害怕你沒吃飽。」

楚明昭接過來低頭一看，撇嘴道：「你這也太小了。」說完又覺這話怪怪的，輕咳了一聲。

「嫌小？太大的話會往下墜的，那樣豈非太明顯了。」

楚明昭默默拆開紙包咬了一口糕，望著清平郡主的背影，湊近他咬耳朵道：「你有沒有覺得，她那腦袋……長得像個擠出來的丸子。」

清平郡主的頭又大又圓，脖子卻很細。