裴璣抬頭看了一眼，撲哧一聲笑了出來：「別說，還真有點像……你是不是餓極了？看什么都像吃的。不過你這話要是讓她聽見了，非揪著你給你立規矩不可。」

楚明昭心道我已經被訓過一次了。她又想起方才的事，眉頭微蹙：「她不會想為自己女兒拉紅線吧？」

「這個難說，」裴璣摸了摸她的腦袋，「放心吧，即便如此，父王也不會同意的。」

「為什么？」

「賀家與王府近些年幾乎沒有往來，賀洪已經不是薊遼總督了，賀家人又多在京為官，不好掌控，因而賀家姐妹嫁過來沒甚效用。還有一點就是，」裴璣笑道，「姑肉不還家。」

楚明昭笑得眼睛一彎：「那就好。」

裴璣看著她低頭吃糕的樣子，不禁又笑著摸了摸她的腦袋。

楚明昭抗議道：「你這動作越發像摸狗頭了。」

裴璣輕哼一聲：「那你讓不讓我摸？」

楚明昭臉驀地紅了，心道你說話能不能委婉些。

等裴弈與幾個兄弟說完話，清平郡主便轉來找他，言談間頗有親上加親的意思，然而裴弈聽出苗頭後便一口回絕了。清平郡主當即急了，道：「哥兒這是什么意思？珍姐兒可是樣樣好的！又是阿璣親表妹，咱們兩邊知根知底的，讓他們做對中表夫妻豈不是美事一樁？」

裴弈瞧著自家長姐那一臉的焦急，微微眯眼。

清平郡主心里一咯噔，忽然覺得她心里想的什么都被她這個弟弟看得一清二楚。

當初他還沒起兵時，到處都有傳言說楚圭要削藩，削了藩可就要被廢為庶人了，她自然要跟王府保持距離了，畢竟趨利避害是人之常性。但如今她這弟弟起兵了，這就不同了。將來若是敗了，她橫豎也是逃不過被牽連的下場的，但若是勝了呢，到時候她弟弟可就是皇帝啊，她就是長公主了！但長公主的身份還是不夠的，她膝下無子，庶出的兒子明顯是靠不住的，她也不想給別人養孩子。左思右想後，她腦中靈光一閃，想到了她那個小侄子。將來一旦功成，她那小侄子可就是皇太子啊，如果她女兒能嫁給他，那她還發什么愁呢？

她越想越覺可行，並且覺得越早越好。畢竟現在還好嫁，等將來人家真的變成了皇太子，恐怕擠都擠不到跟前了。何況珍姐兒今年都十六了，耽擱不得。

裴弈淡淡道：「姑肉還家，不利生育，長姐應當知曉。」

清平郡主忙道：「不過就那么一說而已，我瞧著人家那些姑表兄妹成婚的兒孫滿堂的多的是。再者說了，」她不屑道，「眼下坐在世子妃位子上的那位，不也沒孩子么？她都跟阿璣成婚小半年了吧？說起這個，哥兒到底怎么想的，怎么能讓那么個狐狸精做阿璣的正妻？她顯然居心不良啊，沒准兒一頭里通外敵，一頭狐媚著阿璣，做著兩手准備呢。阿璣年少被她迷住了，你怎么也跟著縱容他呢？」

裴弈喝了口茶，道：「長姐不要管了，此事我自有主張。」他並不急著廢掉楚明昭。廢掉楚明昭只會激怒阿璣，甚至還可能導致父子不睦。反正阿璣的正妃將來是要仔細選的，也不急著換人。等將來阿璣那股新鮮勁兒消下去了，就不會那么抵觸另娶了。

清平郡主知曉依著自己這個弟弟的脾性，是必定會廢掉楚明昭的，便也沒再多言，只是笑道：「那珍姐兒可是哥兒的親外甥女兒，那孩子啊渾身上下沒個不好的……哥兒再考慮考慮阿璣跟珍姐兒的事？」

京師，乾清宮弘德殿。楚明玥與蔣氏招呼著楚圭服了葯，便退了出去。

回到坤寧宮，蔣氏揮退左右，不住嘆息：「你父皇身子是越發不濟了。」

楚明玥輕笑道：「戰況不佳，哥哥又是個不頂事的，若我是父皇，我也得急出病來。」

蔣氏長嘆道：「真是作孽……那件事，敢怕是真要應驗了？」

楚明玥閑閑看著自己手上的蔻丹，嘴角浮起一絲笑：「無論應驗與否，母後都不必擔憂，左右到時候牽累不到咱們。」

蔣氏道：「這秘密咱們守了這么些年，也是提心吊膽，若是被你父皇知曉了，我都怕他會對你下殺手。不過如今總算是平安無事。」蔣氏思及此又是一笑，「只是到時候端看大房那一家子如何了。素日里眾人只是將那六姐兒捧著，卻不知最該捧著的是我的姐兒。」

楚明玥嗤笑道：「我那六妹妹不過投了個好胎罷了，實則就是個下賤命。不過她前頭那十幾年也算是享夠福了，不算白來這世上走一遭。母後猜猜，她將來落難時，會不會來求我？」

蔣氏笑道：「這可沒准兒，為她自己也為她那一家子，搖尾乞憐也不為過。」蔣氏想到顧氏回頭也必定會放下大嫂的架子來求她，心里便一陣痛快。

楚明玥哼笑道：「求也沒用，怪只能怪她自己命不好！」

廣德侯府的花園內，花木扶疏。姜靈見宋嬌做綉活兒總被針扎到手，問她是不是有什么心事。

宋嬌也沒了耐性，扔下綉棚，氣道：「我娘接連給我籌謀了好幾門婚事，但是都沒成。我知道，他們不過是因為那件事而已，楚明昭真是個煞星！我哥哥怎么娶了她姐姐呢，真是倒了十八輩子的霉才能遇上他們這種姻親！」宋嬌說著說著便哭了出來，「我娘說，現在襄王起兵，楚家是王府親家，回頭若是被皇帝平了亂，我們家或許也會跟著遭殃的……」

姜靈不知如何安慰宋嬌，想了想，低聲道：「你也不要盡往壞處想啊，萬一襄王就真的贏了呢？」

宋嬌又惱又恨，抹淚道：「贏了更糟糕，你想啊，襄王要是贏了，能饒得了楚家么？你還真以為楚明昭能當上太子妃啊？」

姜靈深以為然，點了點頭，道：「這倒也是。」聽宋嬌提起太子妃，她倒是想起她參選太子妃時頭一輪就被刷下來了，這令她難受了好幾日。雖則她知道楚懷和非良配，但他總還是皇太子啊。不過父親後來與她說如今襄王與皇帝兩頭勝負難定，沒選上興許是好事，何況皇帝此番不過是沖著幾個根基深厚的世家大族去的，遴選只是走個過場而已。

姜靈聽了這話才好受一些。只是她到底心中不忿，為什么楚明昭就能做皇家媳婦呢？明明是個沒人要的，嫁她哥哥都是便宜她了，偏襄世子是個娶媳婦只看臉的。但姜靈後來想，反正將來不論是哪邊贏了，楚明昭都討不著好，心里這才平衡一些。

晚夕時分，楚明昭忙完後正想去盥洗就寢，卻聽谷雪來報說世子要見她。楚明昭困惑道：「世子說是為何事了么？」

谷雪搖頭道：「未曾。來傳話的丫頭只說是世子讓世子妃往燕游堂去一趟。」

楚明昭覺得事有蹊蹺，悄聲吩咐谷雪幾句，谷雪領命去了。不一時，谷雪回來復命，在楚明昭耳畔低語幾句。

楚明昭笑了笑，原來如此。但她又總覺得事情沒有那樣簡單。

錦西，寨兒山堡。范循靠在圈椅的椅背上，對著跳躍的燭火出神。他的影子投在幽暗的營帳內，飄忽不定，顯出幾分詭譎來。

夜闌闃寂，只聞秋蟲寥落的鳴叫。他知道裴弈很快就會南下，他已然與馮興等人研討好了對敵之策，但如今他心里仍舊不靜。

或者說是不安。

這種不安與戰爭無關。他只是一想到與楚明昭再見的場景，便有些忐忑。從裴璣之前在世子府與他說的那番話來看，他明顯已經查出了那件事是他做的，雖然他不知道他是如何做到的，明明他當年做得十分隱秘。天曉得他當時多想殺了裴璣滅口，但裴璣身份特殊，他若殺了他，楚圭會認為他壞了他的事，恐惹麻煩。

他有一種預感，裴璣已經將事情告訴了楚明昭，他能感受出楚明昭在中秋家宴上已經對他生出了敵意，這是從未有過的。但他只能裝作毫無所覺。

在過去的三兩年間，他的悔意有加無已，但他同時又慶幸，慶幸她沒有真的死在他手上。他為了讓自己好受一些，不斷回憶不斷梳理，找出自己動手的合理之處。他安慰自己他做得並沒有錯，楚明昭原本就是必須死的，他那時候又不喜歡她，為什么要對她手軟。

范循深吸一口氣，只覺胸中磈磊壓得他喘不過氣來。若是昭昭真的知道了真相，他實在有些不知如何面對她了。