空中明月在水波中摔成無數碎光，寒風吹送來一片水腥味，夾雜其中的啜泣聲時斷時續，引誘人前往一探。封竹生右手倒提長劍，運起真力護住周身，緩緩步向那座水閣。

閣中燃著昏黃的燈光，燭光搖曳，照應出一道濃濃的影子，寶髻高聳，纖腰束素，似乎是一名婦人。

他也不敢因為對方是女子就放松，握著劍朝門上輕敲兩下，喝問道：「閣中之人是誰？」

閣中的聲音忽然斷掉，過了一會兒，那女子的影子便趴到門口，從里面用力敲著門，高呼道：「救我！救救我，我是熒惑山庄庄主夫人，只要你救我出去，我必有厚報！」

「這倒奇了。」封竹生吸了口煙，半倚在門上，用劍柄頂著門，左手摸著一枚寬厚的銅鎖，懷疑地問道：「你若真是這座山庄的女主人，誰又能把你鎖在這里？難不成你要說這座山庄進了賊，你們一家子都被人害了，這庄子也給人占作了賊窟？」

那女子在房里嗚咽道：「鎖住我的不是別人，正是我丈夫羅羅於工！老先生不知，老賊自從要鑄星皇劍，人就如瘋了一般，和我夫妻反目，又害了我一雙兒女，還騙人來給他做人祭！我一個弱女子和他爭執不得，只能日夜哭泣，老先生定是江湖中的前輩大能，求先生放我出去，我帶你去看那鑄劍的地方，你便知道我所言不虛了！」

封竹聲問道：「你說他騙人祭劍，是什么意思？」

羅夫人悲泣道：「那老賊說什么星屑有靈，只要有人跳進爐里，星屑便會閃動光芒，肯定是能煉化。這些日子他發落星帖請來的，都被他騙去殉劍了！」

「不可能！」封竹聲寒從心頭起，牙關輕顫，想起江湖中最近傳得轟轟烈烈的觀星品劍之約。光是他知道的，就有幾十名各派高手到了這山庄，幾乎都是武功絕高，劍法臻至化境之人，羅於工羅庄主武功再高，總殺不了那么多高手！

除非他……能驅使鬼魂！

封竹聲想起徐方禮，腮下須髯微顫，沉聲問道：「那枚星屑可是有役使鬼神之能？」

羅夫人說道：「我不知道，那老賊害了我一雙兒女之後，就把我囚在這里，也不知過了多久。若非我不懂武功，他嫌我祭劍無用，怕是早就把我也投進劍爐里了！」

為了煉成神劍，竟失了為人之心……封竹聲心里默默長嘆，右手挽了個劍花，把那道銅鎖削斷，推開了房門。

房間雖小，卻收拾得清清靜靜，整整齊齊。當中有一道八幅木屏隔開內外，外間博山爐里燃著清香，雪白牆壁上掛著名家字畫，百寶閣中都是文玩古器，還有一支黑色高頸瓶，插著幾枝半含苞的玫瑰。

熒惑山庄的女主人便站在房中，朝他福身道謝。這位羅夫人外表看來只有三十余歲，比丈夫年輕豐潤得多，看得出身上全無真氣，不是武林中人出身。

封竹聲心里最後一點擔憂落下，向她點了點頭，說道：「請夫人為我引路，去劍廬走一遭。」

羅夫人施了一禮，低著頭往門外走，封竹聲往里退了幾步，讓出門口好讓她先出去。然而這一下方位變化，屏風後似乎有個什么東西從他視線中掠過，又隱沒於另一個櫃子後。

他「咦」了一聲，想要倒回去再看一眼那是什么，身後的羅夫人卻尖著嗓子催促道：「去劍廬才是正事，前輩快隨妾身走吧！」

封竹聲本也無心看人閨房，只是被她一催促，反倒生出一絲警惕來，悄然掃視屏風後面。他這個角度看不到剛才那件東西，可是把這房間重看了一遍，卻覺出了幾分不對。

水閣中關了一個人，據這位夫人說還關了不短時間，怎么會這么清凈爽潔？

一個兒女皆亡，被丈夫囚禁起來的女子竟還有心思點香插花？她被囚禁在這閣里，恐怕窗子也常開，怎么桌上看不到吃喝之物？這花根本不是應季能有的花卉，又實在太新鮮，這么深更半夜地怎么還像剛摘下來時一樣含苞待放……

封竹聲越想越不對，右手長劍在身前橫掃一圈，銳利的劍氣割斷屏風，露出了里面那半個房間。

屏風內外簡直是兩個世界，那半個房間完全籠罩在陰影中，燭光都照不進去，灰沉沉地像是許久沒人住過。地上有一片打爛的盤子，盤里滾出來些不知什么菜飯，都已經干成一團黑乎乎的東西，米飯上鋪了一層白毛，還有細小的黑蟲子在上面爬來爬去。

一股腐爛的氣味撲面而來，刺激得老劍客的眼淚都從眼窩里滾出來了。他眨了眨眼，又朝剛才看到異物的地方看了一下——

那里掛著一個臟兮兮的、枯瘦伶仃的……人。

一個女人。

她的臉大半兒已經掉到地上，粘在骨頭上的血肉枯皺糾結，黑得發綠的肉上粘著臟黑的血，眼窩只剩兩個黑洞，從里面爬出一條細長的肉蟲。

屏風倒地，恰好拍到了那具屍體，拍得它來回搖晃了起來。頂上拴的繩子風干了幾個月，已經有些枯朽，晃了幾下便從中間斷開，那具干屍咣當一聲落到地上，砸起一地污穢惡臭的塵地。

封竹生激靈靈打了個寒戰，往後退去，耳後卻吹來了一道細細的寒風，那位庄主夫人的聲音也幽幽響起。

「我本來不想這么早就收了你的性命，老劍客你怎么這么不聽話，非要看到妾身這副枯朽之身？既然你看到了，就留下來陪我吧……」更銳利的陰風從背後襲來，封竹生及時打了個旋身，避開那迅捷無比的一擊，眼前卻對上了一具和地上干屍一樣恐怖的骷髏。

「你！你也是鬼！」封竹聲倒退兩步，腳心忽然踩到一片黏糊柔軟的東西，另一只腳卻被略高的骨架磕了一下，想退都退不開。

羅夫人那張鬼面逼到他面前，幽怨地說道：「其他人都是被活生生投入劍爐里的，屍身燒成了灰，死後面目也和生前沒有區別，唯有妾身變成了這副模樣，又被鎖在閣中出不去，只能日夜號哭。」

她的聲音凄厲，令人聞之心酸，那張臉卻猙獰恐怖到了極點，站在整潔明麗的房間里，相形之下越發詭異可怖。

封竹生汗毛直豎，拼力運起內力，蒼老的身體里猛地爆發出比年輕人還強的力道，一劍劈向眼前的羅夫人。同時他以左腳為軸向門外轉了半圈，縱輕功奔向敞開的房門，打算先逃出這房間。

然而他的劍劈到骷髏頭上，卻像劈進泥里一樣順暢地滑了下去，被胸骨緊緊夾住。腳下踩的那踩柔軟爛肉像膠一樣粘住他的鞋子，蠕動著裹上來纏住他的腳踝。