芝諾此言一出，室內的氣氛頓時陷入僵滯。

西莉亞默不作聲地坐回高背椅，指尖在木質把手上花了幾個圈，才客客氣氣地道：「看在我與您好歹有些交情，我就不多繞圈子了，請您盡管開出價碼。」

長老眸中現出並不尖銳的嘲諷，他一手負在身後，微微抬了下巴道：「看來您的確是有備而來。」

聖女對此只勾勾唇，不置可否。

「我可以對此事保密，不對任何人泄露分毫，但……」芝諾柔和地笑笑，「請您就此與他斷絕來往，一切到此為止。」

這條件實在太寬松了，甚至稱得上仁慈。西莉亞愕然地坐直了身子，慎重地追問：「這就是您的條件？」

芝諾眸中的譏誚之意愈濃，他微微笑著頷首：「這是我唯一的條件。」

西莉亞必須承認，芝諾的這一招令她方才草擬好的應對計劃全盤落空。她怎么也沒有想到對方會開出這樣條件來。在旁人眼里，這條件簡直優厚到不可思議，當然是非答應不可，但……

她垂眸，口齒清晰地給出答復：「感謝您的容讓與好意，但恕我無法接受。」

這一次輪到芝諾滿臉愕然。他顯然也沒有料到西莉亞會一口回絕，訥訥默了片刻才冷聲質問：「您知道自己在做什么嗎？」

「我知道。」與芝諾相比，西莉亞鎮定得可怕。

「您想過後果嗎？」

西莉亞忽地嘆了口氣，她柔和地發問：「芝諾大人，您愛過什么人嗎？」看見芝諾一副見了鬼的表情，她不由噗嗤一笑：「我知道這個問題很矯情無聊，但坦白說……我根本沒有想過後果。我比任何人都要明白，我和他沒有未來。」

芝諾眸色深沉，他啞然許久，才輕輕發出一聲笑：「沒有未來，卻還是義無反顧，您這是……」

西莉亞唇邊的笑弧漸漸多了自嘲的意味，她平靜地接口：「自取滅亡。」

聖女毫不在乎的態度再次激怒了芝諾。他驀地抬高了音調：「既然如此，您為何還要執迷不悟？您不該是這樣的人……為了所謂的愛情，您就甘心任由您親手一點點奪來的東西毀滅殆盡？」

「原來我在您眼里是那樣的人……您高估我了。」西莉亞長長出了口氣，仿佛為終於能夠做出決定而感到暢快，輕快地道，「我的確喜歡權力，也喜歡強大的力量，但歸根結底也不過是喜歡，它們只是為了讓我能活下去、活得好的工具。」

她加深了唇邊的笑意：「但到了某個程度，權力和力量能帶來的快樂也就到此為止了，它們無法讓我活得更好更快樂。」

芝諾緊緊盯著西莉亞，像是根本無法理會她的意思。

「我是個貪心且狂妄自負的人。即便知道不可能，我還是不願意放棄任何一樣東西。」西莉亞的雙眸明亮得灼人，眼底的光芒就好像銀白的刃面上映出的火光，高傲且不安分地亂舞，她釋然而笑，啟唇一字一頓地道，「權勢，愛情，我不會用其中一樣去交換另一樣。哪怕只是轉瞬即逝的一會兒也好，我兩者都想擁有。至於那之後的事，我不在乎。」

「您真是瘋了……您甚至可能會為此而死！」芝諾臉色很難看，卻仍然沒有放棄說服西莉亞，「您想要步上托馬斯的後塵？」

托馬斯臨走前的詛咒在耳邊再次想起。

「啊，那位可悲可敬的托馬斯大人……」西莉亞似乎也有些歇斯底里，不僅不感到羞憤，反而低低地笑起來，「我不會和他走上一樣的道路。他犧牲了愛情換取權位，到最後……」

她笑笑地睨了芝諾一眼：「即便您現在饒過我，之後又有多少人會想要將他當做把柄來對付我？到那時，我就真的什么都沒有了。況且即便到了最差的地步，我也不過是失去了身份與地位，那力量足以保護我。我又有什么好害怕的？」

芝諾對聖女的強辯無計可施。話都說到這個地步，他實在是無言以對。

「如果您不准備開出別的條件，您大可以放棄我與長老會合作。他們當然很願意利用這點，將我扳倒扶植一個新聖女。」西莉亞想象了一下這場景，居然覺得有趣，情不自禁嗤笑起來；但下一刻她便冷了聲調，「但您有的也不過是捕風捉影的揣測，也請您加把勁努力尋找真正的證據。如果您做不到的話……您很清楚我會怎么對您。」

芝諾綳緊了清俊的五官，驀地轉身，摔門而去。

他到底還是沒給出明確的答復，不打算就此與西莉亞就此鬧崩。

這好像還是芝諾第一次在西莉亞面前發那么大的脾氣。