兩匹綢緞,李家老太太留下六尺大紅的給自己做了件新衣裳,剩下的全賣給了綢緞庄,又得了十三兩銀子，合著之前的七兩,換了一個二十兩的大元寶,抱著元寶，心里一高興,老太太做主沒賣了那盒月餅，留著八月節吃。
趙家的賞燈宴避開了八月十五,定在了八月十四這天晚上，申時三刻開席，酉時天黑正好賞燈。
這一次她准備的充分至極，光趙屠戶家的豬肉就定了兩扇，還有各色野味，兔子雞鴨，羊肉各訂了五十多斤，新鮮蔬菜十雞筐，便是雞蛋都買了二百多個，八月十四上午，好幾家店里的東西都被趙家買空了。
街面上早就傳揚著，人家趙家不愧是京城來的大戶人家，你看人家買東西那架勢，看著就買，不挑不揀的，成筐成筐的往府里送，在咱們陽城也算是頭一份的了，咱們也算見著了京城大族人家的做派，真真的跟咱們不同呢！
李家老太太穿了新衣裳，早早的就出了門往趙家來了。
這一次，她專門上街找那識字的給念了念帖子上的字兒，請的是李家全家人都去。
老太太領著一家子大小，便是最小的小丫頭妞子都跟在大白氏的屁股後頭，「讓你們跟著去也成，待會去了人家家里別亂說話，讓人呢笑話，做席的時候使勁吃，能吃多少就吃多少，別小家子氣的不敢動筷子，吃到嘴里才算自己的，人家趙家可是京城大戶，大戶人家不吃剩飯，那席上剩下的東西必定不要，反正要扔，還不如咱吃進肚子里。」
「要是趙二太太送燈籠，你們可長點眼，挑個值錢的，對了，你們就跟在我屁股後頭，我說要哪個，你們就摘哪個，可別縮手縮腳的等著人家摘了去。」
「摘了燈，都給我小心的抱好，送回咱家來，別磕了碰了的，那可都是銀子。」說到銀子，老太太的兩只眼睛都閃著銀光，上一次，她笨，就去了倆人，才弄了二百兩銀子，這一次全家都去，八個人怎么也能弄出七八百兩銀子來，哎，老大也不知道回來了沒有，那鄭將軍也是，大冷的天兒，見天的出城干什么？
大小白氏也都換了新衣裳，將首飾盒里的兩個銀簪子都插在頭上，跟著老太太往趙家去了。
趙家的大門緊閉著，任老太太拍斷了手也沒見有人出來應門，「京城的下人們也有刁鑽的，看個門也看不住！等會見了趙二太太可得好好的跟她說道說道，這看門的下人就該發賣出去，再買了新的來使，要不一點規矩都沒有，還了得？」
跟在老太太身邊的李雲生，聽了老娘的話，眼前一亮道：「娘啊，一會你見了趙二太太，就跟她說說唄，讓兒子來趙家看門，兒子一准不睡覺，能把門看好嘍。」
老太太皺眉：「好好的，你看門做什么？」李家可是官宦人家，做什么給別家看大門啊？
李雲生攙了老娘的胳膊，說道：「娘啊，你看大哥的餉銀也不多，累得您老天天的嚼高粱面餅，連頓肉都舍不得吃，兒子看在眼里，疼在心里，只恨自己沒本事，能讓老娘吃上白面，頓頓吃肉。」
說著頓了頓，見老娘被自己說的面上有些松動了，接著再加把勁兒說道：「若是兒子能來趙家謀份差事，就是看看大門也好啊，您看，兒子吃住在趙家，既生了咱家一天三頓的嚼用，還能掙幾個月錢給娘買肉呢！您說活是不是這個理兒？娘啊，您就跟趙二太太說說唄，就憑您跟趙二太太的交情，還不是一說一個准兒？」
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天剛蒙蒙亮的時候，張梅花就忙活著做飯了，如今家里缺糧，也不需做些什么，不過是熬一鍋稀粥，在粥里打兩顆雞蛋，給三個小子舀進碗里的是滿滿兩大勺的帶著帶著雞蛋的稠粥，給男人的也是兩大勺，不過是沒有雞蛋，粥也稀些，他今天不去干活，跟自己回新安村去，就不用吃那么好的東西了，她自己是一大勺的稀粥，最後刮了刮鍋底，兌了些水，給那老不死的弄了半碗摔在炕沿上，家里的糧食都被她倒騰進小姑家鍋里了，她少吃點也是應該的。
宋安平端著粥碗默不作聲的把自己碗里的粥倒了一半給自己母親，用筷子攪和勻了，把老娘扶起來，靠坐在牆邊，把粥碗送進她手里，張梅花撇了撇嘴沒說話，低頭喝自己的粥。
老婆子霸道了一輩子，想當初之所以挑張梅花當媳婦，可不是看她長得好，又是絕了戶的獨女，帶著老張家的好幾畝好地，銀子錢定然也少不了，後來嫁妝倒是不少，可卻還帶回個後娘來，有誰家閨女嫁人還帶著娘家後娘的？白養一個閑人她自然待見，好在那老東西還算有眼色自己走了，否則，她大棒子也也要干她出去，她兒子可不能當那冤大頭，養活後丈母娘去。
老太太摔斷了腿，攤在炕上，本來日子過得挺好，兒子孝順，她脾氣不好，打罵兒媳幾聲出出氣，兒子也默不作聲，就是這幾個月，兒媳婦跟吃了耗子葯一般，使勁的在家作，不就是為了她給閨女幾升粗糧么？可不給咋樣？能眼睜睜的看著自家閨女一家人生生餓死不管？
天越來越冷，大有冷過往年之勢，就連這幾年都不大吱聲的老族長都發話了：老漢有二十多年沒遇過這么冷的天兒了……，老天爺這是不給人活路了……
王氏當時正在老族長兒媳婦屋里幫些小忙，聽了老族長的話，回家就開始算計家里的糧食炭火，這要是冷起來，家里的東西可不夠。
原先雞籠子在炕上擱著，她一家子在一邊用板子搭了鋪板睡覺，新安村里都是這么干的，省炭火，是她嫌家里雞屎味太大，日子長了人身上也帶著雞屎味，反正家里的碳還有不少就把雞籠遷了出去，放在柴房里，專門給二十多只雞生了一攏炭火，一天十五六個雞蛋，倒也值得。
原先家里日子雖說還算過得，可卻沒有多少結余，日子緊緊巴巴。也就是這三四年里才翻過身來，年年賣雞蛋賣豬攢下十六兩銀子，給小虎娶個媳婦是夠了，再攢就是妞妞的嫁妝了，她的妞妞識字比小虎還多，綉活也好，將來必定能找個好人家，等攢夠了妞妞的嫁妝，她和大牛再攢些養老銀子也就夠了。
可今年的年景，實在是要斷人活路啊！幸好家里種的三畝麥子一粒沒賣，菜地里，院子里種的葵花收的早，沒遭了災……即便如此，也僅僅是餓不死而已，今年喂的三頭豬，一頭沒敢賣，除了接濟娘家，自家也只得勉強度日而已。
這老族長又說這天兒是二十多年來最冷的，她自己也覺著比往些年冷了很多，這可不成，不仔細些，這日子也就沒法過了，直接餓死算了。
張梅花在娘家胡攪蠻纏耍盡了無賴，從後娘手里弄了一袋子四五十斤的粗糧回去，還帶著十來顆雞蛋，算計著能挨到年後了，抹了把虛汗，跟著男人回家去了，不管怎樣總要活下去不是？
年後朝廷下了明旨，要來賑災，放糧，受了災，幾乎要餓死的人們直呼蒼天有眼，高呼皇帝萬歲。
雀躍的數著日子等著放糧的百姓們哪里知道等著他們的其實是滔天大禍。
朝廷拍下來賑災放糧的官員竟然是個膽大包天的色胚。
三月十五這天，午後，鄭鈞匆匆的從外頭回來，洗漱之後，便坐在瑤光床下的腳踏上，與瑤光逗弄了小瑋一番，待得小瑋睡著了，才扶著瑤光靠床坐好。
「阿瑤，你說咱換個地方住好不好？」鄭鈞有些黯然，眸子里的火光卻盛得很。
「三郎，便是天涯海角我都跟著你去！我知你有事，而且事關重大，迫在眉睫，就不要瞞著我了，你知道的，只要我們一家子不分開，萬事我都頂得住的！」瑤光拉著鄭鈞的手，聲音語調平平，仿佛閑話家常一般。
「嗯。」鄭鈞知曉阿瑤的聰明，他這些時日的異常，親近如她，怎會察覺不到，雖找了些看似合理的借口，又怎能，瞞得過她，只是她尚在月子里，最忌思慮的時候，不到萬分不得已，他舍不得她受累，可，如今……
想到這些日子在府城的事，鄭鈞垂在身側的拳頭捏的死緊，身上的戾氣有些收斂不住，絲絲寒意肆虐，直到臉頰被溫熱柔軟的小手輕撫，「三郎！」瑤光很擔心他，從未見他這般暴怒過。
聞言回過神來的鄭鈞立即收斂了滿身的戾氣，片刻間又恢復了過去瑤光面前才有的溫潤模樣。
「阿瑤，你還記得兩年前那次去府城看元宵燈會么？」他決定把事情和盤托出，她的阿瑤太聰明，若是做了遮掩，只會讓她更加多心。
「嗯，記得，那年小瑞虛兩歲，我們一家從頭逛到尾，沒有錯過一個首飾攤子！」憶起昔日快樂時光，瑤光嘴角帶著淺淺的笑，就連眼睛都是彎彎的，帶著笑意。
鄭鈞聞言嘴角扯起一抹諷笑，那時的他真正是全部的心都在阿瑤身上了，便是小兒也只得分去一分的注意，一家子和樂美滿，幾曾知曉那時的歡快竟隱著迫人的殺機。
「當時一個畜生正在知府衙門的高台上……」鄭鈞的聲音發冷，他恨不能把那個覬覦阿瑤的惡鬼斃於劍下，可他在府城暗伏了大半個月，竟一點機會都沒有，他沒有把握能殺了那畜生，若是原先，他孤身一人不計後果都要手刃那畜生，大不了就是一死，以命抵命，一了百了，可現在他有了阿瑤，還有兩個小兒，沒了他，阿瑤一個弱女子，帶著兩個小兒只怕是舉步維艱，他恨得幾天幾宿盯著跟著那畜生，只為求得萬一的斬殺機會，可哪畜生身邊仆役如雲，高手亦有三五個，他只能忍下來。
畜生？瑤光的臉色有些白，心思四轉，猛然間抬頭問道：「可是如今下來賑災的欽差？」
「嗯！據說出身安國公府。」
欽差？安國公府門風尚還算得不錯，只是不知與她們有何怨仇，若不能化解，還是遠走避開為好，他們這樣的平面便是一個無品的縣衙小吏也是輕易惹不起的，