公元前48年秋天，埃及，亞歷山大港
對於此時已經擁有三千年文明史的古老埃及來說，亞歷山大港應該算是一座修建年代很近的新城市。
這座城市最初是在公元前332年由亞歷山大大帝下令修築，後來成為了埃及托勒密王朝的首都。從破土動工直至今日，也還不到三個世紀。跟始建於公元前3000年的孟菲斯，還有修築年代稍後的「百門之都」底比斯相比，亞歷山大港只能說是埃及諸多古城之中的後輩新人。
而且，跟尼羅河畔的那些傳統埃及城市不同，亞歷山大港是一座典型的希臘式海港城市。它的市區位於尼羅河三角洲的西北端，坐落在一條狹長的地峽上，夾在浩瀚的大海和一個廣闊無垠的淡水湖——馬瑞奧提斯湖——之間，有東、西兩個優良的海港。而且，馬瑞奧提斯湖不僅為城市提供了飲用淡水，還連接著尼羅河，想要從這里乘船前往尼羅河上游也很方便。可以說，亞歷山大港是整個埃及的海陸交通樞紐。
在海港的對面，法羅斯島上的亞歷山大燈塔的火焰終夜不熄，為航船提供引導，其規模之壯觀，被譽為是「世界七大奇跡」之一。而法羅斯島同時也是亞歷山大港的海上門戶，以及拱衛港口的最後一道防線。
由於被夾在湖與海之間，因此亞歷山大港的整座城市呈長方形格子狀布局，所有的街道都非常寬闊。其中兩條街道寬闊異常，從一側路溝到另一側路溝超過二十米，足以並排通過數輛馬車。
亞歷山大港全城共分為五個區，用希臘語的一到五來命名，最富裕的大貴族（全部都是純馬其頓血統）還在郊外擁有各式華美的庄園別墅。托勒密王朝的宮廷及政府機關位於城市的東端，擁有獨立的皇家港口，也是全城最繁華的地方。舉世聞名的亞歷山大圖書館和博物館則坐落在皇宮之內。
事實上，整座亞歷山大港的市區內，隨處可見巍然聳立的王宮和神廟建築群。而且全都規模宏偉、裝飾奢華，因為幾乎每一位喜新厭舊的托勒密法老上台後，都要花費大力氣修築新的宮殿，把財政收入大筆揮霍在這些泥磚和石頭的堆砌物上。時至今日，這些宮殿和神廟的面積。已經占到了整個城市的三分之一。
在這個時代。亞歷山大港是僅次於羅馬的全世界第二大城市，據說在最鼎盛的時期，這個城市曾經擁有過70多萬人口，也是東地中海地區的政治、經濟和文化中心——可惜富而不強。
總的來說。亞歷山大港是一座希臘人修築在埃及土地上的殖民城市，城市里的居民也主要是從海外遷居而來的希臘人、馬其頓人、猶太人和一些羅馬人（其實應該說是意大利人），而原本應該是這片土地主人的埃及人么……根據托勒密王朝的法律，本土的埃及人只准住在郊外，禁止居住於亞歷山大港的城牆以內！
當然。這條極為不近人情的法律，似乎執行得並不那么嚴格，而且一般只是針對普通自由民。
所以在亞歷山大港城內，還是有不少埃及人的祭司、奴隸和工匠存在，為馬其頓和希臘移民提供服務。
——但是，對這樣一個等級分明、社會階層固化，把自己這些本地人嚴格排斥在外的征服者王朝，埃及人究竟會抱有怎樣的情感和忠心，自然也可想而知了。
所以。目前在很大的程度上，托勒密王朝僅僅只是統治亞歷山大港的馬其頓人殖民政權而已。它對埃及的統治程度，頂多也就跟十九世紀的大英帝國印度殖民地差不多。
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和往常一樣，這又是一個悶熱困倦的下午。
統治著這座城市的托勒密十三世法老，正在他的宮殿里召開御前會議。
說是御前會議。其實尚未成年、貪玩好動的法老本人並沒有出席——悶熱的午後總是讓人昏昏欲睡，故而在昨晚酗酒嬉戲了一夜的托勒密十三世法老，因為精力匱乏，早已被宮女們伺候著在榻上午睡正酣。
真正聚集在宮里一起討論時局的。是如今實際掌控著埃及朝廷的三位權臣——國王的老師泰奧多圖斯，掛著攝政頭銜的宮廷總管太監波提努斯。以及埃及軍隊的最高統帥阿基琉斯。
在去年的年底，就是他們三人合謀唆使托勒密十三世法老和克里奧佩特拉女王跟反目，並且策劃誘導了那場市民暴亂，迫使克里奧佩特拉女王不得不遠走敘利亞，從而得以奪取整個埃及朝廷的朝政大權。
而他們正在談論的主要話題，則是剛剛從希臘商人口中傳來的羅馬內戰最新戰報。
「……真是沒想到啊！龐培用了一年多時間，搜遍了整個東方才集結起來的龐大軍隊，僅僅在一個鍾頭之內，就被凱撒用絕對劣勢的兵力給打得潰不成軍？我還從沒有聽說過這么重要的戰役，居然只僵持了如此短暫的時間。這次戰役叫什么名字來著？法薩盧斯？唉，看來龐培真的是已經老了，不中用了……」
國王的老師泰奧多圖斯伸手撫摸著下巴，神情譏誚地說道。他穿著一襲輕飄飄的鮮紅色長袍，看上去乃是一個女人氣十足的娘娘腔老頭子——沒有胡須、面頰敷粉、嘴唇塗了胭脂，整個人看起來濃妝艷抹，極為俗氣，還散發著刺鼻的酒氣，而且說起話來總是那么的尖酸刻薄，讓人一聽就感覺生厭。
「……這么說，凱撒和龐培的戰爭已經決出了勝負？我們不會再被羅馬人勒索糧食和軍費了？」
宮廷總管太監波提努斯好奇地問道。他是一個身著紫色衣服，脖子上戴著金項圈，頭上留著褐色卷發的年輕胖子，同時還是國王的監護人。如果說朝廷中有誰對托勒密十三世最忠心，那肯定就要數他了。
「……這個……恐怕不太好說。雖然龐培在希臘的法薩盧斯不幸戰敗了，但在東方還有著相當多的支持者。」泰奧多圖斯將手上的一大杯酒一飲而盡，「……如果他有足夠的時間，應該還能夠從西里西亞、敘利亞、馬其頓和色雷斯這些地方重新召集起一支軍隊，撤退到下一個戰場與凱撒繼續較量……」
「……龐培不會有這種機會的，因為凱撒的進軍總是像風一樣迅速。而龐培的防御卻比雞蛋殼還要脆弱……當初他被凱撒從羅馬一路攆到了希臘，這一回還不知道要逃到什么鬼地方去呢！」