戰敗了！徹徹底底地戰敗了！

倫敦的南方,肯特郡戰場附近的公路上,到處都是一片涌動的人流和車流,亂七八糟地向北流淌。

在他們的背後,是一片熊熊燃燒的焦炎煉獄;在他們的面前,還是一片熊熊燃燒的焦炎煉獄。

「納爾遜騎士團」的最高指揮官麥克米倫總團長,帶著滿身的征塵和硝煙,親手駕駛著一輛不知從哪兒搞來的破舊吉普車,頂著連天的炮火和硝煙,夾雜在潰逃的士兵之中,踉踉蹌蹌地向倫敦退卻。一路上,他不時被迎面而來的車流撞得晃晃盪盪,或者被從旁突然冒出的幾個人擋住了去路。他費了很大的勁兒才把車子面前控制住,抓著方向盤的手掌都快要抽筋了:「……嘖,早知道就該弄副手套戴上。那些人該逃不逃,偏偏都擠到一塊來了——喂,你們不好好地走在路旁邊,要不小心撞上了,我可不會認賬的！」

在這條被高爆彈轟炸出無數彈坑,又被燃燒彈燒得到處焦黑的公路上,擠滿了失去秩序和士氣的潰兵。由於找不到給自己發號施令的上級,不知道接下來該往哪兒走,許多人都在那兒自顧自地在那里漫無目的地奔來奔去,跟許多滿載傷兵和彈葯的卡車、面包車、小轎車和吉普車不住地碰撞著,一陣陣刺耳的喧嚷之聲從人群中發出來,仿佛一座巨大的冰山正在破碎坍塌似的,一路揚起令人窒息的灰塵。

在麥克米倫總團長的吉普車四周,拖著長長行列的士兵正從那里經過,滿身都是灰塵和疲倦。看那人數似乎能有幾千,都是一樣的頭發凌亂,衣服骯臟,肩上掛著槍,急急忙忙地走著,並且一聽到飛機和炮彈的呼嘯。就亟不可待地往路邊的水溝里鑽。反復幾次之後,就一個個都變成了蓬頭垢面的乞丐。

為了能夠盡快退出戰場,他們想盡辦法搜羅了一切能找到的交通工具,從農用拖拉機到掛斗摩托車,都有人敢駕駛著它們往公路上開,甚至還有人弄來了一輛雙層公共汽車……但由於公路表面早已被炸得坑窪不平,又堆積著無數的車輛殘骸。再加上時不時的飛機轟炸和導彈打擊,而且公路交通根本沒人疏導,所以一路上各種連環車禍不斷發生,並且每一次翻車或撞車事故,都會導致一場更加耽誤時間的群毆……

——這簡直是最不像樣的糟糕撤退了！看著那些彼此罵罵咧咧、拳腳相向的士兵,還有橫七豎八幾乎堵塞了路面的報廢車輛。麥克米倫總團長終於忍不住低聲咒罵起來。

雖然他很清楚,這些酗子們只有四分之一具備軍事經驗,而剩下的人恐怕直到幾天前才第一次摸槍——能夠有這樣烏合之眾般的雜牌軍素質,而不是精神崩潰地朝自己人胡亂掃射,就已經算是不錯了。

接下來,撤退的情況變得更加糟糕,隨著幾發火箭彈在公路附近轟然落下。車流和人流很快就變得更是擁擠和慌亂了。尤其是等到後面有個笨蛋居然開著油罐車趕上來的時候,無論心中再怎么惱火,麥克米倫也不得不調轉方向盤,把汽車退到一旁——天知道這輛油罐車是滿的還是空的。如果是空車的話那倒還好,若是載著滿滿的一車燃油,然後又不幸中彈引爆的話……呃,為了避免變成烤雞,還是退開一下吧！

回頭望去。在他背後那條被放棄的防線上,滿天都是紅光,滿耳都是轟響,歐盟干涉部隊的炮彈、導彈和轟炸機一波接著一波,天上根本沒有一刻空閑的時候,地面上的爆炸也沒有一刻能夠平息……

很顯然,對於他們這些政變者來說。一切都已經完了,搖搖欲墜的防線終於徹底崩潰,法國佬和德國人即將攻入不列顛首都倫敦的大門——自從「光榮革命」以來,這還是第一次有外國軍隊進入倫敦！

麥克米倫總團長一點都不喜歡這個恥辱的新紀錄。但卻又不得不看到它逐漸變成現實。

天空中又一次響起了尖銳的呼嘯聲,兩架歐盟轟炸機從空中掠過,丟下兩排黑黝黝的鐵疙瘩。而地面上的人們則仿佛被洪水淹沒的螞蟻一般,伴隨著撕心裂肺的哀嚎聲,連滾帶爬地往公路兩邊躲避

見狀之後,麥克米倫伸手敏捷地推開車門,拖著同車的兩位旅伴滾進一片灌木叢里,然後就聽到一陣尖利的炸彈破空聲……下一刻,炙熱的氣浪和震耳欲聾的爆炸,就伴隨著大地的震顫一起襲來,霎時間便炸得他頭腦嗡嗡發麻,肚子里更是一片翻江倒海,好險沒有嘔吐出來。

拍打掉覆蓋在臉上的沙土,抬頭仰望著呼嘯遠去的轟炸機,麥克米倫感到了一股深深的無力和絕望。

事實上,作為一名閱歷廣泛的雇佣兵公司老板,他並非沒有親身體驗過空襲轟炸的感受——過去的年月里,在伊拉克、阿富汗、利比亞、拉美和黑非洲等地,作為「軍事承包商」(雇佣兵團的現代法定說法)幫助美國人打仗的時候,他曾經不止一次地一邊喝著可口可樂,啃著薯片,一邊看著北約戰機輪番狂轟濫炸,用威力驚人的鑽地炸彈,把深藏於地下的穆斯林恐怖分子們,好像趕老鼠一樣從地洞里趕出來。

然而,那都是己方牢牢占據著天空,看著敵人被按在地上狂虐,如果立場顛倒過來,輪到自己在無遮無攔的空曠地上挨炸彈……嗯,以英國足球流氓和中國抗美援朝志願軍在堅韌性上的天壤之別,麥克米倫的烏合之眾們能夠在沒有任何現成工事的野地里,跟法國外籍軍團抗衡兩天兩夜方才崩潰,就已是奇跡了！

今天的中午時分,當他把手下最後一支輪式裝甲車小分隊投入一場短促反擊,卻被法國人的武裝直升機群在短短五分鍾內全部擊毀之後,麥克米倫總團長就有了如下覺悟:在現代戰爭中,沒有制空權的防御戰,是幾乎沒有可能打贏的。就如同當年的伊拉克戰爭之中,美國大兵憑借一邊倒的空中優勢,以劣勢兵力勢如破竹地殺進敵境腹地。輕易地蹂躪著人多勢眾的伊拉克共和國軍隊一樣。

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歐盟飛機轟炸導致的混亂又持續了好一會兒,當麥克米倫終於咳嗽著爬起來的時候,看到前方的公路中央被炸開了一個巨大的彈坑,幾塊焦黑的屍體與金屬殘骸插在坑底,騰起一縷縷焦臭的青煙……最要命的是,這段公路的一側是泥沼,另一側則是池塘——因此這個彈坑一炸開。整條路就都被徹底截斷了。

「……前面的道路完全斷了,而我們也沒有工兵部隊可以填坑,甚至連這些潰兵也已經不聽指揮了。」

同樣灰頭土臉的羅德里克爵士一邊拍打著自己的衣服,一邊對麥克米倫嘟囔說,「……現在怎么辦?」

在之前跟法國外籍軍團的交戰中,依靠羅德里克爵士的預言魔法。麥克米倫成功地避開了歐盟方面的多次空襲和導彈遠程轟擊。但是,在絕對的實力差距面前,這點小伎涼是改變不了全線潰敗的大勢。

因此,在臨時指揮部被六發巡航導彈擊毀之前,他們就匆匆登上了吉普車,掉頭向倫敦亡命逃竄。

「……不能用你的魔法來填坑嗎?羅德里克?」麥克米倫不假思索地答道,「我記得你有這樣的法術。」

「……讓土地恢復平整的魔法?那當然是有的。但我每一天可以調用的魔力總量是有限的,而今天我已經使用過很多次法術來輔助你的指揮作戰了！」