對於這個過分的要求,前不列顛魔法部執行司司長羅德里克爵士翻了個白眼,「……更何況,請注意看看前面！截斷公路的彈坑可不止這一個,甚至還有一座橋被炸斷了……你難道以為我是神明嗎?」
順著羅德里克爵士伸出的右手往前方望去,看清楚了幾乎被炸成月球表面的公路沿線,麥克米倫終於放棄了繼續開車的打算。但還是不甘心地追問道,「……那么,現在已經雨停了,你能用掃帚帶我一程嗎?」
聽到這個要求,羅德里克爵士的臉上頓時流露出不太情願的表情。但出於最基本的責任心,他還是抬頭望了一眼鉛灰色的陰沉天空,又伸手感受了一番呼嘯而來的凜冽寒風。這才再次對麥克米倫搖了搖頭,「……不行的,麥克米倫,現在的雨雖然停了。但風還是太大了,一個人騎掃帚或許還行,兩個人就不太穩了,很容易被顛下來——要知道,所有的魔法掃帚從設計制作的時候,就根本沒考慮過多人騎乘的需要！
再說,您現在還要去倫敦干什么呢?我們的武裝力量已經崩潰了,倫敦的失陷也已經成為定局,其它城市的被鎮壓也更是不在話下,這時候難道不是應該隱姓埋名、喬裝打扮,然後想辦法找門路流亡海外嗎?」
「……羅德里克,這話真是太讓人傷心了！在你的眼里,我難道就是這樣一個不知廉恥的懦夫嗎?」
「……嗯,就我所知,白廳的公務員和威斯敏斯特的國會議員差不多都是這幅樣子……」
正當他們兩人站在彈坑旁邊爭執的時候,由於眼看著前方的公路已經不通,堵在後面卡車上的一部分士兵陸陸續續下了車,步行著繞過彈坑繼續向倫敦前進。這些潰兵的軍容都很糟糕,多半沒穿制式軍服,只是在身上亂七八糟地背著槍,有正著掛在肩上的,也有倒過來的,都已疲憊得快要體力透支,根本不能再走快了,疲倦得連滾滾濃煙直朝他們撲來也顧不得了。幾乎每一個士兵看起來都是那么的灰頭土臉,有些人干脆是光著腳的,還有不少人拿綳帶包著頭,或包著臂膀……雖然軍容凄慘至極,他們還是掙扎著繼續向倫敦前進,口里都默不作聲,若不是聽見了那紛至沓來的步伐,弄不好竟可以把他們當做一群鬼。
因為不少士兵在戰斗中失血過多或體力透支的緣故,所以經常有人在路上像踩棉花那樣走了幾步後,忽然兩腳一軟就往塵埃里栽下去了。但也看不到旁人前來攙扶相助,只是默默地繼續踉蹌前進。
「……看清楚了這個歷史性的時刻,將來就可以告知後人。我們的事業是怎樣走向失敗的。」
打量著這些潰兵從身邊擦肩而過,羅德里克爵士低聲對麥克米倫如此說著,眼神中滿是凄涼和迷茫。
「……哎,確實,這幾乎讓我想起了福蘭克群島戰爭(這是英國的說法,中國一般稱之為馬島戰爭)之中,阿根廷守島部隊向我軍官兵棄械投降的場景……同樣的士氣低落。同樣的無助和絕望……」
出乎意料的是,一向心高氣傲的麥克米倫並沒有就此展開回擊,反而帶著一股陰郁的神情,靜靜地目送著這隊撤退的士兵緩慢離開,「……但是,我們的事業應該還有一線希望！」
他一邊如此說道。一邊從吉普車的後箱里取出兩輛折疊式自行車,將其中一輛車交給羅德里克,「……騎上它吧,我們不走公路了,這條路雖然平坦結實,但架不住反復來騷擾的歐盟飛機太多啊！恐怕沒到倫敦就得被炸飛了……不過不要緊,這一帶的地形我剛好認識。還知道有條田埂小路通往我家的海濱別墅！那里位於泰晤士河口,距離這里很近。在這座海濱別墅的私人碼頭上,還存放著一艘小型汽艇。現在,只要我們能夠抄小道趕到那里,就可以乘著這艘汽艇溯流而上,回到威斯敏斯特和白廳……」
「……可是這還有什么意義呢?」羅德里克爵士困惑地問,「……我們已經沒有力量抵擋多國干預了！」
「……當然有意義！白廳、白金漢宮、倫敦橋、大笨鍾、威斯敏斯特國會大廈、大英帝國博物館……對於我們來說,這都是絕佳的談判籌碼——以毀掉這些珍貴歷史建築作為恐嚇！」
麥克米倫笑著回答道。臉上也再一次洋溢起了自信,「……如果我們不能成功奪取這個國家,那么至少也要逼迫政府接受我們的主張,哪怕只是一部分也好！」
然而,正當麥克米倫和羅德里克騎著自行車,在田埂里艱難跋涉之際,這位堅持不懈、永不言敗的「叛黨首領」還不知道的是。他之前留在倫敦看家的「嘍啰們」,此時已經在准備改弦更張了……
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倫敦,泰晤士河沿岸,威斯敏斯特國會大廈
這座全世界最大的古典哥特式建築。曾經庄嚴肅穆的英國最高權力中樞,此時卻是一片狼藉,由於停電的關系,大部分房間此刻都是一片昏暗,而少數透亮著的房間,則不住地傳出一陣陣混亂的嘈雜聲。
在某個充滿維多利亞時代古典裝修風格的房間里,此時卻擠滿了高舉著酒瓶和酒杯,打扮粗俗的武裝分子,還有許多塗脂抹粉、穿著鏤空暴露衣飾、戴著閃亮首飾的放盪女人。在幾十根蠟燭的照耀下,這些醉生夢死、尋歡作樂的男男女女們,彼此毫不忌諱地摟抱著,已經醉得歪歪倒倒,口里不住嘻嘻哈哈怪笑著,仿佛他們並非身處於毀滅和死亡的戰場中央,而更像是在聖誕假日里,開著燭光狂歡派對似的,跟周圍的景象完全不協調——此時,這襯淫糜爛的酒宴,似乎已經開始了好一會兒,因此這些女人大多數都是已經喝醉了的,而在她們臂膀上掛著的男士們,則只會比她們喝得更醉。
更過分的是,還有人在用煙斗或卷煙紙抽著大麻煙,享受吞雲吐霧、飄飄欲仙的毒品快感;或者神志不清地摟過某個女人,在某種奇妙氣味的引誘下當場脫了褲子,把對方的溫軟軀體壓制身下「啪啪啪」……搖曳的燭光之下,到處彌漫著酒精、大麻和催情春葯的糜爛氣息,營造出一種臨死尋歡的絕望與墮落……
——在過去的短短兩天時間里,勝利的喜悅就被失敗的絕望所取代:大半個聯合王國與他們為敵,整個國際社會幾乎一邊倒地喊打,倫敦市區跟外國移民非法武裝的漫長巷戰遲遲不能結束,生死攸關的肯特郡戰線卻又被打得一敗塗地……聽著這樣幾乎絕望的戰況,「納爾遜騎士團」留守人員的心都幾乎要炸裂了。
接二連三的噩耗和敗報,猶如一盆盆冰冷刺骨的涼水,讓這些「頭腦過激」的政變者們冷靜了下來。
於是,這些原本被激情沖昏頭腦的人們,就一下子從一個極端走向了另一個極端,變得對曾經熱衷的一切感到非常厭煩,為什么要打響這場一無所獲的混戰?這只不過是胡亂殺人,毀滅家園的愚蠢事兒。如果大家在此之前稍稍有點頭腦,就根本不會這么冒冒失失地打起來,也根本就不會落到這種境地！
為了這「偉大的事業」,為了「純潔的英格蘭」,他們投入了多少熱血和金錢,但結果卻是什么?倫敦成了燃燒的廢墟,整個英格蘭都在血與火之中呻吟！付出了這么多的代價,他們非但沒有消滅掉不列顛土地上的異族移民,反而讓中國、俄國和歐盟聯軍趁機涌入了祖國,血淋淋地撕下了大英帝國最後一點臉皮！