賈赦看著滿桌子飯菜，都是清淡滋補的，知道必是許氏特意吩咐了菜單讓廚房做的，也不客套，坐下來拿起筷子就吃。桌上沒有酒，賈敬說不喝酒果然沒就沒准備酒水，賈赦渴了就喝湯，大口吃肉大口扒飯，前前後後用了四青瓷小碗米飯，掃盪了半桌子菜，才拍著肚子說飽了。
賈敬先頭還陪著一起吃點，後來被賈赦吃飯的凶猛勁兒嚇到了，干脆撂下了筷子看著他吃。越看眉頭皺的越緊，等到賈赦用完飯漱過口拿著茶慢慢啜飲著，他擰著眉問：「怎么餓的這么厲害，你府里飯菜不和你口味？」
賈赦擺擺手，大咧咧笑道：「敬大哥你不用忌諱，直接問就是。我好幾天沒好好吃頓飯了，心里老惦記著事兒，沒胃口。昨兒一天就喝了碗湯，也怪，到先頭事情攤開來前，我還真沒覺得餓，這到了你府里，看見滿桌子菜，我才覺得餓得慌，讓你見笑了。」
賈敬卻笑不出來，怎么也是自己看著長大的堂弟，小時候還帶著一起玩過，大家年紀差的大，自己那真是當成親弟弟疼過一陣的，如今倒好，被生母折磨成了這幅樣子，看著倒像是不在意，可賈敬分明在對方眼底看到了受傷。
賈赦怕到最後一刻都指望著賈母能護一護他，別對他這么涼薄……可惜，賈母到最後還是叫他失望了。
賈敬領著賈赦去了自己的小書房，點著上等無煙的白蠟，燭火輝映下，賈敬慢絲條理的煮水，洗茶，熱杯……賈赦也不說話，靜靜看著賈敬泡茶。
茶香慢慢四散開來，綿長的香味吸進肺腑間，當真整個人都輕快了起來。
賈敬慢慢喝光小盞里的茶，賈赦還是沒說話，心里贊了聲賈赦終於學會沉住氣了，又是悲嘆他這番進益，卻是叫生母逼著成長的。
「確定了嗎？」滿室寂靜里，賈敬問賈赦，「嬸娘定是不肯善罷甘休的，你真鐵了心要分家？」
賈赦重重點頭，也不啰嗦，干脆利落道：「這分家，我是分定了。大不了所有家產我和二弟五五分，我只要分家。」
賈赦是榮國府襲爵人，按禮長幼有別，榮國府家產他能分得七成，賈政能有三成就很不錯了，如今賈赦願意五五分，已然是下了血本。
「上有高堂就要分家，恩候，你知道這有多不易？」賈敬並不是在故意刁難賈赦，想要他打消分家的主意，他只不過是在陳述事實，「叔叔才去不久，你就要分家，嬸娘要鬧起來，外頭人少不得在背後說閑話嚼舌根，這個，你想過沒有？這次你和弟妹也算是有驚無險，有些事，還是要多忍。」
賈赦沉默了會兒，感激地說道：「敬大哥的話有道理，弟弟我知道。自來最先提出分家的，都得被人戳脊梁骨，我明白。做人得孝順父母，我也沒想做逆子。要有別的辦法，敬大哥，我也不想分家，真的……忍字頭上一把刀，可敬大哥，現在這把刀，刀尖已經抵在我胸口了，我再不想辦法，刀就得捅進我心窩子里去了。敬大哥，再忍下去，我就活不了了。」
賈敬少不得冷聲道：「你怎么會活不了？今兒你和弟妹聯合起來唱的這出大戲，可叫我白白丟了不少人，演得多活靈活現啊，嬸娘當時就快栽下去了。」
賈赦苦笑：「俗話說平生不做虧心事，半夜不怕鬼敲門。我母親當時那樣子，你看了，就沒點感觸？」賈敬被問了個啞口無言。賈赦又執起茶壺給賈敬滿了一杯，低下頭歉然道：「今兒真沒想到敬大哥會來，叫敬大哥忙了一天，還得跟著我們一起操心憂神，我在這里以茶代酒，給大哥賠不是。敬大哥你大人大量，就原諒我這次。」
賈敬意味不明地看著他：「你不知道我今天會去？」
賈赦毫不閃躲地回視他的眼神，鄭重道：「我也是好面子的，家丑不可外揚的道理，我明白。我從來沒想過，把家里那點事鬧得人盡皆知，族人背後指指點點。」
那這么說，還真不是他們放出的張氏不好的消息好引他過去壓制賈母的？但除了他們，還能有誰這么算計他？今天白白被人當了搶在榮國府白忙活了一天，勞心勞力，賈敬滿肚子不痛快。
賈赦完全沒有掩飾自己的不高興，道：「我家大奶奶身體不好，喪禮後家里的大小事就由太太和二弟妹管著。當時所有人都以為大奶奶真不行了，再沒人想到她能起來，消息傳出去，您過來責問我，您說，最後誰得到最大的利益？」
賈敬設想了一下賈赦的猜測，如果張氏真不了，對賈赦這個鬧出了大丑聞的堂弟，他定是怒極於心的，甚至可能拿族法來懲處賈赦，賈母本就有心收拾賈赦，到時候賈赦絕討不了好去……賈赦倒霉，得力的是誰，可不就顯而易見了？尤其，現在主持中饋的人，就是賈政的妻子……
「這對夫妻兩，也算是用心良苦了。」賈敬氣得笑起來，說道。
賈赦連連苦笑：「要一家人一起和樂融融，我吃飽了撐著要分家。敬大哥，你是族長，還請你幫我在長輩面前多說說好話，我是恨不得趕緊分出來，好一家四口趕緊調養調養身子。孩子他娘現在身體越來越差了，瑚哥兒看著也越來越瘦了……」
賈敬尤有些猶豫：「可嬸娘……「
賈赦笑笑，並不在意他的遲疑，只道：「敬大哥，父親出了殯，徐大學士已經幫我托人在宗人府求了信兒，很快就會有人把禮部呈上的榮國府襲爵的折子遞上去，大學時也說了會盡力幫忙。我的爵位定是沒有問題的，徐學士說，最少也是一品將軍。」
賈代化當年降級襲爵，就得的一品神威將軍的名頭，賈赦如今也能襲個一品將軍爵位，那豈不是說皇帝對榮國府對賈赦並無惡感？賈赦要真能順利襲爵，再有徐大學士靖遠侯這些助益，自己倒是不好再袖手旁觀了。
賈敬少不得問道：「聖旨大概多久能下來？」
賈赦自信道：「最晚不過五天。」抬頭望著賈敬，「若我真襲爵繼承了榮國府，敬大哥，日後我們兄弟，還要多多幫扶才是。」
賈敬舉起茶杯，大笑：「這是自然！我們親堂兄弟，正該互幫互助！」
兩茶盅碰在一起，清脆作響……