賈瑚從張氏處落荒而逃,到花園了的時候還止不住苦笑。要說他年紀實在說大不大說小不小，同齡人有的成了親抱了孩子不假,也有些卻是連婚事還沒定下來的,張氏如今著急地恨不能讓他趕緊定下來，甚至連讓他自己『心悅』女子這般明顯有違父母之命媒妁之言的話都放出來了,可見對他的婚事著急成什么樣了。
說來也有他自己的過錯,長到如今十七,賈瑚卻很潔身自好，對一般女子也沒什么感覺，張氏原本挺樂意看到這情況，深怕他年少輕狂，沾了女色傷了身子，可等到十六及冠，張氏親自挑了兩個丫頭送到他院里伺候，賈瑚也只裝糊塗對她們毫無青眼，張氏可就坐不住了，旁敲側擊了好幾次，末了，還質疑起他身子有沒有毛病。弄得賈瑚哭笑不得，不得不跟著幾個朋友出去玩了幾次，才叫張氏放下了心。
其實也不是賈瑚對女色完全看開了，實在是當前女子，大多唯唯諾諾聽話如木偶，嬌嬌滴滴孱弱似弱柳，便是高門貴女，除了那刁蠻任性混不講理的，稍有些賢名的，俱是那通讀四書五經，以女則女戒為天的女子。賈瑚敬重張氏，也樂意母親是這樣一個女子，但他未來的妻子？他實在生不起歡喜之心。
當年驕傲如火般明媚的世家貴女，家世給了她們傲人的資格，才學給了她們享受生活的資本，她們打馬游街，呼朋引伴，何等尊貴，遇到亂世，也絕不會只在原地哭哭啼啼，反而是奮發向上，為自己尋一條生路。烈性如火，溫暖時暖動人心，發怒時也能灼傷那心懷歹意之人。這般的女子，是賈瑚當年所目見、常處的女子，才是他心中合格的妻子人選。這樣的妻子，便是他不在，也能撐起整個家族。
而如今的女子，賈瑚不得不說，禮教害人，程朱理學，竟將女子生生完全束縛住了，當年隋朝之時世家貴女的金貴，到如今，除卻皇家公主，便是宰相家的嫡女，也不過是可以稱金按兩估算著利益犧牲出去的籌碼罷了，其本人，沒有任何存在意義。如若是當年，嬌貴的貴女們，便是為了家族，誰又敢這樣糟踐？
還有那寵妾滅妻，嫡庶不分的事，比比皆是，賈瑚看得多了，實在懶怠再跟這些女人糾纏。學了十幾年，就學會了在後宅里跟著小妾庶子庶女都心思耍陰謀，不過是奴婢之流，看不慣直接發賣了就是，哪值當花這般多的心思？
當然也不是沒有那爽利的姑娘，可能這般隨心所欲過日子的，必定是後台極大，一生可以不用看人臉色嬌養的嫡女，榮國府如今不過二流勛貴，這般來頭大的姑娘不說能不能娶進門，便是最後娶回來了，也是麻煩一堆。賈瑚想起這些事就是一腦門子的官司，哪還有心思往這方面？索性撩開手，由得張氏操持，他只最後看看就行。
賈瑚琢磨著，自己要真娶了妻，干脆就不納妾室，也省得妻子生出那般多心思，反而白白減耗了夫妻之情。他這一生，要做的事還有很多，實在不耐煩忙著外面的同時，還得顧著後宅不要起火。
賈瑚一路先去給賈母請安，到了那里，王氏果然還在，坐在賈母身邊說話，元春在一旁給賈母輕輕地捶背。
看到他來，賈母原本歪在榻上也起來了，笑道：「聽說你今兒出去了？才考完，怎么也不在家多呆幾天好好休息休息？」又問，「可回去見你母親了？」
賈瑚笑著給賈母行過禮，又拜見了王氏，這才說道：「回去換了身衣服，見過母親了。雖說在貢院幾天呆的有點累，不過我還受的住，師傅那里師兄們回來了，我去見見。」
賈母想起賈瑚的師兄，好半天才記起來：「好像是劉家和曾家的兩個吧？怎么都回來了？」
元春過來給賈瑚見禮，賈瑚受了了，打了聲招呼，這才笑道：「劉師兄沒回來，是師傅另外的在湖南任職的張師兄回來了，曾師兄也回來了，我就去見見。曾師兄家老太爺過身了，得回家守孝，所以從永州回來的。」
賈母面露嘆息，搖頭道：「我記得他如今都是知州了吧？回來守孝，多少耽擱了他的前程。」又悲道，「老了老了，真就沒用了，本來就一把老骨頭病病歪歪，整天不是這里不好就是那里不好，叫你們小一輩的操心，回頭沒了，還得帶累家里子孫的前程，想想啊，真是沒意思。」
賈瑚忙道：「祖母這話可差了，誰不說家有一老如有一寶？不說別的，便如祖母您，只要您在，家中便如有了定海神針，誰人不知道祖母您的能干？我們晚輩還多有不足的地方，正需要您教導呢。」
賈母止不住笑起來：「你啊，就是嘴巴甜。」
王氏也跟著笑道：「瑚哥兒向來孝順，這話說得可真真沒錯，老太太啊，就是我們所有人的主心骨，少了誰都不能少了您啊。」
賈母聽得越發歡心，大笑起來。
有些話，雖然大家都知道是假的，可面上卻還是要過得去。賈瑚陪著賈母聊了好一會兒，賈母打發他走：「你大了，讀書看字，都是事兒，沒得在這里陪我個老婆子浪費時間，今兒在外也累了，回去歇個晌午，好好休息休息。」
賈瑚自然少不得說一些「陪著祖母不累」的客氣話，然後就走了。走之前，元春忙忙站起來，蹲個半禮送他，賈瑚走出門了，還聽到後面賈母說道：「元丫頭快坐下，不用幫我敲背了，你個孩子，就是孝順。」又跟王氏說，「你養了個好姑娘啊，貼心的我一刻都離不得她，小小年紀，誰家的姑娘能有我們元丫頭這般懂事。」
元春在一旁羞赧道：「祖母……」
賈瑚不耐地走遠開去，所以說，他才不喜歡現今的這些貴女。生生都被教養壞了。賈母王氏也都是高門大戶的嫡女，嫁的國公府邸，可瞧如今教養元春，都是按著貞靜賢淑的模子來教養。元春如今不過八歲，詩書女戒，背了個通熟，平日大門不出二門不邁，笑不露齒行不露足，還要孝順長輩，好好一個主子，搶起了丫頭的活兒，正當午的，站在賈母身後給她捶背。王氏這個做母親的，也忍心！