朱府沒人在意劉姨娘的死活去留，宮里也沒有人在乎一個失勢的貴妃。新的首輔終於定了下來，這可比什么事都更重要。

應該說此次首輔人選爆了個大冷門，既不是原吏部尚書，上位呼聲極高的包樂亭，也不是眾人猜測過的原來與林閣老競爭過的朱老大人，令眾人大跌眼鏡。

新首輔是內閣大學士，原翰林院掌院宋渭。

這是皇上欽點的，旁人在吃驚之余，倒也覺得不算太突兀。宋渭論資歷，人望，才干，都足能擔當這一職。而且去年的時候西北戰事，宋渭上的折子還立了大功呢。這么兩下里一湊，皇上會點他的將也不奇怪。宋渭還有一個長處——他才剛五十歲，比林閣老、朱尚書年輕了十幾二十歲呢，和三四十歲的少壯官員比，那當然算是年長，可是和自己的前任林閣老相比，他卻年輕得多得多，在這個位置上只要不出岔子，至少干個十年八年沒問題。

許多人開始後悔，沒早早燒宋首輔這一孔冷灶。要是在消息發布之前就去巴結，那雪中送炭自然會得另眼相看。現在聖旨都下了，再趕去也不過是錦上添huā，顯不出什么功用來。

朱慕賢這幾日又不得清靜了，宋家大門緊閉，別人只能另尋門路。朱慕賢一進翰林院就得宋渭看重，上次呈上的折子也有他一份功勞。這哪位閣老走馬上任都得有一批自己的親信，就算不是為了結黨營私，自己了解信任的人用起來也方便牢靠。宋渭這一升任，朱慕賢肯定也要跟著水漲船高，這也是條門路啊！

朱慕賢也是煩不勝煩。一概不見？他可不是閣老，宋渭能干的事兒他不能干。來的這些人里有的是比他官高位重的，他可不能全得罪了。可是要見？那些人的嘴臉和打算他又不能應下。

所以朱慕賢也只能躲了，告了幾日假，帶著妻兒到城外庄子上去，忙亂中偷得幾日閑。

這庄子和當時關韓氏的自然不是同一個。這個庄子是老太太的陪嫁私產，地方寬敞，又十分幽靜。庄子上一所小小的別院，當時是為了老太爺和老太太來小住休養建的，現在正好方便了他們。

去庄子上小住也不是件小事，一家四口，夫妻倆帶著一對兒子。可是跟著伺候的人卻有幾十個。又林原本不想帶這么多人，在她看來這樣實在太過興師動眾。可這次連老太太都沒站在她這邊。

「你們夫妻倆是省事的，我知道你能干，可是孩子可不能隨便將就了。他們打小過的都是什么日子？庄子上那一切都不齊備，他們能過得慣嗎？人手不能少帶了，寧可多帶，免得到時候臨時急起來倒沒有人使。」

人是如此，東西也是一樣，朱慕賢總共告了十日的假，可是帶去的東西塞了滿滿的兩大車。這已經是精簡再精簡的結果了。大太太十分不舍得孫子，原來想只讓他們夫妻去，孫子留下來。後來退一步，說只留下敏哥兒也行，畢竟還小。這回倒是老太太說的：「小孩子不要養得太嬌貴了，你看鄉下的孩子，天天胡打海摔的，又上樹又下河，身子都倍兒結實，一年到頭難得病一回。看咱們家的孩子，天天名貴補品吃著，走一步路都有好幾個人看著，結果倒病歪歪的。難得這么個機會，讓他們一家都去吧。」

朱慕賢隨著宋首輔的升任，也要離開翰林院了，以後想再想要這樣的清閑日子可就太難了。

又林特別活潑，象出籠小鳥一樣。

終於除去了那個隱伏在暗處的憂患，與李心蓮有勾連的劉姨娘被挖了出來，又林覺得飯量也長了，睡覺也香了。

原哥兒更是高興，他長這么大，也就去過一回於江，那時候他還不大記事，所以這一趟算是正正經經的出城游玩，只覺得兩只眼睛都不夠使了，要不是又林抱得緊，他都恨不得整個人從車窗鑽出去。

外頭的一切都那么新奇，路上的車、馬、人，房舍，店鋪，都是在家里看不到的。還有那些小販們叫賣的東西，各種吃食，玩意兒，耍雜耍的，原哥兒的兩只眼睛真覺得都不夠用了。敏哥兒對這些還不懂，不過小孩子沒有不愛出門的，車簾卷了起來，只垂著一層紗，既阻擋了車外頭人的視線，也能擋住一些飛塵和飄絮。而且從車里看車外，卻什么都看得清楚。

朱慕賢天天出門，當然不覺得這種普通的街景有什么好稀罕的。可是他理解妻兒的心情，兒子這年紀正是活潑的時候。妻子呢，自打嫁了他，就沒出過幾回門。就算出門，不是拜壽，也是往旁人家去做客，難得出來這么松散松散。

京城里的官宦人家，女眷們都過得都是這樣的日子。想想妻子未嫁他時，在於江是何等自在，想去哪兒就去哪兒，怎么會象京城這樣拘束？

「爹，咱們要出城嗎？」

「是啊。」朱慕賢攬過兒子：「出城。」