——也是，那侯瑞可不是膽小的侯玦，野得跟只猴子似的，來京城不到三個月，就把京城的內城外城，除了那進不去了皇城，竟是哪兒哪兒都逛遍了。

「那現在呢？」珊娘問道。

「家里還在找著。」桂叔說著，又對珊娘笑道，「姑奶奶別急，我也就是來問問大爺有沒有過來。」又道，「大爺有幾個同窗也在京里的，老爺太太也派人過去問了，不定大爺是投奔他們去了。」

袁長卿也安撫地拍拍珊娘的手，道：「你別慌，有我呢。京里還沒有我找不著的人。」

珊娘雖然不問袁長卿的事，可多少也知道一點他如今在干什么，便定了定神，又安撫著袁長卿道：「你別擔心我，我沒那么脆弱。」又咬牙切齒罵了句，「渾小子！」——竟渾然忘了，她是妹妹，侯瑞才是哥哥。

袁長卿也眯著眼跟著罵了句「渾小子」。

等消息再次傳來時，卻說侯瑞並沒有去投奔他那幾個同窗。

袁長卿又安撫了一回珊娘，再親自去了一趟妙園，回來告訴珊娘道：「他那個小廝說，他平常最愛去西郊碼頭，且跟那些船老大似交情都不錯。我想著他之前就愛船，又跟老爺說過那句話，不定是上船去了。」見珊娘臉上變了色，袁長卿忙又道：「你別急，只要他還在京城，我總能找到他。就算他上了船，只要他還沒跑去南洋西洋，我也總能找著他。」

等人把捆成粽子似的侯瑞送到福壽坊時，已經是七八天後的事了。珊娘問了問才知道，侯瑞果然是跑上了海船。

看著仍犟著脖子不服氣的侯瑞，珊娘一陣氣不打一處來，習慣性地又要伸手去拍她哥哥，這才發現，她哥哥竟比兩年前又高了些，叫她拍起來實在有些吃力。

袁長卿看出了她的打算，便忙按下她的胳膊，哄著她道：「你先進去，我來勸他。」

對於袁長卿的口舌之利，珊娘多有領教，便放心地將侯瑞交給袁長卿，自己扶著三和的手進了內院。

等珊娘的身影消失後，袁長卿過來解了捆著侯瑞的繩索，一臉平靜地問著他道：「你真鐵了心要下船？」

侯瑞揉著手腕道：「那是……」

話音未落，他下巴上就挨了重重一拳。他踉蹌後退，愕然看著招呼都不打一聲兒就動手的袁長卿。

那袁長卿一向給人的印象都是文質彬彬的，卻再想不到，拳頭打人還挺重。侯瑞揉揉下巴，才剛站直了，袁長卿那里又是一拳揮了過來。這一回，便是侯瑞有了防備，竟也沒能躲得過去，肚子上又挨了一拳。

袁長卿淡淡道：「才剛忘了，不該打在你臉上的，不然珊兒見了又該擔心了。」說著，拉起被他打成一只蝦狀的侯瑞，在他肚子上又重重砸了一拳，道：「這一拳頭，是教訓你為人子女兄長，卻一點兒都不懂得為人兄長子女的責任的。你不是一個人，你有父母弟妹，你竟一點兒都不曾想過，若是你出了什么事，他們會怎樣。」說著，又搗了一拳過去，「這一拳是為珊兒的。珊兒如今情況特殊，偏你還要叫她替你操心，她若有個好歹，我先打死你算了……」

「等、等等……」侯瑞趕緊一把抱住他的胳膊，喘著氣道：「這不公平，我都沒准備好……」

「好，叫你准備好。」袁長卿甩開他，後退一步，抱著胸道：「你有志向，你想出海，這不是什么壞事……」

「可老爺不聽！」侯瑞說著，忽地直起身，向著袁長卿偷襲過去。

袁長卿只一個側身便避開了他，抬腳將他踹了出去，道：「老爺不聽，還是你根本就沒想過怎么找到方法叫他聽你的想法？遇到事只會抱怨……」侯瑞再次撲過來時，他伸出一只手按住侯瑞的肩，只輕輕一撥，便又把他摔了出去，然後氣定神閑般站在那里冷笑道：「便是你沒法子，就不能問問別人有沒有法子了？萬事只想你一個人扛著，偏你還扛不住！不過是逞著匹夫之勇罷了……」

他一邊嘲諷著，一邊手下不留情面地痛毆著，最後直把侯瑞打得一陣氣喘吁吁，他倒看起來連一滴汗都不曾出過的模樣。最後侯瑞干脆死豬不怕開水燙地倒在地上不肯起來了。

袁長卿踢著他道：「起來。」

「不起！」侯瑞一抹鼻子。才剛他不小心撞到了桌腿上，把鼻子撞得火辣辣的一陣痛，他以為要流血了，偏什么事都沒有。

「起來！」袁長卿又踢了他一腳，且這一腳有點重，「再跟我打，我還沒消氣呢。」他道。

侯瑞：「……」

「你氣什么？！」他詫異道。

袁長卿沒吱聲，只拎著他，逼著他又跟他對打了一陣子——或者說，是他單方面痛毆了侯瑞一陣子——直到侯瑞喊著「投降」，他這才不甚滿意地放開他，道：「你不是以為自己挺強嗎？怎么也不經打。」

侯瑞抹著鼻子——這回真出血了——道：「你不是文探花嗎？怎么這么能打。」

「我十歲學武。」袁長卿道。

「誒？！」侯瑞一陣驚訝，「學得也不早啊……」

「之前家里什么都不讓我學，想把我養成個廢物，可我不願意做廢物，就想著法子學了。」袁長卿看看他，又道：「如今你比我那時候好多了，不過是老爺不理解你的想法而已，但凡你願意成材，我想老爺定沒有不同意的。」

侯瑞頓時一陣若有所思。

袁長卿又道：「你說你想出海，你想出去看看外面的世界，可你從沒有為你的想法做過一些什么。你有了解過大周對於百姓出海有什么規定嗎？你知道什么人才能出海？你知道出海後你需要面對一些什么？你知道你上船後，你又需要做些什么？你知道遭遇風暴或者遭遇海盜時，你又該做些什么？你什么都沒有去了解過，有的只是個空乏的想法，老爺能相信你才有鬼。」

「好好想想吧。」他甩甩有些紅腫的指節，轉身出了門。

誰知他的一只腳才剛邁出門，就看到已經回了內院的珊娘正側身站在門邊上，歪頭看著他。

他不禁一陣眨眼。

珊娘看著他搖了搖頭，拉過他的手，看著他紅腫的指節道：「拿鞭子抽他一頓好了，干嘛拿手打他。你不痛的？！」

屋里那被袁長卿打得遍體鱗傷的侯瑞險些一口氣沒能喘得上來——果然是嫁出門的妹妹潑出門的水……