第一章大賊（七下）你以後准備去哪？」趁大伙都忙著扎草人的時候，劉弘基湊到李旭身邊，低聲問
「去哪？」李旭茫然地放下了手上的蒿草與徐大眼在一起的時候，對方曾經建議二人混入商隊去江南，游山玩水順帶逃避兵役如今跟徐大眼走散了，去江南的安排只好先放一放而返回易縣老家顯然也不是個好選擇，縣太老爺萬一追究起逃避兵役之罪來，自己一場牢獄之災在所難免而自己又不像劉弘基，有一群朋友在官場中活動自己出身於李家的旁支，官府中無親無故即便提了金子去打點，這份禮物也不知道該給誰送
也許最好的選擇是當馬賊，天不收地不管這個念頭只是在心中一轉，李旭自己都連連搖頭李家家世清白，想當馬賊，甭說別人，父親第一個要殺了自己
可還有其他的路好走么？他苦笑著想從出塞到現在，所有的路都是被人逼著或追著一步步走下來的，從來沒人問過他己想干什么，今後有什么打算現在到了自己可以選擇的時候，他心里反而空落落的，徹底迷失了方向
劉弘基將李旭的表情一絲不落地看在了眼里，笑了笑，附在李旭耳邊說道：「我有個世交長者在懷遠鎮替大軍督糧，你若無處容身，不如跟我去投他這位世伯有些辦法，可洗清咱們身上逃兵的罪名！」
「真可以么？」李旭欣然驚問自打從潘占陽口中得知逃避兵役者都被官府視為盜賊的消息，他就一直很為自己的身份尷尬劉弘基的話無異於在他頭上開了一扇窗，讓他在黑暗中隱約看到了人生的一絲光亮
「可沒親沒故的，人家憑什么為我出頭？」心中的自卑感很快又讓李旭自己否決了這份希望劉弘基是世家子弟，家道雖然敗落了，父輩留下的人脈還在而自己……他苦笑著，將手中的蒿草重重擰成幾截
「有機會咱們再說！」劉弘基拍了拍李旭的後背，起身向遠處走去河對岸已經傳來了戰馬的嘶鳴聲，他需要抓緊時間去隱蔽自己的屬下
李旭搖搖頭，把心思又放回了草叢中有些差距是與生俱來的，就像手中的草，有些生來就是蒿子，有些卻是稗
「但人不是牲口，不需要名血名種！」虎賁將軍羅藝的話猛然又在他耳邊響起他抬眼望去，身邊野草或高或低，顏色深淺不同，但每一株頭頂上都是同一片藍天
「旭子好手藝，以前做過農活？」不知道什么時候，張亮偷偷摸了過來，問道
「在家時學過一點，現在也忘的差不多了！」李旭搖搖頭，謙虛地回答他扎草人的動作很利落，別人一個沒完成，他已經做好了仨，並且每個扶起來都能在草叢中立而不倒，像極了真人隱藏在此處
「回中原後你去哪，回老家么？」張亮笑了笑，居然又問出了一個劉弘基剛剛問過的問題
「回不去！我逃兵役出來的！」李旭搖頭，滿臉苦澀如果不是該死的兵役，現在自己可能已經去京城參加明經試當年在論語上自己可沒少下功夫，幾乎哪一句出自那一篇，哪一列都能記得清清楚楚
「你聽我說啊，我們東家手眼通天，定能讓官府免了你的兵役！怎么樣，到了中原後跟我去見東家？」張亮輕輕地搔了搔李旭腦門上的頭發，低聲勸告
「啊－呃！」李旭不由自主發出了一聲低呼看看轉過頭來的同拌，他不好意思地將頭垂了下去
在這伙新同伴中，張亮的背景最為詭秘劉弘基是為了逃避兵役才遁入草原的，吳黑闥是張亮在雁門關雇佣的刀客牛進達是個獸醫兼馬販子，劉季真是馬賊團伙「一陣風」老掌櫃劉龍兒的長子，大盜世家所有人的身份都與他們的自我介紹相符，唯一令人奇怪的就是這個張亮他自稱為馬販子，卻精通武藝非但心思縝密，舉止進退有度，背後還有一個神秘的東家而這次一陣風出手捋阿史那卻禺的虎須，據說也是受了那個東家的委托
那個神秘的東家到底想干什么？李旭越猜越感到好奇有道是進門容易出門難，一旦那個東家是個坐地分贓的強盜頭，自己跟著張亮去豈不是入了賊窩了么？
「難道兄弟想留在馬賊窩中，跟著劉寨主混？」張亮見李旭半晌不回答，有些急切地追問「這種掉腦袋的事情不得以做一次無什么大礙，若是一生困於此，可就愧對自家祖先了！」
「其實，劉大哥他們人挺好的他們都不是壞人，真正壞人是逼得他們不得不做馬賊的家伙！」李旭四下看了看，小聲回答
「成王敗寇，哪有什么善惡之分，可他們都不是成大事的主兒兄弟你一身本事，何不馬上取些功名淪落草莽，未必是長久之計！」張亮搖搖頭，低聲說道李旭不溫不火的表現讓他略感失望，但多年的人生闖盪，已經歷練得他喜怒不形於色
「張大哥，你容我再想想！」李旭放下一個扎好的草人，順手又抓起另一把青草如果不是劉弘基相邀在先，他可能真就答應了張亮但如今兩個人同時表露出招攬之意，讓他一時不知道該怎么處理
「不著急，進了長城再說！」張亮弓著腰，慢慢向前方挪去河對岸的突厥狼騎已經開始向水中放羊皮筏子，大戰在即，他不能花過多的心思在李旭身上
「進了長城再說！」李旭低聲回應他的身體又開始緊綳起來，鼻孔一張一闔，呼吸中充滿了血腥的味道他知道，突厥人又來了，可這次，他自己不想再被嚇失了神智不是自己死就是他們死，這種情況下，選擇只有一個
正在過河的突厥狼騎有三百多人，看樣子是同一個將領的屬下那個將領氣急敗壞，沒等大多數人吹好羊皮筏，就命人將戰馬先趕下了水馬是天生會游泳的動物，只是膽子小，沒人拉著不願下水幾個身穿黑皮甲的突厥人用鞭子猛抽了幾下，戰馬們陸續被逼下了河道
「沒良心，惡待牲口的人牲口也會惡待他！」牛進達握著角弓在李旭正前方嘀咕以獸醫為輔業的他對馬的感情比對人深得多，最看不得人虐待牲畜
「他們趕過河的馬越多，咱們賺頭越大！」劉季真冷笑著搖頭從對手的服色上，他看出了這些人和上午攔截自己的是同一伙騎兵二十多個弟兄的仇他不得不報，對李旭提出的連環計，他非常有信心
李旭放下草人，從身邊撿起自己的弓箭能不能把敵人打懵，全靠著前三輪齊射所有馬賊，無論是負責攻擊的還是負責迷惑敵人的，都被要求參加前三輪射擊