尼古勞茲已經不止一次收到這樣的警告，大明不是不歡迎使臣，但是使臣不法，會下地獄。
大明優先原則，是另外一種敘事。
尼古勞茲趕忙說道：「我們遠來，是帶來了友誼，帶來了交流，並不打算冒犯大明的律法，讓兩國交惡，不是我們的目的。」
「如果我的國家尚在的話。」
尼古勞茲對君士坦丁堡的前途是悲觀的，他不知道他們離開，還能撐多久。
通使翻譯了尼古勞茲的話，徐有貞頻頻點頭說道：「靖安省內的野獸匪患都已經平定，官道驛路都是平整過的。」
尼古勞茲從口袋里拿出一物，頗為不舍的說道：「貴國的遠征軍，完全沒有巡撫這般氣度，他們強行索取了我們所有的錢財。」
「我這次帶來了許多的書籍，並沒有攜帶貨物，事實上，我們也沒有貨物可以攜帶了。」
「請問這個，可不可以換一些大明的貨幣？」
尼古勞茲這些使臣和其他蠻夷之國的使臣，給徐有貞的感覺完全不同。
第一大秦國的使臣很是坦誠，他們不吝討論自己的國家的滅亡，也不羞於啟齒。
第二大秦國的使臣並不市儈，會以物換錢，而不是胡攪蠻纏。
這是兩個最大的不同。
尼古勞茲拿出的是一枚戒指，上面有一個古怪的符號「?」，這枚戒指是全金制成的。
「這是兩百年前，聖主米海爾八世賜予先祖的戒指，叫做凱樂，這個符號，它通常用在軍旗之上，代表著：憑此，必勝！」尼古勞茲頗為不舍的說道。
羅馬的軍旗叫做拉布蘭旗，上面會銘刻這個符號，代表著必勝的信心。
尼古勞茲繼續說道：「它很珍貴，在羅馬也沒有多少枚，聖主米海爾八世也僅僅賜下了五枚這樣的戒指，還有幾枚遺失了。」
文物講述的是關於文明的故事。
這個符號是君士坦丁一世的軍旗。
那天晚上天空的星星，拼出了這個符號，軍士們都很惶恐，當時作戰在即，為了鼓舞人心，君士坦丁一世，將這個符號刻了下來，代表勝利。
君士坦丁獲勝之後，這個符號自此就代表了必勝。
尼古勞茲身上能換錢的東西並不多，這是唯一能拿得出手的東西了，他就像是只剩下了一座城堡的羅馬帝國一樣寒酸。
埃萊娜是個很活潑的孩子，在西域的時候，因為生存的危險近在眼前，埃萊娜沒有要過任何的東西。
但是進了大明，埃萊娜想買一些不是很貴的東西，他們沒有錢財。
尼古勞茲有些頹然，因為這位封疆大吏，行省總督將那枚戒指還了回來。
「不瞞二位，我其實很窮，可能出不起價錢，這樣吧，我可以借給二位兩枚銀幣，等到日後你們有錢了，再還給我就是。」徐有貞並不想買這枚金戒指。
鬼知道這玩意兒是不是代表皇帝之類的權力！
他要是隨便購買了，那豈不是給陛下口實？
為了活命，徐有貞有著超乎尋常的謹慎。
兩枚銀幣，雖然不多，但是足夠生活一段時間了，只買一些小玩意兒，完全足夠了。
徐有貞領的是正二品的俸祿，兩枚銀幣並不是很多。
尼古勞茲給徐有貞的觀感很好，因為尼古勞茲並不掩飾自己的貧窮和窘迫。
徐有貞將銀幣遞給了他說道：「好了，我要去忙了。」
「感謝慷慨的行省總督。」尼古勞茲接過了那兩枚銀幣，不勝感激。
徐有貞策馬向著黃河而去，查看完了黃河結冰情況，他還要去勝州，馬不停蹄。
同樣馬不停蹄的還有埃萊娜和尼古勞茲。
他們將從靖虜府趕至五原府、朔方府，橫跨整個河套平原之後，從集寧府入宣府，報備後入京面聖。
進入靖安省之後，他們的腳步明顯加快了不少，因為地勢平坦，路面十分的平整。
他們只有書籍，三百人的使團，在官道驛路上狂奔不止。
埃萊娜一直看著窗外，許久之後才說道：「很抱歉，給你帶來了困擾，那枚戒指對你很重要，但是你卻要變賣它。」
尼古勞茲搖頭說道：「這沒什么，我們現在需要錢，相比較之下，榮譽和活著，我選擇活著。」
「如果有人願意出個好價格的話，我是不介意賣掉的。」
「顯然那位行省總督並不方便。」
尼古勞茲手中的這枚戒指，在羅馬帝國代表了無上的榮譽，但是在大明，它只值一點金子的錢而已。
「還是因為我的貪婪，要不然你也不用變賣。」埃萊娜有些委屈。
她倔強的抿著嘴唇，看著窗外，眼淚在眼眶里打轉，埃萊娜已經很努力，不讓它掉出來，但是它還是劃過了潔白的臉頰，在臉頰上短暫的停頓了一下後，滴落在了手臂之上。
「想哭，就哭吧。」尼古勞茲寬慰的說道。
埃萊娜終於放肆的哭了出來。
在君士坦丁堡不知天命在何時，她沒有哭，而是苦練戰技，等待大難臨頭的那一天，隨時准備拼命。
出使後，奧斯曼人的為難和狷狂，沒有讓她哭出來，她代表的是羅馬的尊嚴。
在撒馬爾罕忐忑不安，沒有讓她哭出來，因為埃萊娜是一個很有勇氣的姑娘，
屋大維說：勇士不會流淚，即便是害怕。
在大明的官道驛路上，埃萊娜哭的痛徹心扉，因為一個現實擺在了她的面前。
羅馬帝國，真的亡了。
這種亡國，不是通常意義上的改朝換代，而是類似於名叫羅馬的文明，消失在了歷史的長河之中，雖然有部分繼承者，但是正朔永不在。
尼古勞茲已經五十多歲，他並沒有哭，只是有些惆悵的看著窗外，平靜的說道：「或許，我說或許，有一天，我們可以依靠大明重建羅馬，我知道那很難。」
「孩子，你的父親，你的叔叔君士坦丁十一世，都不想你背負那么大的壓力，好好活著。」
「命運不該給你這么大的壓力，你就只是你自己。」
「你可以活的自私一些。」