「老太太，兒子、媳婦和孫兒們有什么不對，老太太當教訓就教訓，兒子媳婦定然聽教。還請老太太千萬不要生氣！」紀大老爺跪在地上，央求紀老太太。

「你娶的好媳婦，什么都會教導你，你還認得我這個娘做什么？」紀老太太抖著手，罵紀大老爺。

紀老太太這氣是因為紀大太太。紀大老爺想了想，又往後瞧瞧，就看見紀二老爺和紀二太太都站在後面，似乎並沒有立刻上前勸解的意思。

頓時，他就明白了是怎么回事。

紀老太太生氣，因為紀大太太剛才說的那句話。

馨華堂一家子出門做客，就算是要留人看家，留的也應該是長房的人，不該是清遠來的人。就算東路院中有人想留下來，也不是紀大太太應該開口的事。

紀大太太是嫌棄紀曉芸新寡的身份，大年下的不想讓她去閣老府。

寡居之人在諸多場合確實都有忌諱，然而以紀老太太對紀曉芸的寵愛和維護，有人敢先提出這件事來，必定會氣惱。

況且，那么多的忌諱和規矩，其實還是人定出來的。紀家對紀曉芸呵護還來不及，從來就沒有因為她是寡居而不許她怎樣怎樣。不僅如此，她們平時還都非常小心，生怕紀曉芸因為自己的身份而有什么不如人的想法。

可以說，在一家子的呵護下，紀曉芸日子過的和出嫁前沒什么兩樣，如果硬要說有什么不同，那也是比出嫁前更好了。

紀二老爺和紀二太太都是好脾氣的人，然而卻絕不會允許有人歧視紀曉芸。

紀大太太剛才那句話，她自己認為已經十分委婉，給足了各方體面，且合情合理，然而紀老太太卻從來不吃這一套。

紀老太太看的很真……

「從我來的那第一天起，我就看出來的，跟我皮笑肉不笑的。看不上我這個鄉下婆子，認為我不配做你的婆婆，連帶著也看不上從小被我帶大的曉芸。我成了你們的眼中釘、肉中刺啦……」

沒人上前勸解，紀老太太就指著紀大老爺和紀大太太繼續罵。

她老人家這些日子被紀曉棠勸著。已經很久沒有痛快罵人了。紀老太太是bào脾氣，然而奇怪的是，她對待服侍的下人都很溫和，很少發脾氣。但是對於兒子媳婦們，她從來就沒什么顧忌。

「說什么閣老和夫人請我過府去說話。分明是你們想著法子，要撬我走。我就如了你們的意，現在就走。你們何必還假惺惺到底攔著我，快些讓開才是正經！」

紀大老爺現在正想在朝中博得一個孝名，最不濟，也要洗清他從前不孝的名聲，此刻被紀老太太這樣指明了罵不孝，頓時額頭就見了汗，一邊想著老太太還是從前的脾氣，發作起來根本沒有道理可講。一面難免暗暗地埋怨紀大太太。

紀老太太有一件事情說對了，紀大太太是不大待見紀曉芸的，一方面因為紀曉芸的性情，更多的，則是因為紀曉芸新寡的身份。

她認為，紀曉芸會給馨華堂帶來厄運。像這樣剛成親沒幾個月，就克死了丈夫，且將夫家也克的敗落了的女人，就算不被送去寺廟里從此青燈古佛，也該老老實實地待在自己的小屋子里。避諱著不該出來見人才是。

可紀曉芸除了打扮之外，其他一切都與閨閣女兒一樣，清遠來的這些人，讓紀曉芸跟紀曉蓮她們一樣。大家同席吃年夜飯、守歲、祭祖、拜年。

紀大太太覺得被觸了霉頭，心里面非常不自在。她覺得紀老太太不懂禮，紀二老爺和紀二太太不自覺，所以方才才會出言委婉地暗示：大年下的，紀曉芸不適合往閣老府去拜年赴宴。

紀大太太知道紀老太太會因此不高興，但還想著紀老太太終究會顧忌閣老府。不高興也不能怎么樣。紀大太太沒想到，紀老太太會立刻發作，而且這一發作，竟是不可收拾的樣子。

紀大老爺和紀大太太暗中交換了一個眼sè，各自臉上表情都非常難看。

「媳婦她說話不防頭，其實並沒有壞心思。老太太大人大量，不要與她計較。兒子和媳婦給您磕頭了。這大年下的，不看著兒子媳婦，就看著孫子、孫媳婦還有孫女們吧。」紀大老爺帶著紀大太太給紀老太太連連磕頭。

「媳婦、媳婦錯了，求老太太大人大量……」紀大太太在紀大老爺幾次示意下，終究忍著羞恥，向紀老太太認錯。

紀曉慕、楊氏一旁早就跟著跪下了，然後是紀曉蓮幾個，雖然不情願，還微微噘著嘴，卻還是慢吞吞地跪了，嘴里含糊地央求紀老太太。

「老太太，太太她是年下事情太忙，身子又不大好，一時糊塗說錯了話，讓老太太多心。……外祖家離此並不遠，家中留下能干的管事，有事立刻去通稟一聲也就是了。妹妹們從清遠來了些日子了，還沒大出過門，正好趁機出去逛逛。……雖是寒冬，外祖家那個園子還有些看頭。」紀曉慕就跪到紀老太太跟前，陪笑說道。

「老太太，我娘家的姊妹們只見過曉棠，早就說想要見見曉芸和其他的姐妹們了。老太太消消氣，帶同妹妹們一起去，大家熱熱鬧鬧的多好。」楊氏也跟著說道。

紀老太太眼里不去看紀大老爺和紀大太太，但是對紀曉慕和楊氏卻不大拉得下臉。

這個時候，紀二老爺、紀二太太和紀曉棠才上前來，勸解紀老太太。

「老太太息怒，大哥大嫂想來都無惡意。」紀二老爺說道。

「大太太的安排也還妥當，我便留下來與曉芸一起看家就是了，讓老爺和曉棠他們服侍著老太太去。」紀二太太說道。

聽紀二太太這樣說，紀曉棠想要勸紀老太太的話當即就咽了回去。紀二太太這話通情達理，且又退了一步，然而若紀二太太不去，她還會去嗎。

可這個時候若說不去，又太給紀大老爺和紀大太太沒臉。

紀曉棠不想違心，同時也不想讓事情越發僵持，因此就選擇了沉默。只目光略微往紀大老爺和紀大太太的方向瞄了瞄。

「二太太這樣說，讓我做嫂子的無地自容。」紀大太太雖是跪在紀老太太跟前，然而卻時刻關注著紀曉棠。她知道，別看紀曉棠最為安靜。但是她的反應卻最為關鍵。紀大太太知道，方才那一句話，她將紀二太太給得罪狠了，這個時候若不放下身段來，只怕後果真的不好收拾。

紀大太太滿臉苦笑給紀二太太賠禮。

紀曉慕和楊氏也忙給紀二太太賠話。

屋子里眾人亂了半晌。還是紀二老爺發話，紀二太太才不再說與紀曉芸一起留下來的話。

「便是別人不去，曉芸侄女一定要去。曉芸是二弟的嫡長女，咱們紀家的女孩兒，歷來尊貴的。」紀大老爺陪笑說道。

紀大太太也忙著附和，一面又叫人取了套赤金嵌玉的頭面來送與紀曉芸。

紀曉芸本是不想去楊閣老家的，對於紀大太太的話她也沒當心，然而這個時候，卻被眾人勸的變成不能不去了。

等紀曉芸說了話，紀曉棠才開口。說大年初一，大家好歹該為新年求個好兆頭。

紀老太太上了年歲，對這個尤為在意。

「老太太最是慈心，大人大量，就算是為了孫子孫女們吧。」紀大老爺趁機說道。

紀老太太這才緩和了面sè，重新入座。

商量到最後，是依了楊氏的意見，家中並不留人，而是全都往楊閣老府中去，連同顧雪兒。還有姚氏母子三人也在被邀請之列。

紀大老爺和紀大太太從萱華堂中離開的時候，都暗暗地松了一口氣。

到了茜華堂，兩人臉上的笑容就再也維持不住，都落下臉來。

「太太。你今天何苦多那一句話！」紀大老爺埋怨紀大太太。

紀大太太卻是滿心的委屈，當著兒子女兒和媳婦以及一眾下人的面，被紀老太太給了沒臉，還接連向紀老太太和紀二太太賠禮。

她何曾受過這樣的氣呢。

「老爺還怪我！我說的難道不對？曉芸新寡的身份，他們自己不忌諱，就不想想別人會不會忌諱？老太太不知道禮。二老爺念了那么多的書，還是當朝的命官，竟然也不知道？！還有二太太，我本還想她是個稍微通些情理的，原來不是！」

「如果不是她們太不自知，我何苦要說出來！」