胡大娘想想也對，便收下了，「那好吧！今晚大娘做頓紅燒肉，慶兒和青兒一起吃。」

李延慶又給了她半袋米，胡大娘這次怎么也不肯要了，李延慶卻不管，直接把米扛去她家廚房。

胡大娘心中感動，便找到兒媳婦商量，「慶兒這孩子聰明又懂事，總算老天開眼，他也要去讀書了，青兒娘，咱們也得表表心意啊！」

青兒母親在生青兒時虧了氣血，身體一直很弱，平時不太出門，在家里紡紗織布，賺點小錢補貼家用。

她想了想，回屋取了一匹她自己紡染的青布，對婆婆道：「這段布我打算給大郎和青兒各做一身過年衣服，青兒去年還有一套新衣服沒穿，今年就不給她做了，我們今晚給慶兒趕制一身衣服，讓他明天穿了上學去。」

胡大娘一拍巴掌笑道：「這個想法好，上學總要穿新衣服的，他那身羊皮破襖太寒磣了，別人會笑話他，咱們抓緊時間，今晚就縫制出來。」

婆媳二人說做就做，當天晚上便給李延慶縫制一身直裰新衣，次日天不亮便給李延慶換上，又將他的頭發束了發髻，雖然長度不足，但戴上頭巾就看不出了。

臨走時，胡大娘還給他帶了幾個粗面饃饃路上吃，李延慶感激不盡，滿懷期待地上學去了。

......

李延慶所在的鄉叫做孝和鄉，方圓數十里，管轄著大大小小二十幾個村庄。

鄉中心叫做鹿山鎮，是湯yīn縣三大鎮之一，又叫孝和鎮，距離李文村不遠，沿著官道向北走三里就到鎮子了。

鹿山鎮有兩三百戶人家，以官道為中軸線向東西兩側擴散，占地面積頗大，鎮里至少兩成人家都姓李，和李文村的李姓人家同族不同房。

鎮子當然是孝和鄉最熱鬧之處，寬闊平坦的官道從小鎮中間穿過，兩邊分布著數十家店鋪，有雜貨鋪、葯堂、騾馬行、綢布庄、銀鋪、質庫、酒館、客棧等等，甚至一間叫做『怡春院』的大門前總站著幾個打扮得花枝招展的女子，惹得旁邊路人對她們指指點點。

各種小攤小販更是擺滿了官道兩旁，不斷地高聲吆喝，這幾天天氣不錯，官道上車來人往，格外熱鬧。

習慣了從前的繁華都市，李延慶的骨子里早已刻上了城市的烙印，所以他每次從小村庄來到集鎮時，都會有一種恍若隔世之感，仿佛時空在這里融合了。

「慶哥兒！」

李延慶忽然聽見後面有人叫他，一回頭只見李二李三兩兄弟氣喘吁吁向這邊跑來，見他們二人完好無缺，估計族長真的饒他們這一次了。

「我們去叫你一起上學，胡大娘說你已經走了，我們一路追趕，累死了！」

「我們村除了你們，還有誰在學堂讀書？」李延慶好奇地問道。

「沒有了，加上你，就我們三人。」

兄弟二人哥哥叫李光宗，今年八歲，弟弟叫李耀祖，今年六歲，兩人率真開朗，也沒有什么頭腦，大家都叫他們李二李三，今天臨行前父親再三叮囑他們好好感謝李延慶，可見了面他們卻忘了。

兄弟二人一左一右夾著李延慶，滿臉興奮地問道：「慶哥兒，聽說你殺了血狼，是真的嗎？」

李延慶一轉念，便知道他們說的是劉承弘那條赤sè獒犬，笑道：「一條狗而已，又不是真的狼。」

「那可不是一般的狗，比狼還凶，這鎮上誰不怕它，每次劉福兒帶它來我們學堂撒野，嚇得我們誰也都不敢出房門，你居然把它殺了，厲害啊！」

兩兄弟豎起大拇指，滿臉崇拜，李延慶忽然覺得自己要變成第二個劉福兒了。

「對了，我們學堂在哪里？我還沒有去過呢！」李延慶撓撓頭問道。

「喏！那不就是嗎？」

兄弟二人一指官道對面，李延慶順著他們手指方向望去，只見官道對面是一片竹林，竹林深處有一座大院，一條小溪從竹林中潺潺流出，環境十分幽靜，一人高的院牆包圍著五六間老舊的瓦房，院門草檐上掛了一塊牌匾，上面龍飛鳳舞寫著四個大字，『鹿山學堂』。

原來這里就是學堂，和他想象中不太一樣，倒有點像家鄉農村里的小學，如果再掛一面紅旗就更像了。