這個探頭的男子竟是李延慶參加發解試時認識的朋友周春，臨漳縣人。

「原來是周大哥，真是巧啊！」

「哈哈！沒想到在這里遇到了賢弟，真是人生何處不相逢。」

兩人上前親熱地打招呼，已經走到店外的鄭榮泰頓時泄了氣，看樣子，這家店是非吃不可了，可是招牌這么油膩！

「賢弟是來吃飯吧！我們這里正好有位子。」

李延慶指了指店外的鄭榮泰，「外面還有一個呢！」

周春看見了鄭榮泰，臉上露出會心的笑意，原來是鄭胖子，「沒問題，一起來吧！旁邊有空位，加一張椅子就行了。」

「鄭賢弟，請過來坐！」周春熱情地向鄭榮泰招手。

鄭榮泰只得無jīng打采地走了進去。

在一張小桌前擠了五個人，周春和另外兩個朋友在一起吃飯，其中一個李延慶也認識，也是臨漳縣的士子洪大志，而另一人則是岳麓書院的士子，也是相州安陽人，叫做吳蘊，巧的是他認識鄭榮泰，他和鄭榮泰就住在一條街上。

彼此都認識，關系就融洽了很多，李延慶笑著問洪大志，「洪大哥是去年中舉的吧！」

去年九月，各州又舉行了一次發解試，發解試也是三年一次，在省試的前一年秋天舉行，李延慶那年是恩科，屬於加考，去年的發解試才是正常考試。

洪大志笑著點點頭，「因為你們那一年名額太少，相州官府幾次和禮部協商，最後禮部終於松口，名額增加到三十人，我考中第二十九名，終於抓到了尾巴，可以進京趕考了。」

「那第一名解元是誰？」李延慶笑問道。

「你認識的，楊度，你那一年的第二名。」

「考中了還可以重復考？」李延慶驚訝道。

「當然可以，只要願意就可以報名再考，不過沒幾個人願意重考，如果這次考不中，以前考中的也跟著作廢了，估計楊度一心想拿第一。」

「他不是想一心拿第一，他也是沒有辦法。」

一旁的鄭榮泰chā口道：「上舍中等生他兩次都沒有考過，他只有拿到解元，才可以直升上舍中等生，否則就只能離開太學了，這是唯一的機會。」

「看樣子，他把機會抓住了。」

王大志又低聲道：「李老弟，真的很不幸，去年發解試，湯yīn縣居然只有一個人考中，臨漳縣考中了十二個。」

李延慶一點不奇怪，有李大光那樣的人當學正，縣學生徒整天舞槍弄棍，湯yīn縣士子考得過才怪。

李延慶喝了口酒，長長嘆了口氣，「這就是蔣大刀的政績，他當知縣這么多年，把湯yīn縣害慘了。」

這時，伙計端來了幾盤酥骨肉，酥骨肉是將肉骨頭腌制三天後再用小火慢慢烤，烤的焦黃酥脆，噴香異常，是相州一道名菜，只是各家的腌制配料不同，所以味道都有所不同。

這家店做得非常地道，連鄭榮泰也不嫌棄檔次太低了，他一口氣啃了三根，大聲叫好。

周春端起酒杯問道：「聽說今年的主考官是太宰余深，賢弟一直在京城，對他了解嗎？」

旁邊的王大志和吳蘊也湊上前，想聽聽李延慶的高見，主考官的性格和政治理念對科舉成績極為重要，比如主考官是主戰派，而考生策論滿篇都是綏靖妥協，這樣的考生文采再好也是落榜。

李延慶笑道：「我去年初倒是聽過一次他的報告，我個人理解，此人條理性很qiáng，非常注重條理，考策論的時候把自己的觀點列出來，要分成一二三四五，這一點要切記了。」