長安郊外，灞上。

秦琅與褚遂良等崇賢館老師們帶著一眾學生來到灞上，高高的原上，是與京師長安完全不同的兩個世界，雖然相距不過數十里，甚至高在塬上能夠遠眺長安。

柯老五是個燒炭的，伐薪砍柴讓他的手滿是老繭，而肩柴背炭又讓他的背駝的厲害，他的臉上滿是溝壑般的皺紋，又多又深。一張臉黝黑無比，也分不清究竟是曬黑的還是被炭染黑的。

「這是太子殿下送給你的雞，這是崇賢館給的蛋和糧。」

一只蘆花雞，毛都已經拔光了，開過膛破過肚，處理的很干凈。另外有二十個雞蛋，兩斗粟米，一匹布，外加十斤豬油。

除了那只雞是太子養大的，其它的都是崇賢館的錢采購的慰問物資。

柯老五有些不敢置信的看著面前的這些東西。

「這是太子殿下！」秦琅指著承乾對似乎有些耳背的燒炭翁大聲道。

老頭有些懷疑的看著這行人，他看了看承乾，又看了看秦琅，最後看了看擺在他面前的這些東西，最後咽了咽口水。

里正趕了過來，很是惶恐。

「柯老五是個一生沒娶過女人的老光棍，燒了一輩子炭，從沒離開過塬上也沒去過長安，他是個羌人·······」里正有些啰索的解釋著。

然後他又沖著柯老五一通連珠炮似的喊話，說的好像是夾著漢話的羌語，按旁邊鎮撫司同來的人解釋，秦琅才知道，原來在灞上這塊地方，有許多羌人，歷朝歷代都經常將一些隴右的羌人安置在這邊。

這些羌人有的是戰敗被俘的，有的是主動內附的，總之這里有許多羌人，故此這邊許多人說話是半漢半羌，語言比較特殊。

柯老五終於明白這群人身份的尊貴，於是要跪拜感謝。

秦琅扶住他，老頭高興的抱著那些東西。

「老人家，我們可以進去瞧瞧你家嗎？」秦琅問，老頭請他們進去。其實這所謂的家，不過是個簡陋低矮的茅草屋而已，柴門里狹窄而又黑暗，因為是個光棍老漢的原因，屋里還很贓亂無序。

剛進來的太子承乾甚至被雜物絆的差點摔倒。

好一會大家才適應了屋里的昏暗。

只一間茅草屋，沒有灶台，只有一個簡易的火塘，上面壘了幾塊石頭，然後架了一個缺了一塊的陶鍋，火塘邊的牆都熏的烏黑。

火塘另一邊是床榻，其實就是在坑窪不平的地上砌了些土磚，然後上面鋪了兩塊木板子，下面墊著麥草，上面鋪著幾塊臟兮兮的羊皮，估計是既當床單又當被子的。

承乾看到那破陶鍋里是些烏黑的糊糊，勉強能看出里面似乎有點野菜。

「這是什么？」

柯老五解釋說這是他的午飯，剛弄好，還大方的邀請太子和秦琅他們一起吃。

「這里加了蝗蟲干，還加了把小米，又放了點野菜，還有幾條我摸的泥鰍，好東西呢，美滴很！」

柯老五拿起勺子舀了把自制黑暗料理，很熱情的邀請太子殿下嘗一嘗，還說太子殿下肯定嘗不到這樣的美味。

氣的里正在那里罵他，「太子殿下啥沒吃過，稀罕你這？」

承乾有些驚慌的後退，他沒想到世上還有這么難看又難聞的食物，之前在館里吃的炒面，他以為就是世上最難吃的東西了。

真的還沒他養的雞平時吃的飼料好。

柯老五是餓了，他一天就兩頓。如今災情之時，幸好有官府救濟，又帶著大家捕蝗，曬干的蝗蟲可以磨成粉，摻進捕蝗時發的糧食里煮成粥，再加點野菜什么的，那是真香。

燒炭是個苦力活，他一個老光棍力氣也不比以往了，如今這季節又還不到燒炭的時候，所以日子比較苦，好在今年有官府救濟。

「朝廷均田，每丁百畝，老漢你沒有受田嗎？為何不耕田種地，不比燒炭強嗎？」承乾問。

柯老漢咧嘴一笑，露出缺了幾個的牙床，「均田也均不到俺頭上咧。」

里正有些惶恐的在旁邊解釋，說柯老五年歲大了，家里窮的連把鋤頭都沒有，再說灞上這邊地少人多，向來難以足授，也就剛開國時分了兩次田，後面就沒田可分了。柯老五雖說是灞上老人，但隋末時曾經被征召去山東做役，後來流落那邊十年方回，再回來已經沒地可分了，於是便只好重操舊業，繼續燒炭賣。

這個解釋，讓承乾有些不太相信，畢竟他聽到的都是朝廷的均田令、租庸調制和府兵制等基本國策，是一丁授田百畝這些，可現在第一次聽說並不是人人分到田，分到的也不足授。

「老人家，我幫你炒兩個菜吧！」秦琅道。

可老人卻有些舍不得那些剛送來的東西，「有這個粥吃已經很好了，那些留著。」

「那我替你腌一下！」

老漢於是找來一個黑烏烏的鹽罐子。