盡管北越地區自古以來盛產水稻，糧食並不缺乏，但戰俘的身份就注定了他們不可能有飽餐的機會，被俘之後一直就只有清湯野菜粥的待遇。每天兩頓米湯下肚，基本就只能起個吊命的作用，很多人都已經餓得皮包骨頭。如果不是北越還存有將他們作為抵債品交給海漢人的心思，這些人恐怕早就餓死在戰俘營里了。

這次從北越運來的兩船戰俘共計六百人，不過由於在長期關押中導致體質太虛弱，運輸途中就死了十幾個，被船員們無情地拋進了大海中。到港之後的檢疫又有十幾人因為身體狀況問題不佳，被醫療隊清理出去進行隔離觀察，最後入駐到苦役營就剩下五百六十六人。這些人以運來時的十人一組為小隊，十個小隊為一中隊進行編制，每個中隊除了司法部、民政部和建設部分別指派的管理人員之外，還會有一名資格稍老的苦役工頭，當然這個工頭的職能並不是行政層面的，而只是負責具體指導他們進行勞作而已。每個營區有五個中隊組成，而僅僅只是在三亞新城的工地上，就設置有四個苦役營，共計兩千余人。

按照執委會的規劃，在三亞兩河流域的城區，將沿著河岸建設長達數里的內河碼頭，與之配套的基建工程量極大，僅僅依靠建設部現有的施工隊是遠遠不夠的，其中的大部分純體力勞動都將由目前規模已超過四千人的苦役勞工來完成。盡管這些苦役的身體還很虛弱，但施工部門可沒有時間讓他們去慢慢調養身體了，上頭把各項工程的工期催得很緊，不能按期完成預計的建設目標，大家的日子都不會好過。最直接有效的解決辦法，便是盡可能充分地利用這些苦役勞動力，能干一點活兒是一點，至少得把這些人抵債的成本給收回來。

「睡你麻痹，起來嗨！你們這些懶鬼，到這地方可不是讓你們來養老的，馬上到屋外集合，我數到十還沒出屋的，晚飯就不用吃了！」李毛仔拿著鐵皮喇叭，用最大的音量對准棚屋里躺了一地板的苦役們大聲吼道。至於第一句話是什么意思他並不清楚，只是曾經看到海漢干部用這話喝斥睡懶覺的苦役，感覺非常有氣勢，便擅自學了起來。

在五月圍攻李家庄的戰斗中，李毛仔很幸運地在戰場上保住了性命，雖然因此而成了民團的俘虜，但卻陰差陽錯地避開了李家宗族的清算，在戰後就被直接押解到了大萬山島上當苦力。能夠兩次逃出必死的困境，其運氣之好也算是難得一見。當然了，這也多虧了匪首廖大鼻死於亂軍之中，否則他攛掇廖大鼻來攻打李家庄的事情一旦暴露，就算有十條命也不夠死的，也不用指望海漢人會以需要勞動力這種理由來保他的命。

李毛仔在萬山港當苦力期間，繼續發揮著他的演技天賦，一面設法逢迎上司，一面壓榨同為苦役的其他人。不得不說他的這套把戲多少還是起到了一定的作用，在萬山港待了一個月，李毛仔便因為「改造態度較好，工作積極肯干」的評價，被提拔為小隊長，後又升為中隊長。八月的時候因為萬山港主體工程告一段落，而剩下的防御工事建設，需要考慮到保密性，苦役營的人是沒資格參與的，於是李毛仔便和其他一批在李家庄戰斗中被俘的人員，被運到了三亞新港的工地上繼續勞作。

雖然李毛仔竭力表現自己，但如今的苦役營已經很難再出現高橋南那樣在極短時間內就成功逆襲的異類了。司法部明令規定，除了少數由民政部明確列出的特殊人才可以監外執行勞役之外，苦役營的中一般人員全部都得按照判決的刑期執行，即便是有立功表現可以減刑，其最短的服刑期也不能低於原本刑期的三分之二。北越來的戰俘全部都是三年刑期，也就是說他們當中即便有人能夠獲得減刑，其刑期也不會短於兩年。而大陸運過來的這批苦役則稍稍得到了一點優待，統一都是兩年刑期，如果李毛仔能夠做到足夠好，那么還有一年多一點的時間就可以重獲自由了。

在三亞新港的工地上當了一個多月的工頭之後，李毛仔又被分派了新任務——到新營區負責帶新人。這個任務可不是容易拿到的活兒，基本都是抽調各個苦役營里表現較好的中隊長來做，而所能獲得的勞動積分，也要比原來的崗位更高一些。

當初由任亮提出的勞動等級和個人勞動積分制度，在如今的苦役營中也同樣推行開來，只是積分規則和獎勵與普通歸化民勞工有所不同而已。苦役獲得積分的勞動強度底線要比歸化民高得多，扣起來也更狠，只要不出勤，不問理由一律按天扣除原本已有的積分，而不是像歸化民那樣只是按曠工處理。而苦役積分的最大用處，便是換取刑期的減少，普通苦役一周的積分可以減少一天的刑期，干滿一年最多可以用積分減少52天刑期，這個規定對於渴望自由的苦役們來說無疑是地獄中的一線陽光，同時也能促使他們最大限度地貢獻出自己的勞力。

而李毛仔在現在這個職位上所能獲得的積分，幾乎是普通苦役的一倍之多，他依靠積分累計來減短刑期的速度自然會更快，工作中的賣力程度就無需多說了。

李毛仔的大吼大叫多少還是起到了一些作用，屋內的苦役們手忙腳亂地爬起來，趕緊沖到屋外列隊。不過這些人顯然並不適應海漢制度下任何時候都需要列隊的習慣，亂糟糟地半天都站不整齊。李毛仔看得不耐煩，便過去抬腳對著幾個站不好位置的人一陣亂踹。在這個環境中，拳腳相加就是最好的教育方式，關於這點，李毛仔也是深有體會——他當初才到萬山港的時候，也沒少挨工頭的揍。

「以後叫你們集合，立刻就照這樣給我站好了！誰要站不好就不給飯吃！」李毛仔對著這一排面如菜色的苦役開始大聲訓話：「你們這些家伙記住了，在這里不是白吃白住的，必須得給海漢老爺們好好干活！這里不養沒用的人，誰要是覺得自己干不了，現在就可以用褲帶把自己吊死，免得糟蹋了糧食！」

「現在帶你們去上工，記住一切行動聽指揮，沒讓你動就不許亂動，誰要違反規矩……就不給飯吃！」李毛仔放下喇叭，指了指隊伍派頭的人道：「你跟著我，後面的一個跟著一個，不許隨意出列，有事先喊報告！」

走到營區門口的時候，李毛仔有意停了下來，指著營區大門右邊道：「看到那邊吊著的幾個家伙了嗎？那都是想逃跑的人。有這個心思的人，現在就最好打消念頭，逃跑的人抓回來統統都是打斷兩條腿，吊在那個架子上示眾！」

由於這批新人的身體狀況不佳，還不適合安排重體力勞動，因此他們的勞動地點被安排在了內河港旁邊的火車站附近，工作任務就是敲修建鐵路路基所需的石子。雖然現在從三亞新港到田獨的這一段鐵路已經全線通車，但要實現執委會試圖實現的復線建設方案還有很大的工程量，而且根據三亞城區的規劃，從內河港還會修建一條沿著三亞河河岸通向北方近海平原區的鐵路，以便為接下來在當地進行農業大開發提供運力保障。

李毛仔把這個中隊的新人帶到工地上，然後領來了小鐵錘，一人發了一把。在進行了簡單的示范之後，苦役們便坐在地上叮叮當當地敲起了石頭。他們今天至少要在這里敲上四個小時的石頭，才能得到晚上那一頓的食物。