待船隊駛過這兩艘船之後，嚴明君才從剛才的震撼中回過神來：「此地已經是番禺縣了？」

「早就進到番禺縣了。」李進應道：「領航的船傳了話下來，今天天色已經晚了，就不急著趕路了，在李家庄這里歇一晚，明早再出發趕路。」

嚴明君追問道：「那海漢人的戰船？」

「海漢人自然是明天跟我們的船隊一起走。」李進答道：「否則他們剛才就不會停靠在岸邊，而是應該加入我們的船隊了。海漢的船早就停在這里，並沒有加入我們船隊的打算，看來這個行程也是早早就定下來了。」

「據說海漢人有一種千里傳訊之法，我們在珠江碼頭出發的時候，他們大概就已經將訊息傳到這里來了。算好了我們抵達這里的大致時間，自然就知道船隊不會連夜再趕路了。」嚴明君解釋道。

「竟有此事？真的假的？」李進愕然道：「這要是用在戰場之上，豈不是讓敵人難以招架的絕技？」

「誰說不是呢？」嚴明君繼續說道：「他們在廣州設立的辦事處，廣州所發生的風吹草動，頃刻便能讓遠在崖州的海漢大本營知曉，制定應對之策，而瓊州出了事，要同知廣州，卻需走海路花費數日工夫，也難怪這次瓊州匪亂之後，廣州這邊尚未來得及作出反應，海漢人那邊就已經准備好出兵了。」

「海漢人出兵這么快，會不會是他們早就知曉，有所准備？」李進問道。

「海漢人早就知曉？李兄，你那段時間是沒有看過公文吧！」嚴明君搖搖頭道：「瓊州匪亂之前數月，就已經有了種種預兆，民船頻繁在瓊州海峽出事，瓊北沿岸還發生了多次海盜上岸洗劫村庄的事件。當時瓊州府將這些狀況呈報上來之後，總督大人大概也沒什么好辦法，最後還是讓瓊州府自行解決。結果相信你也知道了，瓊州水師幾乎全軍覆沒，而且是怎么沒的都不知道。水師都沒了，海盜要打瓊州府還有什么顧忌嗎？早就知曉的不止海漢人，當地官府甚至總督大人對此都是知道的，只是沒有及時拿出應對之策，被海盜打了個措手不及。」

「原來如此，看來的確是我消息太閉塞了一點。」李進很是無奈地搖了搖頭。

他自己就是一名大明軍人，自然明白明軍的現狀如何。大部分地方的衛所編制已經形同虛設，連兵員名額都湊不出來，就毋須談什么戰斗力了。水師雖然是正規軍的編制，但其狀況也比地方上的衛所軍好不了多少。李進雖然不是水師的人，但也知道水師的戰船有很多都還是萬歷年間的老古董，近些年特別是崇禎帝在位之後，兩廣水師根本就沒有新船下水。

靠著幾十年前下水的老古董，別說跟海漢人的戰船比拼，就算日常的巡航執勤也有困難了。難怪瓊州水師出動去打海盜，卻反而被海盜給一網打盡了。這種身在局中卻無力改變落後現狀的痛苦，也只有李進這種軍人才能更為真切地體會到。

船隊在從珠江拐進之流之後沒多遠，便逐艘靠向岸邊。站在船舷邊的李進和嚴明君都注意到，這里的碼頭堤岸並非青石壘砌，而是一種灰白色的平整材質，似石又非石。嚴明君也算是有點見識，立刻便認出來：「這是海漢水泥，據說海漢人的官道和各種建築，都以石為筋，以此泥和水攪拌，融為一體之後修砌而成。我去年到廣州城拜會同僚的時候，也在其家中見過用這海漢水泥所砌的花園小徑。」

「有錢，真是有錢。」李進雖然不知道海漢水泥什么價，但如果有品級的官員家里也只能搞來一點修修花園小徑，那肯定不會太便宜。而人家直接就用來修碼頭修路，這得到幾千幾萬斤才能做到？

待他們所乘坐的這艘船靠近岸邊，船上的水手便向岸上拋出纜繩，岸上的人接住之後，就拖著纜繩在碼頭上的鑄鐵樁子繞個活結，然後用帶鉤竹竿拉住船舷，慢慢將船拖靠到碼頭上。

兩人所乘這艘船靠岸的時候，走在前面的幾艘船已經開始搭梯下人了。這碼頭上所用的跳板也頗為新奇，並不像尋常所見的那么窄，而是足足有四尺多寬，一頭還帶著掛鉤，可掛在船舷上防止跳板滑脫。跳板表面刻有防滑凹槽，船上的乘客下船的時候也無需提心吊膽會踩滑了腳之類的。大件行李貨物從船上運下來的時候，也更為方便自如一些。

兩人看到碼頭上幾名力工合力將跳板搭到船舷上，便整理一下衣衫准備下船。不過這時候卻有一名身著海漢短衫的人順著跳板上到了甲板上，一手拿著一個簿子，打量了一下甲板上的人之後，便朝嚴明君和李進問道：「請問兩位，可是嚴明君嚴大人，李進李大人？」

「正是。」嚴明君不明其意，還是點了點頭應了一聲。李進也跟著點了點頭算是回應。