拿同樣的報酬，干的活兒熟門熟路而且要比當力工輕松得多，這些衙役自然是樂得輕松。至於說替海漢監視知州大人日常言論，甚至是起居行為，這件事在他們看來並沒有多少道德包袱。這些衙役的存在感一向都是依附於強者，如果沒有庇護，那他們與普通的百姓就根本沒有兩樣——就如同他們此前在工地上做力工那樣。

如今在儋州誰才是掌握了大勢的人，普通百姓或許並沒有他們這種曾經在公門供職的人看得清楚。大明在儋州的整個統治機構已經被海盜軍清洗過一遍，海漢人來了之後根本沒有試圖恢復原本的模式，而是直接引入了海漢人式的統治體系——以管理委員會為首的新機構。而協助管委會行使統治權的也不再是他們這些三班衙役，換成了海漢警察和民團。毫不誇張的說，現在大明在本地的影響力跟海漢相比已經差了不止一個數量級。就算朝廷派了五品大員來儋州，對於改變這里的局勢也於事無補，新來的嚴大人就算再能干，也不可能以一己之力對抗有錢有勢的海漢。

「跟著海漢人有飯吃」，這句話不但已經成為了本地民眾的共識，他們這些公門中人也是有同樣的體會。雖說海漢人的規矩又嚴又多，但給的報酬和相應的保障的確要優於大明的水平。

最關鍵的是，海漢人現在所做的事情，都是大明官府無力完成，或者根本沒有去構想過的事，而海漢人正在井井有條地把這些構想一點一點地實現，從社會中下層民眾的角度來看，海漢的施政管理能力顯然比大明的地方官府要強出不少。而海漢跟大明相比，誰更靠得住，本地民眾已經從去年的那次匪災中有了比較明確的認識。

時隔數月，朝廷沒有一兩銀子的賑濟發下來，也沒有派一兵一卒來恢復儋州這里的社會秩序，最後只等來了一文一武兩名光桿司令，這是來重建儋州還是來應景的？就算不會有人公開談論這種事，但民眾心中自然會對這樣的時局有看法。再相比海漢人一直在儋州所做的事情，孰優孰劣，民眾只要沒瞎就能分辨得出。

嚴明君吃過早飯之後，換上官服又來到前院，看衙役們正將桌案、牌匾等原本儋州州衙大堂所使用的東西抬進來。海漢給准備的這套院子原本是東廠所用，倒也有一個小小的公堂，但要將州衙大堂這些東西全塞進去，地方就顯得有點局促了。

嚴明君見狀也只能自嘲道：「這樣也好，不然地方大了，你們幾人站在公堂上也顯得空盪盪的。」

雖然辦公場所布置好了，但頗具諷刺意味的是，眼下並沒有任何的公務需要嚴明君處理。目前儋州轄區內的軍政事務都是由儋州臨時管委會進行管理和協調，嚴明君想手頭有事情做，那就只能等管委會把需要處理的公務轉送到他這邊來。當然了，以他昨天在接風酒席上所表現出來的態度而言，管委會在短時間內是肯定不會主動遂他這個願的。

嚴明君本身也不是個閑的住的人，否則就不會上下折騰求來這千里之外的候補官職了。在臨時衙門里坐了沒多久，嚴明君便索性回到後院換了便裝，然後讓衙役們散去休息，唯獨叫住了頭目何琦。

「何琦，你對本地民情可熟悉？」嚴明君打算出去微服私訪一下，不過干這事還是得有熟門熟路的人帶著才行，而在他看來，身邊暫時也就只有何琦稍微有那么一點可信度了。

何琦應道：「回大人，小人便是儋州人氏，若大人想出去探訪民情，小人願做個隨從。」

「如此甚好。」嚴明君點點頭道：「你且去換身行頭，隨本官出去走走。」

何琦也換了一身便裝，然後兩人便出了這臨時衙門。對於新任官員所提出的各種要求應該如何應對，海漢有關部門都在事前對何琦進行了簡單的培訓。類似微服私訪的這種行為，海漢給何琦的命令就是隨他去，只要安排好人員貼身監視就行。當然了，既然嚴明君點將點到自己頭上來，那這份加班費何琦並不打算讓給別人來掙。

儋州作為瓊州島上的文化中心，城中還是相當熱鬧的。去年那場戰亂在城市所造成的破壞其實相當有限，主要都集中在城北的官衙區。而何琦帶著嚴明君去的，卻是城南的商貿區和文化區，這邊非但沒有留下什么戰亂的痕跡，反倒是因為海漢商貿在戰後的強勢介入，讓這里的市面變得比戰前更為熱鬧繁榮了。

嚴明君隨意進了路邊的幾間商鋪，很容易就注意到這些商鋪所出售的物品至少有一半都是海漢所產，而且這些物品明顯要比大明所產的同類商品便宜許多，價格比嚴明君當初在羅定州看到的同類海漢商品也低出一截。當然這個道理很簡單，畢竟從三亞把貨物運到儋州的費用，跟運到廣東內陸是兩種截然不同的概念了。

然而這些在廣東內陸都極有價格競爭力的商品，在這里的售價更低，就可想而知其市場占有率有多高了。嚴明君轉了幾家店鋪之後發現，像米、鹽、煤這些生活必需品，似乎都已經被海漢貨給壟斷了。他可不是只知道圖便宜的愚民，畢竟是有過地方執政經歷的官員，他對於這樣的壟斷式經營還是有一定的敏感度。

拋開經濟方面的復雜原理不說，如果瓊州島在物資供應方面逐步脫離了對大陸的依賴性，那朝廷還能如何控制這片海外飛地？靠軍事手段很顯然已經不可能了，瓊北都已經是如此境地，瓊南那邊是海漢人的老巢就更不消說了。靠民心也不太實際，這島上本來就有數萬跟大明若即若離的黎人苗人，如今從儋州的情況來看，民心似乎也在逐漸偏離大明這邊，而海漢人倒是通過各種各樣的「花招」拉攏了不少擁躉。剩下的手段就只能單純的行政命令，然而嚴明君自己的遭遇已經說明了這種手段在本地已經失效了，他現在可是被徹徹底底地架空，而且連一點反抗的手段都沒有。

出了店鋪，嚴明君對何琦問道：「本官聽說這儋州也有官家鹽場，為何市面上所見的鹽卻全是標注海漢所產？」

何琦應道：「回嚴大人，本地的鹽場，兩年前就已經停產了，之後本地的商販便只出售海漢所產的精鹽。」

「本地鹽場是因為價格不如這海漢鹽才經營不下去的？」嚴明君也算是聰明人，結合剛才所看到的情況，便推理出了正確的答案。

何琦道：「大人明鑒，這海漢鹽比本地鹽便宜近三成，且精細得多，本地鹽商自然是選便宜的進貨。時間一長，本地鹽場的鹽戶們沒了收入，自然就不肯繼續做事了。海漢人又出了價，把這些鹽戶都雇走，送去他們自己的鹽場做工了。」

嚴明君道：「鹽課提舉司遠在廣州，想必也是管不了海漢人在瓊州島上販運私鹽。不過海漢人把鹽價定那么低，那他們如何能養活那么多鹽戶？」

何琦心道海漢人何止在瓊州島販運私鹽，就算是海峽對面的雷州、廉州、高州，大部分地方的民眾也都是在吃海漢鹽了。再說海漢人運鹽隊伍都是武裝押運，本島的海運甚至是打著大明水師的旗號在公開走私，那鹽課提舉司就算來了又能把他們怎樣？