「所以無論如何，我都沒辦法再回到薩爾瓦多城了，是嗎？」何塞的腦子並不笨，他立刻就讀懂了金鳴的意思。

「沒錯，你只有兩條路，跟我們合作，然後活下去，或者為了薩爾瓦多城的阿爾卡拉索大人獻出你卑微的性命。」金鳴在錢天敦表明態度之後，說話也就更加直白了。他知道像錢天敦這樣的大人物大概不太可能花幾個小時看自己慢慢審訊何塞，想要在其面前有所表現，就得盡快從何塞口中掏出有用的干貨才行。

何塞不用照鏡子也知道自己此時的臉色有多難看，他就算做夢也沒想到過自己的人生會面臨這樣突如其來的轉折。自己不過就是去小酒館喝了一場酒，怎么突然就被迫要作出如此重大的決定了？

何塞的猶豫倒不是因為他有多么愛國，再說他也不是純正的西班牙人——當然西班牙人本來也是多個人種的混合體，在公元7世紀阿拉伯人入侵伊比利亞半島之後就沒有什么純種西班牙人之說了。阿拉伯人長達八個世紀的統治期之後，原本居住在這片土地上的西哥特人還能保留的血統早就所剩無幾了。

不管是1412年標志著卡斯蒂利亞王國與阿拉貢王國合體的斐迪南一世登基，還是1519年卡洛斯一世加冕為查理五世，成為神聖羅馬帝國皇帝，這個國度終究是屬於少數貴族，而非像何塞這樣的平民百姓。至於說這個國民的身份，也只有被征稅和對外開戰需要征用大量青壯上戰場的時候，才會被達官貴人們記起來。

相比西班牙國民的身份，何塞其實更在意自己在雞籠港薩爾瓦多城的那間鐵匠鋪子，那可是他來到遠東奮斗了整整六年的全部成果啊！現在這些東方人一句話，就要讓他徹底放棄這些財產，何塞可沒有那么大的心臟說不要就不要。雖說鋪子里全是破銅爛鐵，但真要折算資產，那起碼也是好幾百枚銀幣，怎么可以說沒就沒了。自己要是回不去，那還不是全都便宜了城里的阿爾卡拉索大人。

退一萬步說，何塞如果選擇保下自己的這條命，今後又能去哪里生活？他知道明人一點也不喜歡自己這些外來者，哪怕他們會帶著笑臉來薩爾瓦多城做買賣，私下卻是將歐洲人蔑稱為「西番」。如果這些人將自己安置到大明，那恐怕很難長期生活下去。何塞思前想後，一時難以做出決定。雖然他很想活下去，但又不願就此放棄以前的生活環境。

金鳴看他一臉猶豫不決的表情，也大致能夠猜到他心頭所顧慮的事情，當下便又催促道：「何塞，你若有什么顧忌，不妨說出來。」

何塞應道：「離開薩爾瓦多城，我今後要靠什么吃飯？難道去明國？我不認為我能適應明國的環境。」

錢天敦聽完金鳴的翻譯之後笑道：「原來他在擔心今後的出路……你告訴他，如果他願意合作，今後也可以為我們工作。像他這樣有一技之長的匠人，工業部肯定是樂意收下的。」

金鳴點點頭，對何塞勸說道：「你若願是繼續干老本行，我們可以收留你，給你發餉做事。須知能為海漢效力，可是多少人求也求不到的福分！」

何塞聽了之後還待考慮考慮，錢天敦已經沒耐心再跟他慢慢磨了：「金鳴，你告訴他，如果他不能馬上做出決定，那么剛才吃的一頓就是他的斷頭飯了。」

金鳴照著錢天敦的說法原原本本地翻譯給了何塞，嚇得小鐵匠臉上青一陣白一陣。這次他沒有再猶豫太久，點了點頭道：「好吧，不管你們想問什么，我會把我所知的一切告訴你們。」

何塞的態度軟化之後，繼續問訊就容易多了。金鳴按照自己列出的清單，向何塞接連不斷地開始提問。西班牙人在台灣島上的狀況，也在何塞的敘述中一點一點地變得完整起來。

1571年西班牙人在呂宋島馬尼拉建立殖民地之後，就以當地作為了西班牙王國在遠東地區的貿易中心，並逐步征服了附近的島嶼。雖然台灣距離呂宋島並不遠，但當時的西班牙決策者卻選擇了呂宋以南的棉蘭老島、馬魯古群島等盛產香料的地區作為首選擴張方向。後來野心勃勃的豐臣秀吉打算以台灣島作為跳板，向呂宋島下手的時候，西班牙人才意識到台灣島的戰略價值。

不過豐臣秀吉在16世紀末發動文祿慶長之役（即朝鮮歷史上的「壬辰倭亂」，大明所稱的「萬歷援朝」）最終戰敗，豐臣秀吉本人也於1598年下半年病逝於京都伏見城中，這南下的打算自然也就化作了泡影。馬尼拉當局一看北方的威脅已經得到了緩和，便又打消了北上的念頭，繼續將台灣置於擴展目標之外。